陈管事却是一声冷笑：
“别痴心妄想了，似你这等背主的奴婢，当场打死都算仁慈！既然如此，那就从哪儿来回哪儿去吧！”
莲心这般年纪的姑娘，一旦被主家发卖落入人牙子手中，下场可想而知。
莲心脸色霎时惨白，浑身止不住地颤抖，还欲开口求饶，我却已有些不耐。
当下将红狐轻轻朝前一递：
“周公子，我见你目光总流连于红影身上，莫非是想抱一抱她？”
周公子苍白的脸上倏地泛起薄红，睫羽低垂，搁在膝上的指尖微微一动：
“这……”
“不想吗？”我偏头望他。
周公子苦笑：“姑娘就别取笑我了。这位狐妖姑娘与我投缘，可她已开灵智，又有情郎，男女有别，我这般抱着实在不妥。”
说话间，目光却仍不由自主地、恋恋地掠过红狐一身黯淡的皮毛。
我沉吟片刻，并未勉强，只转而问道：“那……红影曾在万安城住过许久，你梦见了什么，不妨说给她听听？”
周公子显然仍想推拒，我轻叹一声：
“她因情郎之事一直愧疚痛苦，如今心神损耗，你看，毛色都枯槁了。若听到些熟悉的旧事，说不定能打起精神来？”
周公子果然神情一软，将红狐接了过去。
他心疼地抚过那干燥的毛发，见红狐仍昏睡着，不由怅然：
“先前听陈管事说，此事本不怪狐妖姑娘，是那人贪财，误了她的事。”
“或许她那情郎另有一番机缘，这才失了下落，她又何苦如此自责？”
他抚摸的动作极温柔。
指尖轻缓地掠过狐狸紧闭的双眼，又抚过额头，向后一寸寸梳理着皮毛，耐心又细致。
眉宇间是从未见过的温和，与方才的冷厉判若两人。
莲心呆跪在原地，望着榻前的周公子，眼中尽是不可置信，仿佛无法理解这突如其来的转变。
而周公子此时全副心神却都系在了怀中狐狸身上。
他低声喃喃：“在梦中，我住在万安城南街巷，巷口有一段长长的青石板路，周围多是读书人。”
“每日都能听见清朗的书声。”
“唯独我住的那个院子，断壁残垣，蛛网遍布，荒草丛生。”
“可我身体太弱，见不得光，只能从窗口望出去。院角有一株高大的桃树，那时正结着红果，我每日都会吃下一颗——”
他语声渐沉，仿佛沉入梦境深处，眉间却凝着愁绪：
“那宅子里似乎只有我一人。可梦中，又总觉得有人相伴。”
“我看不清她的模样，也听不清她的话语……只记得有一角火红的裙摆，时时掠过眼前。”
就在这时，一直昏睡的红狐忽然抬起头来。
她怔怔地望着周公子，漆黑眼珠一眨不眨，豆大的泪珠无声凝聚，
而后一颗接一颗，悄无声息地滚落，没入锦被之中。
陈管事看到这一幕，心思电转间陡然明白关窍，眼中顿时涌出希望，急切望向我——
我竖起食指抵在唇边，示意他噤声。
陈管事强压激动，紧闭嘴唇，甚至不动声色地将莲心挡在了身后。
可一向敏锐的莲心却毫无所觉，只兀自陷入一片恍惚之中。
她缓缓摇着头，喃喃自语：
“不可能……这不可能……”
她慌乱地从怀中掏出一叠符纸，上头尽是黑红色的符咒痕迹，发疯似的撕扯起来：
“不可能！不可能的！”
“我问过了，这符咒绝对有效……公子昏睡不醒，魂魄离体，本该与我缔结契约，在梦中日夜缠绵……”
她茫然四顾，泪流满面：
“他应该忘尽前事，任我诉说……等他醒来，就会下意识亲近我、离不开我……”
“我才是最爱公子的人啊！我每日取血为契，割了十几道伤口……可为什么等了三个月，公子宁可奄奄一息，也不肯入我梦中？”
她突然抱住自己的手臂，呜咽痛哭：
“公子，你好狠的心！莲心为你付出这么多，你为何连梦中都不愿与我相见？”
陈管事咬紧牙关，此刻终于明白公子为何昏迷不醒、又为何说出那番话——
原来是魂魄离体，漂泊在外！
只是阴差阳错，竟去了万安城，结识了红影姑娘！
公子所说的那抹红色……就是狐妖红影！
……
便在此时。
红影忽然从周公子怀中挣脱，落地化作一个红裙少女。
她泪眼朦胧，似怨似怜，猛地扑进周公子怀中，紧紧抱住他的腰，失声痛哭：
“宋郎！宋郎……是你吗？”
“我找得你好苦……我不是故意失约的……”
周公子浑身一震，下意识将她搂紧，良久才低叹：
“是了……我曾说记不清名字，只隐约记得一个‘宋’字。我不姓宋，我叫周玉颂。”
一旁的莲心却猛地扑了上来，直冲向红影：
“你这妖孽！你这狐狸精！怪不得公子从不入我梦来……原来是被你勾了魂！”
“他本该记忆全无，任我摆布！等他醒来，就会只信我、只爱我……可我苦等三个月，放血十余次，公子连命都要没了，却从未梦我——”
“原来是你！都是你！”
红影含泪怒视：“无耻！”
“你为了一己私欲，眼睁睁看他送命也不收手……生魂离体三个月，他能活到今天，已是苍天庇佑！”
我却摇了摇头：
“不是苍天庇佑，是周公子身负些许功德，而你的妖气至阴至纯，同样带有功德，本能温养阴魂。”
“他魂魄离体后机缘巧合遇上了你，长久相伴，这才阴差阳错地保住了性命。”
