我话音刚落，陈管事便喜上眉梢：
“依姑娘所言，只要我家公子与红影姑娘在一起，日后便无妨碍了是吗？”
我不由失笑。
人与妖之间的隔阂，从今晚那出珍珠耳环的闹剧便可见一斑。
而今因周公子命悬一线，从求取不得的妖怪内丹，到与妖朝夕相处便可续命……这等退而求其次的选择，周家人倒是做得干脆利落！
上行下效，想来平日处事也多有决断，并非优柔寡断之辈。
但，世上哪有这么便宜的事？
“陈管事，”我正色道，“人之三魂七魄最是脆弱，若与肉身相融，则阳火旺盛，阴邪不侵。可一旦离体，便是日光一照，也有魂飞魄散之痛。”
“你家公子魂魄离体三月……如今还能活着，已是万中无一！”
这与万安城的朱玉娘情形不同。
朱玉娘仅部分魂灵离散，体魄阳火尚存，游魂吸敛阴气，二者自成平衡，更有柳树孕养，自然能多撑几年。
但这位周公子，却是实实在在地昏迷了三个月，生魂浑噩无忆，只知茫然游荡。
若非功德护体，又遇上红影，此刻早已灰飞烟灭。
“哈哈哈……”
一旁的莲心忽然笑了起来。
她眉梢眼角尽是快意，此刻阴狠地盯着红影：
“你这狐狸精！”
“不过一个畜生，也敢妄想公子！”
“莲心！”
周公子的声音带着怒意，随即吩咐陈管事：“拖她下去！”
陈管事正要动手，莲心却笑看着他：
“陈管事，你还有空管我？这位姑娘不是说，只要有人心甘情愿为公子献血，公子就能活吗？你既看不上我的真心，不如看看这妖怪愿不愿意。”
“鲜血和内丹，总得选一样罢。”
陈管事脚步一顿。
我也摇头：“陈管事，何必与这般人多费唇舌。她眼里从来只有自己，偏还要套一层冠冕堂皇的皮。”
“待你家公子痊愈，私下要如何惩处，都是你周府自己的事。”
陈管事眼神一亮，朝我看来。
我却望向红影：
“如今你寻到了你的宋郎，虽他似乎不记得离魂之事，但总归对你有印象——此刻你还愿献出内丹么？”
“我愿意！”
“我不准！”
两个声音同时响起。
周公子斜倚在枕上，说完便深深喘气，虚弱已极。
红影却望着他，反不再流泪，眉眼间尽是笑意与满足：
“宋郎，”她仍未改口，“以往我日夜担心你撑不下去，如今你在我眼前，而我又有能力救你，这已是天底下最叫我心满意足的事了。”
她双颊微红，目光如水：
“只盼我失了记忆、没了灵智，只余普通狐身之时，你能将我放归深山，莫留在身边。”
“你……你……”
周公子喘着气，许久才艰难地按住心口，气若游丝：
“红影，休要避重就轻。献出内丹，你能侥幸保命已是万幸，这分明是必死之局。”
“若你我有情，你岂能让我背负如此痛楚？”
“我周玉颂的命是命，你的命也是命。若要以这般牺牲换来苟活，我又有何颜面立于天地？”
“公子！”陈管事痛彻心扉。
他虽感念红影恩义，但心系公子安危，仍切声恳求：
“公子，若您有个万一……周家上下该怎么办？但若您愿试一试，凭红影姑娘一身功德，或许能免于一死。”
“届时无论公子是要举全家之力供养红影姑娘，还是依她所言放归山林，咱们都心甘情愿、万死不辞！”
“只求公子保重！”
然而周公子仍固执地摇头：
“我周家坚守至今，凭的就是立身持正。若我为活命害了无辜性命，日后还有何颜面立于人世？”
“心中一旦有愧，过错便会趁隙而入。我周家百年清名，绝不能毁于我手。”
“公子！”陈管事泪流满面。
榻上男子却虚弱地望着他，声如游丝：
“陈管事，你常在外行商，当知人之底线，只会一退再退。”
陈管事默然。
一旁的莲心却骤然癫狂。
“好一个不伤无辜性命！”
“方才公子还对我说，若我愿献鲜血，便记我入族谱，明媒正娶——怎的换到这妖怪身上，你就不忍伤她了？”
“借口！全是借口！不过是你哄骗我的谎话！”
周公子却眼也未抬：
“本就是借口。似你这般心性，离我三丈便觉污浊。莲心，此刻还留你在此，不过要你亲眼看看，你的痴心妄想有多可笑。”
天边已泛鱼肚白。
我也觉出几分疲惫。
这一夜大戏，唱得可真足，真精彩啊！
但如今对着莲心这般丑陋面目，我已看得厌倦，索性转头：
“红影，周公子，二位要如何决断，还请尽早。”
话音未落，红影突然伸手，将虚弱不堪的周公子按倒在榻，随即看向陈管事：
“快来按住他！”
陈管事稍一迟疑，便毫不犹豫上前，别过头不敢看周公子眦裂的双目。
然而即便他再抗拒，又能如何？
一个连喘息都艰难的人，纵无人按压，也未必有力气起身。
红影盘膝坐上床榻，五心向天，自丹田处缓缓逼出一颗微泛黄光的圆珠。
她道行尚浅，内丹仅若鹌鹑蛋大小，依主人心意缓缓浮至周公子额前。
红影泪光盈然：
“宋郎，若我侥幸未死，盼你送我回万安城外深山。我本生于彼处，今后也不必再来相见……”
语声未落，那内丹忽如遭撕扯，红影脸上霎时现出极痛之色。
“红影！”
周公子目眦欲裂！
