商队众人这一夜着实过得惊心动魄。
狐妖之事方才平息，天边刚泛起鱼肚白，前方那辆过于宽大的马车中，又陡然迸发出一阵凄厉哭嚎——
女子的哭喊声中夹杂着求饶与痴痴诉爱之语，听得人面红耳赤。
此时正是黎明时分，人最困倦之时，有脾气暴躁的刚想开口骂人，却又听见一阵仿佛被堵住嘴的呜咽声。
很快，整支队伍重归寂静，众人这才得以沉沉睡去。
莲心被伙计堵住嘴，捆得结实实实地拖走。待到下一处城镇，她便会被发卖。
因在周家多年，恐她背主后胡乱攀扯，只怕从今往后，她便只能做个口不能言、手不能书的哑美人了。
对于这般下场，向来心软的小莲也只是厌恶地转过头：
“害人者终须付出代价。”更何况是忘恩负义之徒。
周公子与红影仍在昏睡，但二人气色都已恢复红润。
陈管事看着他俩，小心翼翼地低声问我：
“姑娘，我家公子既与红影姑娘生死相系，那敢问日后……”
他踌躇半晌，才吞吞吐吐问道：“若我家公子日后成婚生子……”
我明白他的顾虑。
人妖相恋本就不容于世，子嗣更是难题。况且……
陈管事年长，自是阅历丰富。
世间多少痴男怨女，相爱时愿以性命相托，不爱时便弃如敝履。人与人尚且如此，何况人妖之间？
但事已至此，别无他法。
我略带歉意地笑道：
“陈管事，你家公子原本生机已绝，是靠内丹才滋养回这副身躯。”
“但毕竟是妖族精华，从今往后，即便娶妻，恐怕也难有子嗣。”
陈管事霎时脸色惨白。
于他这般忠心的老派人而言，断绝香火实是可怕之事。
我知他心思，便也不隐瞒：
“若想延续后嗣，唯有与红影姑娘成婚一途。只是红影妖力已薄，内丹又分予公子，即便有孕，生下也多半只是个寻常孩儿，并无神通。”
人生大起大落，莫过于此。
陈管事顿时喜出望外：“如此便好，如此便好！”
他拭去额间冷汗：“越普通越好，越普通越好……”
否则即便周家再开明，又岂能接受一个半妖孩子？
我含笑点头：“所以我才说，这是天赐良缘！”
“待他们醒来，便再无大碍。”
“周家多行善事，广积功德，日后只会愈来愈好。”
陈管事肩头一松，紧绷的神经终于放松，竟透出几分憔悴来。
想来这些时日他也备受煎熬。
他歉然一笑，向我拱手：
“今夜多亏姑娘。还请姑娘好生歇息，明日一应事宜，我自会安排伙计在车前伺候。”
“姑娘大恩，周家绝不敢忘。待公子醒来，必当重谢。”
宴请自是托词，厚礼相酬才是真。
想到此处，我也不由心生期待。
回到车厢，我才在心底问司衡：
“你借我身施行剖丹之术，可会伤及自身？”
他背上那道铁锁链实在令人心惊，如今一见他就觉得他又孤寂又脆弱。
“这有何碍？”
司衡轻笑：
“小狐狸心甘情愿，那人也心甘情愿，两情相悦，我只需稍动法力，自然水到渠成。”
“倒是你，若这对有情人未成眷属，你怕是要暗自神伤许久吧！”
我脸颊发烫。
随即又有些怅然：
“他们彼此珍重，就如我家人待我一般……”
“我离去后，又有谁为爹娘和爷爷焚纸祭奠呢？”
司衡沉默地望着我。
我知他想说什么——我爹娘已化僵尸，魂魄散尽，不入轮回，早不在意供奉。至于爷爷……
我叹了口气，重新振作精神：
“天快亮了，司衡，你再教我些别的吧！”
司衡却蹙眉：“你该歇息了。人族体弱，熬夜最耗精神。来日方长，不必急于一时。”
我望向他。心神相见，我触不到他，除非他引我入梦。
但此刻，仅是凝视，也能感受到他非同一般的真诚。
我不由放软了声调：
“我想多学些本事，好早日救你出来。”
司衡默然片刻。
良久，他于雪洞中伸出手，似想隔空抚我的脸，最终却只化作一声轻叹：
“好姑娘，我知你心意。但我在此洞中清修，早晚并无分别，你万万不可冒进。”
他温柔凝视我，眼中仿佛含着柔软情意：
“若早一些遇见你，当初我绝不会那般轻慢待你……”
他说的是初遇时将我拉上榻、肆意轻薄之事。
我原本一直为此气恼，若非他屡次相救，这芥蒂绝不会消。
但此刻，我却察觉出一丝异常：
“你既说在山洞清修早晚无别，为何初见时那般急切？”
那烫人的手掌，狎昵的神情，缠绵的语气……
怎么想都像个轻浮浪子，而非我如今熟悉的司衡。
司衡一怔，随即别开视线：
“哪有什么缘由？不过是天长日久困守洞中，闲极无聊，想逗弄你罢了。”
但他说话时眼望地面，并不看我。
我心知有异，却不追问，转而问道：
“那你先前教我的五鬼散财之术，何时能见效？”
司衡似松了口气，略一思忖，微微一笑：
“若那妇人并非初犯，反噬即刻便至，且会源源不绝——你不妨趁晨起，去河边看看？”
东方金辉破晓，商队中渐起人声。
走动声、洗漱声、灶火声接连传来。
我眨了眨眼，横竖也无睡意，不如就去河边等等吧！
恰是赶得巧，刚到河边，便听见一声熟悉的哭嚎：
“我的银子！我的银子被水冲走了！”
不正是那贪取红影耳环的妇人？
只见她哭天抢地，转而与身旁那好心妇人撕扯起来：
“都怪你！非拉我闲聊！你赔我银子！你赔——”
我立于岸边，晨风微凉，心中却是一片畅然。
