“等待我的到来？”
若在往常，我必当这是司衡的一腔情话，羞怯难言。
可昨夜他神志迷蒙间吐露的言语，却叫我蓦然醒悟——
那位道长选中我、赠我此玉，并非偶然，也不只为替我续命。
而是我确有某种能力，足以救司衡脱困！
我猛然抬头，心潮翻涌：
“阿衡，你方才说——”
他却以修长的食指轻按在我唇上，力道微沉：
“嘘。”
那粗糙而炽热的触感，一瞬勾起昨夜那个吻的回忆，我颊边顿时烧起红云。
而就在我脸热的刹那，他亦如被灼伤般蓦地收回了手。
待我再度望向他，司衡已是一贯的温淡神色，只柔声道：
“慕瑶，莫急，时辰未到。”
话音落下，我心中那团焦灼竟似被清风拂散，整个人都渐渐静了下来。
是了，我本也不是藏得住心事的人。
司衡微微一笑：
“难得你如此向学，又正值七月鬼门大开，我便多授你几式缚鬼之法。”
他轻声唤我，语调亲昵：
“心娘，你生来便是克制妖鬼的体质。”
……
因着心中那份笃定，我终日勤学不辍。
直至又一道诀熟练使出，司衡忽然停步：
“小新娘，今日已够用功。如今天黑，你该出去走走了。”
我睁开眼，屋内一片漆黑，唯见床幔朦胧垂落，其上绣纹深浅隐约。
我起身取出火折一晃，豆大的灯光跳起。
待点燃烛火，小莲也自伞中盈盈现身，欢喜地转了个圈：
“于心，这身衣裳可好看？”
裙袂翩飞，她真似个无忧无虑的寻常姑娘。
这些衣裙皆是我从万安城带回。从前在村里，我们终日粗布麻衣，何曾见过这样好的衣料。
她穿的是浅蓝绣淡黄小花的衫子，我亦有一件相似，只是花色位置不同。
见她欢喜，我也翻找行囊：
“小莲，今晚我们便去永和城好生逛逛！”
门外“啪”的一声响。
我一惊，却闻那道聒噪嗓音响起：“带我一起！此等繁华之地，岂能少了我？”
原是那盏灯笼不甘寂寞，早已急不可待。
也罢，夜色已深，两个姑娘提灯而行，也不算突兀。
我与小莲相视一笑，将他提在手中。
可一入长街，我们却不约而同沉默了。
只见往来行人，无论妇孺孩童，手中皆提一盏灯：竹竿轻巧，流苏摇曳，灯罩精致，烛光温软。
有的素白绘花题字，有的檀木为框典雅贵重，还有孩童提着的五彩猫蝶灯笼……
无一如我们手中这般——又大又红、喧闹土气、素皮无饰的粗犷灯笼。
想来也是，他原本悬挂客栈廊下招揽客人，自然要醒目张扬。
如今提在手中，与四周一比，格外格格不入。
灯笼的声音带上了哭腔，只我与小莲可闻：
“早说我要换新壳，你们不肯！你瞧人家……”
我俩一时无言。
“可你本体是灯笼，便换了皮，骨架不还是一般大吗？”我不解。
他气呼呼道：“我都成精了，把自己变精巧些很难吗？！”
小莲低声耳语：“慕瑶莫信，他就是想骗钱花。”
“既可变小，为何不能变个好看的壳？”
灯笼委屈地晃了起来，我甚至瞧见里头粗蜡淌下一道白泪：
“我不想吗？可我修为浅薄，化形已竭尽全力，仅能变大变小罢了！”
“再说，”他嘟囔着，“那些花纹题字，我纵变得出形，也调不出那般雅致颜色……”
正说着，一个十岁左右的姑娘提灯走来。
她手中是一盏微黄素纸灯笼，上绘蝶恋花，蝶翅洒金粉，灯焰一照，流转生辉。
她瞪大眼睛望着我们这硕大红灯笼，敬畏地绕道而行。
我心道不好。
灯笼果然受了刺激，疯狂摇晃起来：
“我要新壳！我就要她那样的！”
言罢摇身一变，成了个一般大小的素面灯，只可惜上头的蝶恋花活像蛾子扑墨团，金粉斑驳洒落，不似精巧，反如蛾子撒金粪。
四下无人，我与小莲对视一眼，终于忍俊不禁。
灯笼“哇”地哭了：
“这下你们懂了罢？我就是要买现成的壳子！”
他这一哭，倒真叫人心软。
蠢兮兮的小精怪，谁忍心不怜？
我与小莲立即应允：“放心，今夜便给你买十个八个灯壳。若买不到，定做一个也成。”
他这才抽噎着应了。
恰在此时，前方人潮忽涌，众人皆朝同一方向奔去，连蜷缩墙角的乞丐也疾奔向前。
我们被卷入人潮，一时再难脱身。
