七月十五，中元夜至，百鬼夜行，生人退避。
夜幕垂落，钱老爷果然又在府宅门口摆开了席面。仍是旧时套路，只是今夜菜肴却比往日实在许多——竟真有鱼有肉。他还破天荒每桌备了一壶烧酒，虽是最劣等的滋味，却已足够引来更多贪杯之人。
因这酒菜诱惑，不少原打算早早归家的百姓又犹豫起来。年长者心存忌惮，总觉中元深夜不宜在外流连；年轻人却百无禁忌，有吃有喝便是好去处。一番争执后，年长者们相继离去，而留在席间镇定吃喝的，恰是钱老爷精心筛选过的一群——
他们或声名狼藉，或家徒四壁，却多是青壮男子。有父母前来劝阻，反被众人笑为胆怯：“这么多汉子在一起，还怕什么鬼怪？”彼此壮胆，再加几分激将，留下的青壮竟越来越多。
我立于街角冷眼旁观：钱老爷看似吝啬，实则每一步都经过算计，没有一个铜板是白花的。
“今夜若叫他事成，在场这些壮年男子任选一具为新躯，他都稳赚不亏。”
宋和在一旁冷笑：“天网恢恢——偏叫姑娘撞破此事，否则咏娘受骗上当，还不知要多么伤心。”
这位宋大人，初识时是端方君子，后来发现是疼爱妹妹的忧郁青年，如今却成了满心只有咏娘的痴人。听他句句不离咏娘，经过这一日，我竟也渐渐习惯了。
咏娘立在原地，不满道：“他既有钱摆席，为何不兑现承诺？当初他掘主人之墓，主人都饶了他性命。”
宋和轻抚她的发顶，温声解释：
“咏娘有所不知，一副金棺，便是耗尽钱老爷全部家当也远远不够啊。”
如今一枚铜钱可换两个白面馒头，而一口金棺却需上千斤黄金。单这一项，就够钱老爷拼尽一生。更何况还有满室金箔、与将军等高的金身……这等承诺，他当初一口应下，分明就是存心耍赖！
“这场阴谋，恐怕从他拿钱之初就已开始谋划。”
小莲未曾想到这一层，闻言厌恶蹙眉——
“他有这般心思，若肯花两分在诚信经营上，又何至于落得满城嫌弃？”
我轻叹：“当初为一个猜测就敢杀害咏娘，如今为钱财杀鸡取卵，又有什么稀奇？”
此时，席间最后一道肉菜也已上齐。月到中天，宵禁时刻将至。
咏娘殷切望来，见我点头，宋和这才取出下午从客栈八仙桌底夹缝中摸得的黄铜钥匙。
其实没有钥匙，我们进去也轻而易举。但钱老爷既如此郑重藏起钥匙，不拿来用用，岂不辜负他一番苦心？
小莲跟在我身侧道：
“钱老爷当真狡猾，竟趁八仙桌拼接时有隙，将钥匙塞进缝中。”
“待今夜事成，他若换身成功，来日堂而皇之取走积蓄，根本不会惹人怀疑。届时携巨财远走，无论做富家翁还是改头换面，都是逍遥日子！”
“可惜啊，偏遇上了我们！”
灯笼的流苏兴奋摇摆，激动道：“跟着你们果然有趣，我还没经历过这么刺激的事呢！”
“早知如此，该换个新壳子——这嫦娥奔月图样，跟中元节实在不搭！”
说话间，我们依仗宋和对永和城的熟悉，穿街绕巷，避开巡夜人马，来到白日那处小巷。
死胡同里，那扇小侧门静立如谜，众人左右打量，竟一时无人上前开锁。
直至咏娘按捺不住，宋和才将钥匙插入锁孔。
“咔嗒”一声，宅院为我们敞开。
院内光秃萧条，后院杂草丛生。前头小屋空空如也，连张像样的床榻桌椅都无。
但众人早有预料——钱财自然藏得越隐蔽越好。若将院子打理得太好，反惹人疑窦。
小莲身形下沉，没入地面，不久又激动浮现：“厅堂八仙桌下确有暗门，内有阶梯！”
众人精神一振，掀开暗板，依次潜入地道。
灯笼昏光映照甬道，四壁坑洼粗糙，可见钱老爷施工之仓促。
行至深处，我忽驻足。
眼前豁然开朗，是一处小小洞窟。灯笼烛光洒落，映出满室刺目金辉——
这里藏的，正是钱老爷半生积蓄！
金块层层堆叠，箱匣整齐罗列，烛火一照，满室流光溢彩。
不论人鬼，皆惊叹出声，纷纷扑向那金色光芒。
我拾起一枚金元宝，沉甸甸的触感格外讨喜，像极了从赵地主家摸回的那两百两金子。
“这里有多少黄金？”
我好奇问道。
宋和略看一眼便答：“约有一万两。”
好家伙！
一万两黄金！
咏娘急忙追问：“够造棺材吗？”
宋和摇头：“黄金沉重。同样大小的棺材，木制只需百斤，金制……这些还不够。”
咏娘神色微黯，但很快又欢喜起来：
“不过没关系，万两也比主人借出去的一千两多多啦！”
