我盯着那道簪形标记，手指不自觉地摸向发间。白玉发簪一直别在脑后，用红布裹着，从没摘下来过。小时候我以为是母亲留给我的念想，现在才明白，它不是纪念，是钥匙。
“那匣子……就在那边。”我抬手指向一面镜面，声音压得很低，“不是幻象，是投影。我能感觉到，它在动。”
墨玄没动，目光扫过我指尖的血痕，“你还能撑住？”
“血流得不多。”我把手指在袖口擦了擦，“胎记还在烫，但不像刚才那样烧脑子了。我现在能分清哪些是它们塞进来的假东西，哪些是真的。”
他看了我一眼，没再说什么，只是把秦屿往肩上扛了扛。秦屿的手垂着，护臂上的龙纹微微闪着光，像是随时会熄。
我深吸一口气，走到那面刻着螺旋符文的镜前。符文中间的凹槽和发簪尾端的形状完全吻合，就像两块拼图终于找到了彼此。我伸手去拔发簪，指尖刚碰上簪身，胎记猛地一跳，像是被什么东西撞了一下。
“别犹豫。”墨玄在身后说，“它要是想困死我们，就不会让你看到那个匣子。”
我咬牙，将发簪缓缓抽下。
簪身温润，触手生凉，可一离开发间，整面镜子就开始震。不是轻微晃动，而是从内里往外抖，像有什么东西在下面挣扎。我盯着那凹槽，手稳住，一点点把簪尖对准。
“咔。”
一声轻响，发簪插入。
刹那间，镜面像被点燃了一样，螺旋纹路由内而外泛起微光，那光不刺眼，却带着一股沉闷的震动，顺着脚底往上爬。我下意识后退半步，却被墨玄伸手按住肩膀。
“别退。”他说，“它在反应，说明对了。”
话音刚落，整面镜墙“啪”地裂开一道缝。不是碎，是像门一样从中分开，裂缝后头透出幽暗空间，隐约能看到石柱林立，地面铺着带刻痕的青石板。
“是祭坛外围。”我低声说，“我们没进到核心，但出来了。”
“先走。”墨玄一手扶着秦屿，一手往前推了我一把。
我们刚跨过裂缝，身后那面镜就猛地塌陷，整片墙像沙堆一样往下沉，转眼被黑雾吞没。我回头时，只看见雾里浮着一道模糊的人影，穿着旧式长裙，站姿熟悉得让人心口发紧。
我没喊，也没动。只是把发簪重新别回发间，攥了攥袖口，跟着往前走。
脚下的石台布满裂痕，踩上去有轻微的回响，像是底下空的。四周静得离谱，连风都没有。墨玄走得极慢，每一步都先用脚尖试探，确认地面稳固才把重心移过去。
“这地方不对。”他突然停住。
“怎么？”
“秦屿的护臂……光弱了。”
我转头看去，果然，原本稳定的金光现在一明一暗，像快没油的灯。我伸手去碰那护臂，指尖刚触到表面，一股冷意就顺着手指窜上来。
“不是能量耗尽。”我说，“是被压制。这地方有东西在吸它的光。”
墨玄没答话，而是突然抬头，看向远处。
我也顺着他的视线望去。
黑雾深处，隐约立着一座高台，四角有柱，顶上悬着一块灰蒙蒙的石板。石板边缘刻着纹路，远远看不清，但那形状……和我发簪上的莲纹，出奇地像。
“那是……？”
“祭坛。”墨玄声音沉下来，“但没点亮。现在只是个壳。”
“可奶奶的记忆里，祭坛是亮的。有人在主持仪式。”
“现在没人。”他说，“但怨气还在。”
我皱眉，“你说什么？”
他没解释，只是把秦屿往怀里带了带，低声道：“别出声，往前走十步，贴左边那根柱子站住。”
我没问为什么，照做了。
刚靠上石柱，脚下的地面突然一颤。不是震动，是某种东西从地底穿行而过，带起的波动。我下意识摸向发簪，却发现胎记又开始发烫，比之前更甚。
“它认出来了。”我咬牙，“这地方……知道我来了。”
墨玄侧身挡在我前面，盯着前方黑雾，“你刚才说，发簪是你母亲留下的。”
“嗯。”
“她什么时候给你的？”
“六岁那年。”我回忆着，“她病得很重，临走前把我叫到床边，亲手给我别上的。她说……‘等你长大，自然会明白这东西该用在哪儿。’”
墨玄沉默了一瞬，“她知道你会成为容器？”
“我不知道。”我摇头，“但她一定知道些什么。不然不会藏得那么严实。我一直以为是遗物，直到现在才懂，她是把任务交给了我。”
“那你现在明白了吗？”
“明白了一半。”我盯着远处的祭坛，“它要的不是牺牲，是传承。祖母想毁掉仪式，是因为她看清了真相——这不是救人，是养神。每一代容器都是养料，到最后，只会成就一个东西。”
墨玄没接话，而是突然抬手，掌心朝前。
我也察觉到了。
空气变了。
原本死寂的空间里，开始有细微的流动，像是有人在呼吸。我抬头，看见祭坛上方的石板边缘，浮起一层薄雾，雾中隐约有字迹浮现，一闪即逝。
“那是……名字？”我眯眼看去。
“不是名字。”墨玄声音绷紧，“是编号。第一位，第二位……一直到第八位。”
“那我呢？”
“第九。”他转头看我，“他们等你很久了。”
我握紧发簪，掌心被簪尾的刻痕硌得生疼。
“他们以为我会跪着进去。”我冷笑，“可我奶奶没完成的事，我不只是要接着做，还要让他们知道——这一代，不会乖乖归位。”
墨玄看了我一会儿，忽然说：“你打算怎么破？”
“用发簪。”我抬手摸向脑后，“祖母说它能打开。可没说打开什么。现在看来，不是开一道门，是解一道锁。这地方的规则，是靠血脉和信物双重验证才能通行。我有胎记，又有发簪，等于同时握了钥匙和密码。”
“你试过吗？”
“没有。”我承认，“但刚才插进镜面的时候，我能感觉到里面的结构在动。就像……齿轮开始转了。”
墨玄点头，“那就再试一次。但别在这儿。这石台不稳，祭坛又太远。找个中间点，既能控场，又能退。”
我环顾四周，目光落在不远处一块半塌的石碑上。碑身斜着，一面靠着断柱，另一面朝空地敞开，像是被人故意留下的落脚点。
“那儿。”
我们小心挪过去。途中地面又震了两次，一次是从左脚边窜过，一次是从头顶掠过，像是有东西在上下夹击。墨玄始终护在我前面，龙纹护臂的光虽弱，但每次波动逼近时，都会猛地亮一下，像在警告。
到了石碑前，我靠边站定，手指再次摸向发簪。
“这次别只插。”墨玄说，“试着转一下。锁开了，门才会动。”
我点头，拔下发簪，对准石碑底部一道细缝——那缝形状奇特，正是螺旋纹的收尾处。
簪尖入槽，轻轻一旋。
“咔。”
一声闷响，比刚才更沉。
石碑内部传来机括转动的声音，像是尘封多年的机关终于被唤醒。紧接着，地面裂开一道弧形缝，从我们脚下延伸出去，直指祭坛方向。缝中升起三根石柱，呈三角排列，柱顶各自浮起一团幽光。
“这是……通路？”我盯着那三团光。
“是桥。”墨玄说。
我盯着那三根石柱，良久，终于迈步。
第一脚踩上石柱时，光团猛地一颤，随即稳定下来。我往前走，第二根，第三根，每一步都像踩在薄冰上，可脚底始终承得住力。
走到尽头，是一块圆形石台，中央凹陷，形状像极了发簪的底座。
我站定，抬手，将发簪缓缓插入。
簪身没入一半时，整座祭坛突然一震。
黑雾翻涌，石板上的编号一个接一个熄灭，最后只剩下一个空位——第九位。
我抬头，看见雾中浮现出一道虚影，轮廓模糊，却穿着和我一模一样的衣裙。
它抬起手，指向我手中的发簪。
我握紧簪身，用力一旋。
石台下方，传来沉重的开启声。
