木门隔绝了柳眉那令人不快的笑声和脚步声，却隔绝不了她话语中蕴含的、冰冷的现实。屋内陷入一种比之前更加沉重的寂静，空气中弥漫着难堪、愤怒，以及一种更深层的、令人窒息的焦虑。
凌清背对着余轻，站在原地，一动不动。她瘦削的肩膀微微起伏，垂在身侧的双手紧紧攥成拳头，指节因为用力而泛出青白色。她没有发出任何声音，但那种极力压抑着什么的紧绷感，却清晰地传递给了感官敏锐的余轻。
余轻停止了舔舐空碗的无意义行为，抬起头，望着她那倔强而孤寂的背影。他看不到她的表情，却能想象出她此刻紧抿的唇线和那双琉璃色眼眸中可能氤氲的、绝不愿在人前显露的水光。
【妈的，那粉毛丫头嘴真毒…】他内心啐了一口，第一次对这个世界的人类产生了如此鲜明的厌恶感。前世职场的勾心斗角至少还披着文明的外衣，这种直白而刻薄的羞辱，带着少女特有的残忍，更让人难受。
他原本那点“蹭饭”、“躺赢”的投机心态，在柳眉那番话和凌清此刻的反应面前，显得格外卑琐和…不仗义。
【虽然…但是…关我猫事啊！】他试图强行甩开那点萌芽的同情，【老子自己都自身难保，一只战斗力忽略不计的幼猫，能干啥？难道还能给她变个神兽出来吗？】
就在这时，那个极度不靠谱的系统，仿佛感应到了他剧烈波动的情绪（或者只是又侥幸攒够了一丝能量），突然又在他脑海里“滋啦”一声诈尸了。
“检测到…宿主情绪波动剧烈…吐槽能量+0.01…”
“检测到…潜在绑定目标…情绪状态：高度焦虑、绝望、孤注一掷…”
“警告：检测到高风险行为预兆…可能与宿主生存率严重负相关…”
“建议：进行干预…滋滋…能量不足…建议无法生成…”
“系统即将进入…节能模式…滋滋…”
一连串断断续续、语焉不详的提示音过后，系统再次陷入死寂，只留下最后那句“与宿主生存率严重负相关”和“高风险行为”在余轻意识里嗡嗡作响。
【生存率负相关？！高风险行为？！】余轻的心猛地一沉，【这破系统到底在提示什么？！这傻丫头想干嘛？！】
他立刻联想到柳眉提到的“毕业契约仪式”和凌清之前倾诉的“找不到合适契约兽就无法毕业”的困境。一个极其不妙的猜想瞬间浮现——
【她该不会…想去硬搞什么她根本控制不了的大家伙吧？！】
仿佛是为了印证他的猜想，凌清深深地、颤抖着吸了一口气，然后缓缓吐出。当她再次转过身时，脸上的所有脆弱和挣扎已经被一种近乎偏执的、冰冷的决绝所取代。那双琉璃色的眸子深处，仿佛凝结着永不融化的寒冰，透出一股破釜沉舟的狠劲。
她不再看余轻，而是快步走到床边，从床底拖出那个她视若珍宝的小木箱。打开锁，她从里面小心翼翼地取出一件东西。
那是一片约有巴掌大小、形状不太规则的赤红色鳞片。鳞片边缘略显粗糙，甚至带着一丝焦黑的痕迹，仿佛是从什么生物身上强行剥离下来的。但它表面却隐隐流动着一层黯淡的、却依旧能感受到灼热气息的红光，仅仅是看着，就让人觉得眼睛有些刺痛。
凌清用指尖极其小心地捏着那片鳞片的边缘，仿佛它极其烫手。她的眼神复杂地注视着这片鳞片，有渴望，有恐惧，更有一种豁出去的疯狂。
【我靠！那是什么玩意儿？！】余轻感受到那鳞片散发出的、与他这具幼猫身体格格不入的狂暴气息，浑身的毛都下意识地炸了起来，【这能量感觉…好暴躁！绝逼不是啥温顺的家养宠物！】
“母亲…”凌清对着那片鳞片，极轻地、如同呓语般喃喃了一声，“您留下的最后线索…指向那片灼热之地…或许，这是唯一的机会了…”
她的声音很低，但余轻的猫耳朵却听得一清二楚。
【母亲？线索？灼热之地？】余轻瞬间将信息串联起来，【这片鳞片是她妈妈留下的？她打算根据这个去找…找这个鳞片的主人？！】
他猛地想起凌清之前低语时提到的“冰属性稀缺，找不到契合的”以及柳眉炫耀的“冰系布偶猫”。强烈的属性冲突感让他瞬间意识到了极度的危险！
【等等！她是冰属性！这鳞片火气冲天！这特么属性相克啊！她想去契约一个跟她属性完全相反、而且看起来就牛逼哄哄的火系大家伙？！】余轻的瞳孔骤然收缩，【这哪是契约？这特么是自杀式袭击啊！怪不得破系统说高风险！】
“学院饲养的那只‘烈焰鹰’…”凌清仿佛下定了最后的决心，将鳞片紧紧攥在手心，哪怕那灼热的气息让她手掌微微颤抖，“虽然只是幼年期，属性也相冲…但它是目前唯一…我能接触到的、最高阶的兽宠了…”
她的声音带着一丝绝望的颤抖，却又异常坚定：“不能再等了…必须去试试…哪怕…哪怕…”
后面的话她没有说出口，但余轻已经明白了。
哪怕失败遭反噬！哪怕重伤！甚至…更糟！
她这是被逼得完全没有退路了！宁愿赌上一切，也不愿接受无法毕业、找不到母亲的残酷现实！
“喵！喵呜！”余轻急了，猛地从地上蹦起来，冲到凌清脚边，用脑袋去蹭她的腿，试图引起她的注意。他想大喊“你疯了？！快停下！”，出口却只能是焦急的喵喵叫。
凌清低下头，看着脚边焦躁不安的小猫。她眼中那冰冷的决绝融化了一瞬，闪过一丝极淡的柔和与…歉疚？她蹲下身，轻轻摸了摸余轻的头。
“吓到你了？”她低声说，声音有些沙哑，“别怕…我…我必须去一趟后山的兽栏。你乖乖待在家里，等我回来。”
她的抚摸很轻，却带着一种诀别的意味。
说完，她不再犹豫，猛地站起身，将那片灼热的鳞片紧紧揣进怀里，决然地转身，一把拉开了房门！
刺眼的阳光涌入，勾勒出她义无反顾的、单薄而决绝的背影。她一步踏出，没有丝毫回头的意思，快步朝着学院后山的方向走去。
“喵嗷！！！”
余轻看着她消失的背影，发出了一声极其尖锐的、带着警告和恐慌的叫声！
【回来！你个傻丫头！快回来！那玩意儿你搞不定的！】他在内心疯狂呐喊，【系统！破系统！你死了吗？！想想办法啊！她死了老子也得玩完！你的长期饭票要没了！】
系统毫无反应，如同彻底死机。
巨大的恐慌和一种莫名的责任感瞬间攫住了余轻。他不能眼睁睁看着这个给他小鱼干、会温柔摸他头、虽然很穷但脾气好得过分的傻姑娘去送死！
【妈的！不管了！】
余轻咬咬牙，四肢猛地发力，如同离弦之箭般冲出了房门！他凭借着幼猫特有的灵巧和速度，在凌清身后十几米远的地方紧紧尾随，利用路边草丛和杂物隐藏着自己微不足道的身影。
他必须跟上去！虽然他不知道一只幼猫能做什么，但绝不能呆在原地等死！
猫生的第一次重大抉择，不是在躺赢和奋斗之间，而是在…眼睁睁看着饭票作死，和冒着生命危险去试图抢救一下饭票之间！
【淦！这届铲屎官太不让人省心了！】余轻一边拼命追赶，一边在内心发出了悲愤的咆哮。
