方才前厅里薛浩然的话她并非没听见，只是那时只当是长辈们随口玩笑，从未想过薛祥会这般认真地提起。她望着薛祥映着月光的眼睛，脸颊比方才捉蛐蛐时更红，却偏要板起脸，故作镇定地反问：“谁、谁要跟你定娃娃亲？我可没答应！”

薛祥也坐起身，急得伸手去拉她的衣袖，指尖刚碰到布料，又像被烫到似的缩了回去，只敢盯着她的眼睛，辩解道：“我爹和忠伯都应下了！他们说我们投缘，将来要结亲家的！”

“那是他们说的，不算数！”唐琳偏过头，望着不远处飞舞的萤火虫，声音却比刚才软了些，“我是唐门的人，将来要学最厉害的毒术和暗器，才不要早早被什么亲事绑着。再说……”她偷偷瞟了薛祥一眼，见他正耷拉着脑袋，像只被雨淋了的小狗，眼底忽然闪过一丝狡黠，语气带着几分故意的凶巴巴：“你当真想好要娶我？你可知本姑娘在唐门可是出了名的用毒高手，我配制的毒有多厉害？只消指甲盖大小一点，撒在人身上，能让他痒得滚在地上哭，三天三夜都好不了。还有那‘眠香’，闻着像花香，吸一口就能睡上一天一夜，任人摆布。”

薛祥本就耷拉着脑袋，被她这一番话听得眼睛越睁越大，尤其是她作势要扑过来时，他吓得一激灵，屁股直接坐到了草地上，手忙脚乱地护住胳膊，脸都白了几分：“你、你别乱来！我、我最怕痒了！还有那什么香，我才不要睡一天一夜！”

见他这副慌慌张张的模样，唐琳再也忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，伸手戳了戳他的胳膊：“骗你的！我才不会随便用毒呢，阿爹说过，毒是用来惩恶的，不是用来欺负人的。”

薛祥愣了愣，摸了摸自己的胳膊，见没什么异样，才慢慢反应过来自己被耍了，脸颊瞬间涨得通红，又气又羞地瞪着她：“你、你居然吓唬我！”

唐琳收了笑，却故意扬起下巴，哼了一声：“谁让你刚才说什么娃娃亲？我这是让你知道，我唐门的姑娘可不好惹。再说，你现在连我吓唬你都躲不过，将来怎么护着我？”

这话倒是戳中了薛祥的心事。方才在后院玩闹时，他一时兴起想跟唐琳比轻功，结果被她踩着草叶轻飘飘掠出三丈远，自己却摔了个屁股墩。他挠了挠头，忽然眼睛一亮，挺起胸膛道：“我现在打不过你，将来肯定能！我爹说了，我是薛家最有天赋的后辈，再过几年，我就能练会湛卢山庄的最强剑法！”

“说大话谁不会？”唐琳轻笑着反驳，“我唐门暗器也不是吃素的，将来我练好了暗器，你连我的衣角都碰不到。”

薛祥却不肯认输，伸手抓住她的手腕，语气带着少年独有的执拗：“那我们就比一比！等将来……等我们都长到能成婚的年纪，我们再比武！我要是赢了，你就乖乖嫁给我，不许耍赖！”

唐琳的手腕被他攥得暖暖的，她挣了一下没挣开，索性顺着他的话往下说：“比就比！可要是你输了呢？”

“我才不会输！”薛祥说得斩钉截铁，见唐琳挑眉看他，又慌忙补充，“要是……要是我输了，我就认你当老大，以后你说东，我绝不往西！天上飞的，地上跑的，水里游的，都先给你吃！”

唐琳被他这憨直的模样逗笑了，她抬起另一只手，伸出小拇指：“那好，我们拉钩！十年后，就在唐门比武，谁输了都不许反悔！”

薛祥看着她纤细的手指，愣了一下，连忙也伸出小拇指，勾住她的指尖。他的指尖有些粗糙，带着练剑时磨出的薄茧，却轻轻巧巧地扣住了她的手。

两人的手指在空中勾了三下，脆生生地念：“拉钩上吊，一百年不许变！谁变谁就是小狗！”薛祥跟着唐琳念，声音越来越小，到最后几乎听不见，只觉得勾着她手指的地方，像有团小火焰在烧，从指尖一直暖到心口。

他偷偷看她，见她也红着脸，却故意仰着头看星星，不由得笑了起来，又赶紧绷住脸，假装严肃地说：“不许耍赖！十年后你要是跑了，我就去找你，哪怕翻遍所有山头，也要把你揪回来！”

“谁要跑？”唐琳瞪他一眼，却没松开勾着的手指，“倒是你，到时候可别输了哭鼻子。”

两人正说着，不远处传来冯全的声音：“祥哥儿！琳儿姑娘！天黑透了，该回庄了！”

唐琳连忙松开手，站起身拍了拍裙摆上的草屑，薛祥也跟着站起来，手里还紧紧攥着那个装着两只蛐蛐的竹笼。他看着唐琳的背影，忽然追上去，把蛐蛐笼塞到她手里：“这个给你！那只黑背红牙的‘油葫芦’，将来等它赢了庄里所有的蛐蛐，我就……我就再给你捉一只更大的！”

唐琳握着竹笼，指尖碰到冰凉的竹编纹路，心里却暖暖的。她没说话，只是点了点头，转身朝着庄里走去。薛祥跟在她身后，看着她的发梢在月光下轻轻晃动，脚步也变得轻快起来。

冯全和藿香早已在路口等着，见他们回来，冯全笑着摇了摇头：“两个小祖宗，再晚些，师父他老人家该亲自出来找了。”

藿香则凑到唐琳身边，小声问：“姑娘，你们方才在树林里偷偷说什么呢？”

唐琳的脸颊又红了，她把蛐蛐笼举到藿香面前，转移话题：“你看，这是祥哥儿送给我的蛐蛐，厉害得很。”藿香顺着她的话看过去，没再追问，只是眼里带着笑意。

薛祥走在后面，听见唐琳的话，嘴角忍不住上扬，心里却在偷偷盘算：十年，还有十年。这十年里，他一定要好好练功，将来比武赢了琳儿妹妹，就让爹去唐门提亲，把她风风光光地娶回家。

月光洒在小路上，把四个人的影子拉得长长的。而那两只黑背红牙的“油葫芦”，此刻还不知道，自己不仅要在蛐蛐罐里争个高低，还要见证一场跨越十年的孩童心事，从青涩的约定，慢慢长成圆满的模样。

回到庄子，薛祥便拉着唐琳去前庭空地上斗蛐蛐。消息一传开，冯全、藿香和庄里十几个小厮都围拢过来，连廊下的灯笼都被挪了两盏。

薛祥从唐琳手里拿回竹笼，小心翼翼把两只“油葫芦”倒进铺了细沙的瓦罐里。他指着自己那只头更圆的，得意道：“我这只叫‘黑虎星’！”说着还轻轻拨了拨蛐蛐的须，惹得那虫儿振了振翅膀，发出“唧唧”的脆响，“你听，这声响凶不凶悍？”

唐琳蹲在一旁，盯着罐里另一只蛐蛐，那虫儿通体油亮，红牙露在外面，看着倒真有几分凶悍。她却皱着眉摇头：“什么黑虎星，难听。我的这只叫‘铁蛋’。”

“铁蛋？”薛祥差点笑出声，伸手去弹她的额头，“哪有给蛐蛐取这么土的名字？一点风雅都不懂！”

唐琳拍开他的手，板起脸辩解：“铁蛋怎么了？你看它壳多硬，跟铁疙瘩似的，而且这名字一听就知是个天不怕地不怕的，比你那什么‘黑虎星’结实多了！”周围的小厮们也跟着低笑，冯全靠在廊柱上，环抱着臂打趣：“祥哥儿，琳儿姑娘取的名儿，听着倒比你的实在。”

薛祥不服气，找了根细草茎，轻轻探进瓦罐中间。“黑虎星”率先弓起身子，后腿蹬着细沙，冲着“铁蛋”龇牙。可“铁蛋”却慢悠悠爬了两步，像是没把对手放在眼里。薛祥急得戳了戳罐壁：“黑虎星，上啊！”

谁知“黑虎星”刚扑过去，“铁蛋”忽然侧身一躲，趁它扑空的瞬间，猛地跳起来咬住它的须。“黑虎星”疼得直晃脑袋，想甩开“铁蛋”，可“铁蛋”咬得死死的，还用后腿蹬它的背。没一会儿，“黑虎星”就蔫了，耷拉着须子缩在罐角，再也不敢动。

“赢了！”唐琳拍着手站起来，弯腰把“铁蛋”挑回小竹笼，转头对着薛祥挑眉，“怎么样？薛大少，我的‘铁蛋’比你的‘黑虎星’厉害吧？你刚才还笑我取名土，现在该我笑你不懂选蛐蛐了——名字再霸气，打不过有什么用？”

薛祥的脸涨得通红，盯着瓦罐里的“黑虎星”，又看看唐琳手里神气的“铁蛋”，半天说不出话。周围的小厮们憋不住笑出声，藿香凑到唐琳身边，忍着笑帮腔：“姑娘说得对，这‘铁蛋’看着不起眼，倒是个厉害的。”

冯全走过来，笑着揉了揉薛祥的头：“祥哥儿，输了也不丢人，琳儿姑娘的‘铁蛋’确实厉害。”薛祥哼了一声，却伸手去碰唐琳手里的竹笼：“这次算你运气好！明天我再找一只，肯定能赢‘铁蛋’！”

唐琳晃了晃竹笼，“铁蛋”在里面振了振翅膀，像是在应和。她叉着腰，语气里透着几分嘲弄的意味：“好啊，我等着。不过下次你可别再取那些花里胡哨的名字了，小心又被我的‘铁蛋’收拾。”