细碎呜咽声断断续续飘在河风里，需得屏息凝神，才能在潺潺水声中勉强辨出一二。
寂静河谷空无一人，凌寒驻足片刻，修眉微蹙：“是哭声。”说着目光掠向河滩前方，修长手指径直指向不远处树影，“在那边。”
我仍捏着他的袖角，见他举步欲行，急忙收紧指尖拽住他：“等等！还不知道是人是鬼……”
凌寒垂眸瞥来，眼尾淡挑：“有我在，何须顾虑这些？”
……也是。
既有这蛇精在侧，还有什么可惧。
我暗自咽了咽口水，慢慢松开衣袖。见我挺直腰背作出英勇就义的模样，他唇角掠过一丝若有似无的笑意，转身走在前面。
我们循着哭声来到树影深处，竟见两排高大树木间隐着白石阶梯。浓密枝桠投下斑驳暗影，隐约可见石阶上蜷坐着一个人影，断断续续的啜泣正从此处传来。
“什么人？！”
不待我们开口，那哭泣的人影已然惊起，“啪嗒”一声拧亮了节能电筒。
“快把电筒拿开！”久处黑暗的眼睛被强光刺痛，我慌忙抬手遮挡，仍被刺激得溢出生理泪水，顷刻晕湿了眼尾。
阶上人影愣怔片刻，借着光亮看清我们模样，这才将电筒下移几分。
“对不住……我吓了一跳。”女子带着浓重鼻音，听来约莫四十上下。
我揉眼缓解不适时，凌寒却连睫毛都未颤动分毫。他立于阶前淡声发问：“荒山野谷，为何在此哭泣？”
女子被那沉醇嗓音吸引，目光落在凌寒脸上时静默片刻，忽然又哽咽起来：“我本要上山求沈家老爷走阴寻我女儿……可我一介平民，如何请得动那尊大佛……”
“走投无路，唯有在此痛哭一场，心里才好受些。”
她哭得悲切，嗓音早已嘶哑。
我放下手问道：“您女儿怎么了？”
“失踪整整七日了……”女子用袖口拭泪，抽噎着诉说，“她说要与同学来此郊游，我本不同意，谁知她竟偷跑出来……起初还能打通电话，待到当晚便音讯全无。”
“为何不报警，反来找沈家？”
女子正要答话，凌寒却先开口：“因为你梦到她了。”
“你、你怎会知道？”女子愕然。
凌寒只以那双清凌凌的桃花眸静视着她，疏影中眸光如星。
“报过警的……”女子抽噎着，“苦等数日无果，昨夜忽梦女儿求救，她说后悔了，求我带她回家……”
说到这里她又红了眼眶，“老人说此梦凶多吉少，这才想求沈老爷走阴，至少将孩子的魂魄尸骨带回家……”
这幽谷地势险峻，河流湍急，年轻人在此遇险确有可能。
女子愈说愈悲，我虽为旁听者，亦能体会其中酸楚。
正欲出言安慰，却听凌寒出乎意料道：“随我们上山罢。”
我与女子同时抬首，她满面疑惑，我则实实在在吃了一惊。
那蛇精容色淡泊，眼底无波无澜：“我们正要寻沈家家主，你随行或许能得相助。”
寻女无路的母亲顿时喜出望外，连声道谢不知如何是好。
凌寒对谢辞向来无动于衷，略一颔首便掠过她身旁，独自迈上石阶，淡漠非常。
女子慌忙收拾背包，我见她吃力便上前相助，很快整理妥当。
三人同行上山，凌寒在前引路，我与女子紧随其后。女子自称姓许，是位单亲母亲，因我年岁与她女儿相仿，便让我唤她许阿姨。
从善如流唤了一声，她回头凝视我良久，似是想起花样年华的女儿，泪水又止不住滑落。
我接过电筒为她照路，好让她腾出手拭泪。
白石阶蜿蜒攀升，随着地势增高，树冠渐疏，天边冷月缓缓显露。回首望去，但见墨绿山峦连绵起伏，其间跃动的粼光想必就是骨河。
又行一刻钟，终于得见灯火楼阁。
但见山腰处倚势建起一片中式宅院，雕梁画栋伫立山中。远望院内灯火如昼，山尖还嵌着座八角亭，浮空廊桥连接楼阁，檐下莺黄灯笼摇曳生姿，美得惊心。
谁能料想荒山幽谷中竟藏这般气派宅院，说是私宅，倒更似宫殿。
正揣测沈家究竟何等显赫，凌寒已踏完最后一级台阶，在那扇双开黑木门前回眸望来，声澈如玉：“到了。”
“就来。”我拖着酸胀的腿上前，仰首望见门楣上悬着镶金黑檀匾额，上书苍劲恢宏的鎏金大字——沈氏山庄。
