好一个沈氏山庄。
不愧是百年世家，宅邸恢弘气派，连名号都透着隐世大族的磅礴气势。
“冷月，敲门。”凌寒随意将手插在裤袋里，微扬下巴示意那扇紧闭的木门。
“哦。”我正仰头端详门楣上那块镶金牌匾，闻声不情不愿地屈指叩响门板。
“哆哆哆。”
静候片刻，门内毫无动静。我不死心地又敲了几下，厚重的木门依旧紧闭，无人应答。
“白小妹，这样敲怕是不行。”许阿姨从身后绕到我身侧，“山庄太大，你这般轻叩里面听不见的，让我来吧。”
言之有理。我赶忙侧身让出位置。
许阿姨毫不犹豫，握拳重重捶向门板，发出擂鼓般的“咚咚”声。她一边用力捶门，一边高声呼喊：“沈老爷！求您开开门啊！”
这法子立竿见影。门“吱呀”一声开了条缝，一个穿着灰色短衫的男人扶门而出。他面色酡红，脚步虚浮，浑身酒气，见到许阿姨便不耐烦地咂嘴：“怎么又是你？当沈家是善堂吗？去去去，别扰爷喝酒。”
观其衣着举止，不过是沈家守门人。
见许阿姨急着争辩，我轻轻拉住她，递了个眼色，转而平静地对那醉汉道：“要拜访沈老爷的是我，阁下不问青红皂白就要赶人，这便是沈家的待客之道？”
醉汉眯眼看来，定了定神，竟嬉皮笑脸道：“哟，是位漂亮姑娘！要见沈老爷可有拜帖？”
我攥了攥手心，硬着头皮答：“没有。”
“这就难办了……”他打着酒嗝，肘撑门框，故作为难，“沈家规矩，无帖不得入内。我一个看门的，哪敢破例？”
想起土地公曾说求见沈老爷需提前数月预约，当时只觉讽刺，如今亲历，方知这沈家果然倨傲。
正觉棘手，凌寒清冷的嗓音自身后传来：“若是蛇族君主亲临，也要拘泥于一张薄纸？”
守门人循声望去，恰撞进凌寒深不见底的桃花眸——那瞳仁倏然化作金色竖瞳，惊得他浑身一颤，踉跄后退时被门槛绊倒，一屁股跌坐在地。
“您、您您是……”他舌根打结，狼狈地瘫坐原地，半晌吐不出一句整话。
凌寒的瞳孔早已恢复如常，插着口袋垂眸睨他：“去通传。我耐心有限。”
守门人酒醒了大半，连滚爬起，也顾不得关门，跌撞着奔去报信。
许阿姨未窥见方才异象，虽困惑却识趣地没有多问。
我回头撞了下凌寒胳膊，压低声音：“还得是您啊，蛇君大人。”
凌寒面色淡然，走到一旁点了支烟，薄唇轻吐烟圈，睫羽微抬：“进去后，一切听我安排。”
心头莫名一跳，一边暗忖这蛇可别又坑我，一边忧心忡忡地点头。
不久，那守门人领着数名同样打扮的下人拉开大门，分列两排躬身行礼，将我们恭敬迎入。
许阿姨紧随而入，难掩欣喜。见那些势利下人對凌寒如此恭敬，她悄悄向我打听来历，我只得故作高深道是天机不可泄露。
绕过玄关处的石雕屏风，眼前豁然开朗。庭院宽敞，花木葳蕤，石灯沿阶而上，流光溢彩。
登上三层九级石阶，一座巍峨主楼映入眼帘。数十名深蓝短衫仆人分立红毯两侧，躬身相迎，直至我们跨过门槛，才直起弯成九十度的腰。
“沈某不知蛇君驾临，有失远迎，万望海涵。”
我们刚在华丽厅堂中站定，沈老爷便从高堂太师椅起身，亲自相迎。
“无妨。不请自来，是本君叨扰了。”凌寒身姿清朗矜贵，神色疏淡如常。
沈老爷容光焕发，连连拱手：“蛇君莅临，令寒舍蓬荜生辉，实乃沈家之幸。”
他身侧随行两位旗袍妙龄女子，皆对凌寒盈盈巧笑。
我趁他们寒暄，悄悄打量这位沈家主。他年约五十，身着考究中山装，头发乌黑油亮，梳得一丝不苟，精神矍铄，毫无阴气缠身之态——骨河祭祀，果然有用。
沈老爷邀我们入座雕花木椅，命美人奉茶，而后温声问道：“不知蛇君此行所为何事？”
“有两件事相烦。”凌寒叠腿靠坐，修长手指轻点扶手，“于你而言，应当不难。”
“您但说无妨，沈某定当尽力。”
“其一，请你为这位妇人走阴，寻回失踪的女儿。”凌寒接过青瓷茶盏，垂眸轻吹茶烟，“自然不会让你白忙，必有重谢。”
许阿姨急忙将女儿失踪之事道来。
“这……”沈老爷面露难色，“恕沈某直言，此事恐怕爱莫能助。”
凌寒动作一顿，冷眼扫去：“为何？”
我捧茶静听，心下不解：走阴既是沈家绝学，身为主宰怎会推诿？
沈老爷拱手道：“非是不愿，实乃沈家规矩：走阴一脉只渡亡魂。此人生死未卜，沈某不敢破例。”
“不试，怎知生死？”凌寒蹙眉。
“不如这样，”他支颐浅啜茶汤，“若你愿走这一趟，酬劳按市价双倍奉上，另赠蛇族美人两位，如何？”
沈老爷眼中精光一闪：“蛇君此话当真？”
我指节一颤，暗暗瞥向凌寒——这蛇竟深谙人性，以利相诱。可他怎知沈老爷好这口？
正思忖着，方才奉茶的白旗袍女子又端来果盘，含笑请我用些。我抬头道谢时猛地一怔：此女身段婀娜，容色艳丽，唯有一双瞳孔竟如绽樱般泛着淡粉。
我倏然望向凌寒身旁的青衣美人——她肤色惨白，衬得红唇愈发妖冶。似察觉我的目光，她蓦然抬眸莞尔，红唇微启间，一条猩红长舌滑出唇缝，姣好面庞上蛛网般的黑纹骤现。
……竟是妖物。
