当我掀开床帐准备就寝时，凌寒似乎早已入睡。
他侧卧在床榻左半边，背对着留给我的空位，锦被随意搭在臂弯间，露出线条流畅的背部轮廓。
我小心翼翼地掀开被子躺下，同样背对着占据另一半床榻的身影，安静地合上双眼。
蛇类体温本就偏低，即便化作人形，被窝里依旧透着几分凉意。
我蜷在锦被中，鼻尖萦绕着凌寒身上特有的气息——那仿佛山岚拂过幽林时携来的湿润草木清香，无论闻多少次都令人心旷神怡。
气味倒是好闻，只可惜主人性子太过古怪。
自觉方才并无不妥，更不愿无故放低姿态讨好他。
既如此，相安无事便好。
朦胧间忽然坠入水墨晕染般的梦境，四下唯有那株红得妖异的彼岸花灼灼绽放。
无叶的红蕊泛着幽光，在黑暗中迤逦前行，我不知疲倦地追逐着，奋力伸手却始终触不及分毫。
焦灼与慌乱如此真切，直至被绊倒的瞬间猛然惊醒。
夜半梦回，额间沁满冷汗，怎会无端梦见彼岸花？
喘息着在昏暗中定神，视线微转，骇然发现床畔竟静坐着一道人影。
我骤然睁大双眼，只见那蛇妖不知何时醒来，披散着绸缎般的墨发坐在暗处，正默然凝视着我。
月色透过窗棂漫入纱帐，在他沉寂的桃花眸中漾开涟漪，那目光似隔了寒江冬雪，疏离地落在我脸上。
心头猛地一颤，我慌忙坐起身，唇瓣嗫嚅半晌才挤出半句："你、你这是......"
凌寒不语，只是深深望进我眼底。
我抱紧锦被轻声试探："可是又被梦魇着了？"
他睫羽微颤，倏然垂眸，一言不发地重新躺下，背对我再无动静。
疑窦丛生——这蛇莫非在梦游？
本就认床，经此一扰更是睡意全无，只得数着羊羔熬到天明。
原指望他醒来能给个解释，终究是我想多了。
两人默然各自整理妥当，未及饮茶醒神，沈家侍女已叩门引我们前往主殿赴宴。
宴会厅设在主殿二层，穹顶高悬，灯盏如明月缀空。
刚踏入厅门便闻争执声骤起，循声望去，长桌旁数人正剑拔弩张地对峙。
"昨夜分明该我院落走阴，家主莫非要将家规视若无物？"
"对方指名要我出面，二弟何必强争！"
沈老爷端坐主位，右侧华服胖男子与他眉眼相似，此刻气得肚腹起伏："按规矩就该我接单！若都似你这般独断，沈家其他人还如何立足！"
"二哥何必动气。"摇着鹅绒羽扇的贵妇轻笑，眼尾扫向沈老爷时带着讥诮，"大哥当家作主惯了，能赏口饭吃已是恩典，咱们哪配争抢？"
"三妹！"沈老爷重捶桌案，怒视贵妇，"平日你纵情享乐不愿履职，吃穿用度何曾短缺？如今还要如何！"
贵妇抚平旗袍落座，唇角噙笑："大哥心知肚明。我与二哥所求不同，那件东西......"
"住口！"沈老爷霍然起身，目光触及立于桌尾的我们，强压慌乱道，"蛇君驾到，还不收敛点！"
虽争执戛然而止，方才种种早已落入眼底。
原只在戏文中见的宅斗竟在眼前上演，难怪沈莲特意提醒凌寒。这沈家光鲜门第之下，竟是兄弟阋墙至此。
"蛇君请上座。"沈老爷亲自拉开左手首座红木椅。
凌寒依旧神色淡漠，从容入席。
我由侍女引至次座，含笑致谢时才发现这姑娘原是花妖所化。
沈二爷与姑小姐虽面有不忿，却忌惮凌寒威仪，暂敛锋芒。
酒过三巡，我瞥见斜对面沈莲偎在姑母身旁，苍白小脸凝着柔笑，目光胶着在凌寒身上。
见她这般痴态，不由心生怜悯——上一个如此注视凌寒的，可是被生生斩断一尾。不知这位沈大小姐能否得他半分怜惜。
正兀自思量，对面贵妇忽将羽扇轻置案上，笑吟吟望来："姑娘这般好容貌，不知与蛇君是何等关系啊？"
