卯正，翰林院偏殿。
林绡把休沐牌往案上一拍，“兄弟们，我放假啦！”
同僚们投来羡慕眼光：“状元郎，休沐七天，打算去哪儿浪？”
林绡咧嘴：“回家补觉，顺便陪老娘包饺子。”
说罢，把算盘往怀里一揣，金算盘当护身符，青衫一卷，出了京城。
马蹄哒哒，一路直奔临安县。
午前，村口老槐树下。
林绡一下驴，老娘就端着热茶迎出来：
“状元郎回来了，快歇歇，饺子马上出锅！”
林穗蹦出来，手里拎着一串糖葫芦：
“哥，给你留的，甜到牙根！”
林绡咬一口，甜得眯眼，心里却嘀咕：
“还是家乡糖葫芦得劲，京城那些，齁甜齁甜的。”
逢集，县城东头。
老娘要买布，林绡跟着逛。
布摊老板见状元郎，笑开了花：
“林公子，给您算便宜！”
林绡手一摆，算盘往摊上一放：
“便宜不便宜，算盘说了算。”
三下五除二，把布价砍到老板肉疼，
老娘乐得合不拢嘴：“还是我儿会算！”
旁边卖米的汉子小声嘀咕：“状元郎算布价，咋不算算咱这田赋？”
林绡耳朵尖，心里“咯噔”一下：田赋？这词儿听着耳熟，得空得摸摸底。
傍晚，田埂上。
林绡背着小手溜达，脚下是自家两亩老田，麦穗正青。
邻居老农蹲在地头叹气，“状元郎，你读书多，你给评评理——今年县里又加田赋，说是修河堤，可我那堤，去年才修过，今年又修？钱去哪儿了？”
林绡蹲下，接过老农递来的烟袋，吧嗒两口，心里算盘噼里啪啦：
“去年修堤，今年又修，钱没修堤，那修哪儿了？”
烟袋锅在脚边磕了磕，灰落在田埂上，像给他敲了个警钟。
夜里，老农把自家田契、历年交赋的条子翻出来。
油灯下，林绡把条子排成一排，算盘珠子噼里啪啦：
“康熙五十年，每亩田赋三升；雍正八年，每亩加至五升；乾隆三年，每亩七升；今年，每亩九升半！”
算盘珠子越拨越响，像敲在老农心坎上。
老农咂舌：“九升半？我这两亩田，一年得交一石八斗，比往年多了一半！”
林绡眉头拧成疙瘩：“多了一半的钱，修堤？修鬼！”
上午，县衙门口。
林绡穿着便衣，算盘往怀里一揣，直接找主簿。
主簿一见是状元郎，笑得跟朵花似的：
“林公子，稀客稀客！”
林绡开门见山：“老哥，今年田赋咋又涨？修堤的钱，账上咋走？”
主簿脸色一变，支支吾吾：
“修堤嘛，县里统一规划，具体账目……咳咳，得问县太爷。”
林绡心里冷笑：“问县太爷？行，我明天问！”
转身时，算盘珠子在他怀里“叮”一声，像给他打鼓助威。
午后，县太爷后堂。
县太爷端着茶，笑得一脸褶子：
“状元郎，田赋乃朝廷定例，本县只是照章办事。”
林绡把算盘往桌上一拍：
“照章？章上写着‘每亩九升半’？那章上有没有写着‘去年修堤钱今年再收’？”
县太爷笑容僵在脸上，茶盏“当啷”一声，像被他砸了个洞。
林绡转身出堂，心里算盘噼里啪啦：“软钉子？我明天拔！”
夜里，林绡翻墙进县衙库房——
别问怎么翻，状元郎的身子骨，翻墙比翻书快。
粮册堆成小山，他点着油灯，一页页翻，算盘珠子噼里啪啦：
“去年收堤银三千两，今年又收堤银五千两，可账上只记了‘修堤一次’！那两千两，去哪儿了？”
油灯晃，算盘珠子晃，
林绡的眼睛也晃：“两千两，够买一万石米，够修十里堤，够让五千户百姓少交一年赋！”
他合上粮册，心里算盘敲得震天响：“暗沟！这回让我逮着了！”
清晨，村口老槐树下。
林绡把老农、邻居都叫来，算盘往石桌上一摆：
“各位叔伯，我算了一下，县里这两年多收的田赋，够买一万石米，可没见一粒米修堤！这钱，八成进了私囊！”
众人哗然，老农烟袋锅敲得石桌当当响：
“状元郎，你说咋办？”
林绡把算盘珠子一拨，
“咋办？先记下这条暗沟，等我回京，连锅端！”
众人齐声应和，像给这条暗沟，敲响了第一声警钟。
午后，林绡收拾行李，老娘把热饺子塞他怀里：“儿啊，路上吃，别饿着。”
林绡咬一口饺子，嘴里含糊：“娘，我吃饱了，可还有万户还饿着，我得回去揭锅！”
林穗踮脚把一小罐自家腌的酱黄瓜递过来：“哥，路上下饭！”
老农们围上来，烟袋锅敲得石凳当当响：“状元郎，咱的账就靠你啦！”
林绡把算盘往脖子上一挂，算盘珠子被日光一照，亮得晃眼：
“放心吧，算盘在我这儿，谁也别想赖账！”
他跨上驴背，算盘往怀里一揣，心里算盘噼里啪啦：“暗沟已现，锅已烧热，就等回京揭盖！”
驴蹄哒哒，像给他打鼓助威。
