木门在身后“砰”地一声被撞上，余轻却根本无暇顾及。
他小小的、毛茸茸的身体被一股前所未有的恐慌和责任感驱使着，四只还不太协调的小爪子以前所未有的速度，在布满碎石的泥地上拼命奔跑，努力追赶着前方那个决绝的、越走越远的清瘦背影。
【等等！站住！你个傻丫头！快回来！那玩意儿你真搞不定！】他在内心疯狂呐喊，喉咙里却只能挤出被急促呼吸和风声扯碎的、微弱的“喵呜”声，根本无法传远。
晨间的风吹拂着他脸上的绒毛，却吹不散他心头的焦灼。凌清的步伐很快，带着一种破釜沉舟般的急切，心事重重，丝毫没有察觉到身后几十米外，有一个黄色的小不点正拼了命地追赶她。
【系统！破系统！死出来！想想办法啊！你的长期饭票！你的核心能源！马上就要去作死了！】他一边跑，一边在意识里徒劳地咆哮，【发布任务！随便什么！绊倒她！吓唬她！让她拉肚子也行啊！】
脑海深处，那个简陋的系统面板依旧死气沉沉地悬浮着，【能量：3%】的字眼刺目而绝望，没有任何回应。这破系统除了发布坑爹任务和关键时刻装死之外，简直一无是处！
【靠人不如靠己，靠系统不如靠猫腿！】余轻悲愤地想道，再次压榨出这具幼小身体里的全部潜能。他能感觉到自己的心脏在小小的胸腔里疯狂擂动，肺叶火辣辣地疼。
他不敢跟得太近，也不敢弄出太大动静，只能利用路边一切可以利用的遮蔽物：一丛枯黄的杂草、一块半埋在地里的破瓦罐、一户人家门前的柴火堆……他像一道贴着地皮的、慌慌张张的黄色影子，在阴影和障碍物间笨拙地穿梭、跳跃（偶尔还会因为落地不稳而打个滚，沾上一身灰），竭尽全力地隐藏着自己。
幸好凌清完全沉浸在自己的思绪里，一次也没有回头。
越靠近学院后山的方向，周围的屋舍越发稀疏，道路也逐渐变得崎岖不平。空气中开始弥漫起一股淡淡的、混杂着草料、牲畜粪便和某种难以言喻的野性气息的味道。
【这味道…是兽栏区域了吗？】余轻的鼻子敏感地抽动着，心脏跳得更快了。不祥的预感越来越强烈。
凌清在一个简陋的木栅栏门前停下了脚步。那里有一个穿着灰色杂役服、看起来懒洋洋的中年男人正靠在一把破旧的椅子上打盹，嘴角还流着哈喇子。
余轻立刻哧溜一下钻到附近一丛茂密的、带刺的灌木后面，屏住呼吸，只露出一双圆溜溜的猫眼，紧张地注视着前方。
他看到凌清走上前，似乎低声和那个杂役说了些什么，还指了指后山的方向。杂役被吵醒，显得很不耐烦，挥着手，像是在驱赶她，嘴里嘟囔着：“去去去！考核区域不对外开放！没事别来添乱！”
凌清没有离开，脸上闪过一丝倔强。她咬了咬下唇，然后从怀里小心翼翼地取出了那样东西——那片边缘焦黑、即便在晨光下也隐隐泛着不祥红光的赤红色鳞片！
杂役看到鳞片，态度似乎收敛了一些，但依旧带着几分轻蔑和不情愿。他凑近看了看鳞片，又上下打量了一下衣着寒酸的凌清，嘀咕了几句：“哼，算你走运…进去吧进去吧！规矩懂吧？只能在外围看看！别惊扰了那些爷，出了事自己负责！”他这才慢吞吞地站起身，掏出钥匙，打开了那扇看起来并不牢固的木栅栏门，没好气地示意凌清进去。
凌清深吸一口气，仿佛汲取着最后的勇气，将鳞片紧紧攥在手心，头也不回地快步走了进去。
木门在她身后“哐当”一声被重新关上，还传来了上锁的“咔嚓”声。
【进去了！她真的进去了！】余轻的心瞬间沉了下去，仿佛坠入了冰窖！那扇简陋的木门此刻仿佛成了一道生死线，门内是他无法想象的危险世界。
他焦急地从灌木丛后探出更多身子，努力想看清里面的情况。兽栏内部比他想像的要大得多，被粗糙的木栅栏和石墙分割成好几个区域，远处似乎还有依山开凿的山洞入口。各种兽类的气息、嘶鸣、低吼声混杂在一起，形成一种令人心悸的背景噪音。
而其中最引人注目的，或者说，最让余轻感到本能恐惧的，是从左侧一个明显被加固过、围栏更高更粗、甚至还隐约能看到一些焦黑痕迹的区域里散发出的气息。
那是一股灼热的、带着硫磺般刺鼻味道的狂暴气息！即使隔着一大段距离，余轻也能感觉到那里的空气在微微扭曲，仿佛有看不见的火焰在燃烧。一声极其不耐烦的、带着灼热气息的尖锐啼叫声从那个方向响起，充满了警告和暴躁的意味，震得余轻耳膜发麻，浑身的毛都炸了起来！
【就是那里！那只烈焰鹰！】余轻几乎可以肯定，那股令人极度不适的狂暴气息源头，就是凌清的目标！
【完了完了…这听起来、这感觉就不是什么善茬啊！这根本不是契约，是送死！】余轻急得在灌木丛后直打转，爪子焦躁地刨着地上的土。【怎么办？怎么办？冲进去？我这点小身板还不够它塞牙缝的！喊人？谁会信一只猫的话？！那个杂役根本不管事！】
他第一次如此痛恨自己作为一只幼猫的无力感。空有成年人的意识和急智，却无法传达，无法阻止。
时间一分一秒地过去，每一秒都像是在煎熬。兽栏内似乎没有立刻传来巨大的动静，但这份短暂的寂静反而更让人心慌，仿佛暴风雨前的宁静。
余轻死死盯着那扇紧闭的木门和那片传来灼热气息的危险区域，全部的注意力都集中在听觉上，胡须因为紧张而微微颤抖，试图捕捉任何一丝异常的声响。
他全部的念头只剩下一个：凌清，千万别靠近那边！快出来啊！
