黑暗如同浓稠的墨汁，将小小的破屋彻底淹没。时间在死寂中缓慢爬行，每一秒都仿佛被拉长，浸透着冰冷的焦虑和微弱的希望。
余轻蜷缩在凌清的颈窝边，小小的身体紧紧贴着她冰冷的脸颊和脖颈，将自己微薄的体温毫无保留地传递过去。他的两只前爪则固执地、轻轻地按在那枚吸附在凌清小腹衣物上的赤鳞上，感受着从那坚硬鳞片下持续散发出的、微弱却稳定的温热能量流。
这枚诡异的鳞片，此刻成了黑暗中唯一的光源和热源，也成了支撑余轻全部信念的支柱。
他不敢睡，甚至不敢大幅度呼吸，全部的感官都提升到了极致。猫耳敏锐地捕捉着凌清每一次微弱到几乎消失的呼吸声，鼻腔仔细分辨着空气中是否出现新的血腥味，胡须感知着她皮肤表面极其细微的温度变化。
【热一点了…好像…真的热一点点了…】他一遍又一遍地在内心确认着，试图从那些微乎其微的变化中汲取坚持下去的勇气。鳞片持续散发着稳定的低热，像一块永远不会熄灭的暖石，缓慢地对抗着凌清体内那股冰冷的死气。
凌清的呼吸依旧微弱得令人心焦，但似乎不再像之前那样仿佛下一秒就要断绝。那极其缓慢的、一丝丝渗入她体内的赤红色光流，似乎在极其缓慢地滋养着她枯竭的生命力，吊住了最后一口元气。
但这还远远不够。她依旧昏迷不醒，脸色苍白如雪，伤势显然没有半分好转的迹象。这枚鳞片，似乎仅仅能阻止最坏的情况发生，却无法带来真正的转机。
【这样下去不行…光靠着这点热量，她撑不了多久的…】长时间的紧绷和焦虑让余轻感到一种发自灵魂深处的疲惫，但他强迫自己保持清醒，【需要药…或者真正的治疗…可哪里才有？】
他的目光在黑暗中徒劳地扫视着家徒四壁的小屋，内心充满了无力感。这个世界没有急救箱，没有医院，他甚至不知道去哪里能找到能救命的丹药或医师。
就在他内心的焦虑几乎要再次淹没那点微弱的希望时——
“滋…滋滋…”
一阵极其微弱、仿佛随时会断气的电流杂音，如同幽灵般在他脑海深处悄然响起。
余轻浑身一僵，耳朵猛地竖了起来！
【…破系统？！你还没死透？！】他先是一惊，随即一股无名火猛地窜起，【妈的！需要你的时候装死，现在又出来干嘛？！看热闹吗？！】
那杂音断断续续，挣扎着，仿佛一个垂死之人最后的喘息，好不容易才汇聚成系统那熟悉的、但因为能量极度匮乏而更加失真卡顿的机械音：
“系…系统能量…恢复至…0.5%…强制…唤醒…”
“扫描…环境…滋啦…”
“检测到绑定目标【凌清】…生命体征…极度微弱…但趋于…稳定？…”
“检测到未知外部能量源介入…属性：狂暴火系（已中和？）…正在维持目标最低生命需求…”
“分析…情况…滋…分析失败…能量不足…”
“根据现有数据…推演…最优生存方案…”
系统的声音停顿了一下，似乎在极其艰难地调动最后一点算力：
“方案生成：【持续的温暖与守护】”
“建议：保持当前状态。未知能量源（鳞片）的稳定性…未知。但其提供的热能是目前唯一可延缓生命衰竭的因素。”
“警告：切勿移动或尝试激发该能量源！可能引发能量失控！滋啦——！”
余轻：“……”他差点一口气没上来。
【就这？！】他内心的怒火简直要喷涌而出，【这就是你耗尽最后一点能量推演出来的‘最优方案’？！‘保持现状’？！‘别乱动’？！这用你废话？！老子不知道吗？！要你何用？！马后炮！废物！】
他感觉自己快要被这破系统气笑了。它总是在最关键的时候掉链子，然后在事情稍微有点转机后跳出来说一些毫无营养的废话。
系统的提示音还在继续，语气依旧毫无波澜，但内容却让余轻更加抓狂：
“根据宿主…近期…出色完成…紧急干扰任务…滋…表现…”
“现结算…任务【不惜一切代价打断作死行为】奖励…”
“奖励发放：能量+5%…【润喉糖】*1…”
“系统当前能量：5.5%…”
“能量达到最低运行阈值…部分功能…恢复…”
随着这声提示，余轻感觉意识深处那个几乎黑屏的系统面板微微亮起了一些，【能量：5.5%】的字眼显得格外清晰。同时，他感觉爪子旁边凭空出现了一小颗散发着淡淡薄荷清香的、浅绿色的小糖块。
【……】余轻看着那颗在这种生死关头显得无比滑稽可笑的“润喉糖”，再感受了一下自己因为之前凄厉尖叫而确实有些火辣辣的嗓子眼，一时间竟然不知道该吐槽什么好。
这系统抠门、坑爹、不靠谱的风格，真是贯彻到了极致。
“滋…新环境分析中…”
“检测到宿主正执行持续性守护任务…”
“根据核心协议…生成配套日常任务…以提供…微弱支持…”
“日常任务发布：【持续的体温传递】”
“任务要求：宿主需持续贴近绑定目标，提供自身体温辅助保暖。持续时长：每满1个时辰。”
“任务奖励：每完成1时辰，能量+0.1%，【劣质小鱼干】碎片*1（累计10碎片可兑换完整小鱼干）。”
“失败惩罚：无。（系统备注：希望宿主保有最基本的猫性）”
余轻看着这个新任务，再次无语。
【好家伙…守护任务还带日常打卡了？！按工时计费？！时薪0.1%能量和十分之一根小鱼干？！这比前世黑心老板还狠啊！】他内心疯狂吐槽，【还‘保有最基本的猫性’？！你这破系统有资格说这话吗？！】
但吐槽归吐槽，余轻却下意识地将自己的身体更紧地贴住了凌清冰冷的脸颊。
【罢了…有总比没有强…蚊子腿也是肉…】他无奈地想道，【0.1%也是能量，碎片也是粮…至少证明这破系统还在转，没彻底宕机。】
系统的提示音终于彻底消失了，似乎那5.5%的能量也只够它支撑这点运行时间。脑海中的面板黯淡下去，但并未完全黑屏，那个【能量：5.5%】和【日常任务：持续的体温传递（进行中）】的条目依旧微弱地亮着。
余轻看了一眼那颗孤零零躺在床上的润喉糖，犹豫了一下，最终还是伸出爪子把它拨拉到床边，暂时没心情吃。
他重新趴好，将注意力完全放回凌清身上。系统的“马后炮”虽然气人，但至少确认了两件事：凌清的情况暂时稳定了（虽然是靠那诡异的鳞片），以及…他现在的守护是有意义的，哪怕只是为了那0.1%的能量和十分之一根小鱼干。
夜，依旧漫长而寒冷。
但小屋之内，不再只有绝望。有了一个明确（哪怕极其微小）的回报机制，以及一个虽然坑爹但总算恢复了一点响应的系统，余轻心中的焦虑似乎被驱散了一点点。
他继续坚守着自己的岗位，用自己小小的身体和那枚温暖的鳞片，一起对抗着无边的黑暗和寒冷，等待着未知的黎明。
【一个时辰…】他在内心默默计时，【为了0.1%…和十分之一根小鱼干…拼了！】
