明家东院书房，厚重的织锦窗帘隔绝了清晨微曦，只余下水晶吊灯冷白的光线，将室内照得纤毫毕现，却也透着一股不近人情的寒意。空气里弥漫着上好雪茄的余韵、新煮咖啡的苦涩醇香，以及一种独属于明海的、冷冽而掌控一切的气场。
明海端坐在宽大的紫檀木书桌后，一身熨帖的深灰色条纹西装，衬得他面容愈发冷峻。他正垂首翻阅着一份厚重的英文文件，修长的手指偶尔在纸页上划过，发出轻微的沙沙声。阳光透过窗帘缝隙，在他挺直的鼻梁和紧抿的薄唇上投下一道锐利的阴影。
明轩穿着一身干净的靛蓝色粗布短褂长裤——这是“近侍”的标准装束，比后院杂役的破烂好上许多，却依旧带着鲜明的身份烙印。
他服侍父亲吃过晚饭，看着他睡下，才交给林伯派来的婆子守护在侧，他就按着哥哥的规定来到哥哥身边服侍。
他站在书房门口，看着哥哥在书桌里面忙碌，他的心既激动又恐惧，激动的是他能日日看见哥哥，陪在他身边努力赎罪很难得。恐惧的是哥哥现在不喜欢他了，甚至很讨厌他，他害怕自己笨手笨脚的惹他生气，招他更加嫌弃怎么办？如果他做不好，惹他发怒，他会不会下令打死他呢？
“站在外面干嘛呢！还不滚进来，还等我出去迎你不成。”
明海的声音突然在书房里像打雷一般响起，吓得明轩激灵灵打个冷战，慌忙低着头快步走进去，在他书桌前面离地毯边沿一尺处跪下，伏伏在地，胆战心惊的叩头道：“小人拜见家主，小人姗姗来迟，请家主恕罪。”
明海冷冷扫了他一眼，也不理他，就让他跪着。
明轩听不到他让起身的吩咐，自然跪着不敢动，只是两个膝盖压在坚硬的大理石地板上，时间久了就疼痛难忍，浑身直冒冷汗。
也不知道过了多久明海才开口说话，但仍然没有吩咐让他起身背对着他，声音冰冷如寒潭。
“老爷子的病还需要一段过程慢慢疗养，这段日子你白天先别去学堂，好好陪在他身边伺候，如果你伺候的好，让他恢复健康，我不但准许你去学堂，还准许你继续做我的近侍，获得一等下人的资格。每月会有月例钱。但是…”他突然转过身，居高临下俯视偌楠，双眼微眯。
“如果老爷子有个三长两短，你就从哪儿来滚哪儿去。”
“是，小人明白，小人会尽心尽力伺候好老爷和家主，小人不敢偷懒，请家主放心。”
明轩说到后来就泣不成声，他说的好听，但是他害怕自己干不好，哥哥会再次无情的把他丢进那个无底深渊，他就再没有求生的机会了。
“哭什么，男儿有泪不轻弹，老爷子还没死呢？你的骨气呢？”
明海听到他委屈的呜咽声就气的抓起书桌上的镇纸，可是镇纸的重量拿到手中后感觉太沉，他犹豫仅一秒，随手丢开镇纸换了桌上放的一本书狠狠砸向明轩。
明轩吓得一哆嗦，急忙收住哭声，战战兢兢的连连叩头。
不敢哭，也不敢求饶。
“起来，滚过来站好。”明海呵斥，眼神冰冷如刀。
明轩闻听哪敢迟疑，急忙从地上爬起来，按着明海指定的位置站好，学着平时小林子的样子，“眼观鼻，鼻观心”，让自己像个木桩子一般垂手侍立，一动不动。
可是他的身体毕竟是娇养出来的，站的时间略长，他便有些吃不消了，双腿一阵阵尖锐的刺痛感让他额角渗出细密的汗珠。
他悄悄抬眼，飞快地瞥了一眼专注工作的明海。哥哥的侧脸线条冷硬，眼神锐利如鹰隼，仿佛能洞穿一切伪装。明轩的心跳不由自主地加快，连忙低下头，不敢再看。这就是他以后要朝夕相对、如履薄冰伺候的人了。
时间在压抑的寂静中流逝。明轩感觉双腿像灌了铅，膝盖处的旧伤隐隐作痛。他强迫自己保持姿势，脑中一片混乱。父亲忧心忡忡的面容，还有哥哥那深不可测的心思……这一切都压得他喘不过气。
“咖啡。” 明海头也不抬，声音平淡无波。
明轩一个激灵，连忙应声：“是，家主。” 他转身走向角落那个精致的黄铜咖啡机。小林子昨晚临时抱佛脚教了他几次，但实际操作起来依旧手忙脚乱。磨豆、量水、控制水温……每一个步骤都让他神经紧绷。他小心翼翼地端着那杯冒着热气的蓝山咖啡，如同捧着易碎的珍宝，一步步挪到书桌旁，轻轻放在明海右手边空出的位置。
明海的目光依旧停留在文件上，并未看他，只是很自然地伸手去端杯子。就在他的指尖即将触碰到杯柄时，明轩因为紧张，手微微一抖——
“哐当！”
滚烫的咖啡瞬间倾翻！深褐色的液体泼洒出来，溅湿了摊开的文件，也溅了几滴在明海昂贵的西装袖口和手背上！
“啊！”明轩失声惊呼，脸色瞬间惨白如纸！巨大的恐惧瞬间攫住了他！完了！闯大祸了！
明海猛地收回手，看着迅速晕染开的污渍和一片狼藉的文件，眉头骤然锁紧，周身的气压瞬间降至冰点！他抬起头，那双深不见底的眼眸如同寒潭，冷冷地盯在惊慌失措的明轩脸上。
“废物！”冰冷的声音如同鞭子抽下，“连杯咖啡都端不稳？明家养你十几年，就养出这么个毛手毛脚的东西？！”
刻薄的羞辱如同冰水浇头，巨大的委屈和恐惧让明轩浑身发抖。他想辩解，想说自己不是故意的，是太紧张了，但喉咙像被堵住，一个字也说不出来。他扑通一声跪下，不顾地上还流淌着滚烫的咖啡渍，手忙脚乱地去抓那些被弄脏的文件，声音带着哭腔：“对不起！家主！对不起！我马上擦干净！我……” 他想用袖子去擦，却把污渍抹得更开。
明海猛地站起身，一把拂开他慌乱的手，力道之大，让明轩直接跌坐在地。明海看着被毁掉的文件和污秽的桌面，眼中怒火翻腾，那怒火里似乎还掺杂着一丝更深沉的东西——一种对无能、对失控的极度厌恶。
他盯着明轩，声音因压抑着愤怒而微微发颤：“滚！笨手笨脚，给我跪到一边去！没我的吩咐，不准动！”
