“祭路？”
这词我有些耳熟。有次去梅婆婆家送鸡蛋，正撞上她要出门，说县里有条公路出了事故，一家三口都没了，闹得那段路一直不太平，所以请她去做法事，好像就叫“祭路”。
具体要做什么、有什么用，我当时没在场，也就不清楚。看凌寒忙着，似乎也不打算解释，我便没多问，只安静站在一旁看着。
橘红的火焰窜上香头，“轰”地一下点燃了整把线香。
凌寒分出三支拿在另一只手上。桥侧冷风拂过，香头明火熄灭，缕缕轻烟袅袅升起，浓雾中很快弥漫开一股淳郁沉厚的檀香气。
以前祭祖上坟也没少用贡香，但普通线香的气味跟他手上这把完全不同。不仅如此，平常线香的烟是白色或淡青色，他这把香燃出的烟雾，竟是淡淡的朱红色。
“你这香……是不是有什么讲究？”我的视线落在他手上，忍不住细嗅这股独特香气。
“上等朱檀香。于阴魂而言，相当于百年人参。”
他边说边单膝蹲下，将三根线香插入盛满白酒的铜盆。轻烟徐徐上升三尺，他松手放开，那三根香竟就这么直挺挺立在了酒水中。
这也能行？
我好奇地跟着蹲下，仔细看去——香头缓慢燃烧，底部却空荡荡的，没有任何支撑。
凌寒没空理会我的惊讶，转身从袋子里拿出一叠纸钱丢到我脚边，自己则捏起那沓白纸剪成的纸人，起身对我道：“你守在这儿，把这些纸钱都烧了。一会儿无论看见什么，都不要出声。”
“好。”我咬着铜钱含糊应声，捡起纸钱，才发现没东西点火，“要蜡烛吗？”
“坛中立了香，点蜡烛会分散效果。”他将铁皮打火机递过来，垂眸看我，“用这个，会么？”
“……应该可以。”虽说没亲手点过，但看凌寒点烟也不下十几次了。我握住火机，拇指用力一拨滚轮。
“咔哒”，火苗亮起。
凌寒微挑眉梢，默然转身走向桥对面。
我收回目光，低头点燃几张纸钱，小心放在铜盆旁，就着火焰一张张添加。火势渐旺，映得盆中酒水粼粼泛光，可不知为何，我总觉得像蹲在冰窟里，浑身越来越冷。
忽然一阵冷风扫过，焦黑纸灰被风掀起。我挥袖挡开碎屑，无意间往身侧一瞥，猝不及防地看到身旁竟悄无声息地蹲了好几个人！
一个衣衫破烂的女人带着孩子蹲在纸堆边，不停吸食空气中袅袅的线香烟气。她们蓬头垢面，脸上污血未干，显然刚遭遇重创，但吸食香烟让她们神情愉悦——若不是纸钱火焰隔着，只怕恨不得将头埋进铜盆里。
“！！！”我被围在中间不敢动弹，倒吸一口冷气强咽下惊叫。猛地转头，只见前方灰朦雾中，也立着许多类似的人影！
有男有女，有老有少，都穿着现代服饰，直愣愣站在路中，统一伸着头耸动鼻翼，追寻空气中那股纯正檀香。
我被这突如其来的一幕吓住，险些忘了烧纸。这时，桥另一端响起凌寒清朗的声音：
“敬请六丁六甲神，辟开大路放行人。阎罗阴差请回避，吾今开坛祭路魂。”
口诀字句铿锵，隔桥传来依然清晰。森白路灯下，凌寒面向我迈步前行，手中那把朱檀香明灭闪烁，妖娆红烟袅娜升起，所过之处，桥上白雾悄然退散。
我赶忙添了把纸钱，火苗再次跃动，再抬头时，周围那些人影竟全不见了！
“唰——”凌寒扬手洒出一把白纸剪成的人形，纸片纷扬如雪。
洁净纸面沾染空中朱红檀烟，打着旋儿零落飘散。红烟白纸纠缠之间，凌寒一身黑色风衣俊朗飒踏，神色沉冷，于风中再次开口：
“迷失东南西北魂，未知其名其姓魂，困梏不得往生魂，皆随祭祀香火报道。”
话音刚落，地上纸人如蝴蝶振翅般颤动起来。随他低沉一声“起”，所有纸片倏然立起！
我目瞪口呆地看着那些巴掌大的纸人——它们原本空白的脸部竟都现出了眉眼，或哭或笑，全都跟在凌寒身后，循着檀香气味向我走来。
手中纸钱已烧完，我抬头看向停在面前的凌寒，用眼神询问下一步。
他却无暇理会，运灵力掐断手中线香，侧身蹲下，垂眸看向聚集盆边的纸人：“本君今日开坛祭路，克死桥头者，——报上遗愿。”
直到此刻，我才明白他在做什么。
这些纸人附着的，应该都是刚才桥上出现的亡魂——那场车祸中丧命的游客。
客死异乡者，魂不知所归，纵有亲人祭祀，也无法引魂回乡。时日一久，桥上必生怨气。城隍让凌寒来处理这些游魂，便是要替他们传达遗愿，助其解脱。
纸人依次跳上铜盆边缘，一边吸食盆中三根朱檀香的烟气，一边用微弱声音向凌寒诉说未了之心愿。
我蹲在一旁静听。每说完一个，纸人便纵身跃入铜盆，薄薄纸片一触白酒，“轰”地燃起火焰，随即沉没酒中。一缕青烟升腾，预示又一个亡魂得以超度。
凌寒难得如此耐心，一动不动专注倾听。我在旁边等到有些发困，忍不住掩口打了个哈欠。
突然，纸人队伍末端发出一声尖叫！我猛地清醒望去，只见桥面下骤然伸出几只带血断手，一把抓皱后排纸人，猛地拖入地底！
前排队列纸人顿时尖叫四散。我指着那些捕捉游魂的断手，急喊：“凌寒！那些手又出来了！”
话音未落，身旁之人已闪身冲出，手中灵力化剑，迅雷般斩向一只断手！
“嘭”的一声，断手被齐根斩断，炸成一团血雾消散。
其余纸人惊慌逃向我脚边。眼看又一只灰白断手从地底伸出抓向纸人，我瞳孔一缩，翻手召出玄冥匕首，握紧刀柄狠狠扎下！
刃尖刺穿手掌，断手剧烈抽搐着，飞快缩回地底。
我握紧匕首喘息，看凌寒闪回身旁，紧张问道：“那些断手到底是什么？从哪儿来的？！”
凌寒以灵力在地上画出一道光圈，将剩余纸人护在其中，面色沉凝：
“这些人死在这儿并非意外。看来蹊跷……就藏在这座桥下。”
