颈后那冰凉的藤蔓纹路，像一条冬眠的毒蛇，每当林屿闭眼试图调息，就能感觉到它在皮肤下游走时细微到令人发怵的蠕动。他不敢去摸，怕摸到一手蠕动的凸起。彻夜未眠。
天还未亮，林屿便起身了。他必须在天色大亮前，将院内堆积如山的木柴劈好。这是管事林福昨天“赏”给他的惩罚之一。他默默拿起那把卷了刃的旧柴刀，走向院角。刀锋沉闷地嵌入枯木，发出“噗噗”的声响，在这寂静的清晨显得格外刺耳。
“呃……”当林屿全力劈下时，右掌心的藤蔓印记骤然收紧，一股针扎般的刺痛让他闷哼出声，险些握不住刀柄。他下意识地看向掌心，印记颜色更深了，细看之下，那些玄奥的纹路似乎在微微搏动，像在呼吸。更诡异的是，当他握紧柴刀，一丝极淡的、几乎无法察觉的黑色能量，正从刀柄的木质中丝丝缕缕地渗出，被掌心的印记贪婪地吸吮进去。
林屿心中一动。这噬界藤，连这凡俗兵器的材质能量都能汲取？虽然微乎其微，但积少成多呢？他试着加大握持的力度，掌心的印记搏动得更加明显，刺痛感也更强了。他心中那股因管事刁难而起的憋屈，竟被这细微的能量流动和刺痛驱散了几分。
“林屿！发什么呆！好好劈你的柴！太阳出来前劈不完，你就等着饿肚子吧！”林福肥胖的身影出现在院门口，不耐烦地呵斥道。他身后，还跟着几个平日里跟他走得近的族中青皮，其中一人，赫然是昨日在测灵大会上被林屿“意外”惊吓过的林浩。
林浩约莫十六七岁，穿着光鲜的劲装，脸上带着一丝戏谑和快意。他天赋在林家年轻一辈中算中上，已是锻体五重天，平日里没少欺辱林屿。他走到林屿面前，居高临下地打量着他：“哟，我们的大天才这是怎么了？昨晚跪了一夜，腿软了？还是被什么不干净的东西附身了？”他的目光在林屿身上游移，似乎想从他身上找出什么破绽。他昨日总觉得林屿有些不对劲，那眼神，像荒野里的狼。
林屿低着头，继续劈柴，没有回应。木屑纷飞。
“废物就是废物，连话都不会说了。”林浩讨了个没趣，冷笑一声，眼神瞟向林屿紧握柴刀的手，“这把破刀也该换了，免得污了本少爷的眼。喂，把你手里的刀给我。”他伸手便要去夺。
林屿手腕一翻，柴刀避开了林浩的手。这一下，林浩脸上挂不住了，怒道：“还敢躲？林屿，你是不是活得不耐烦了！给我打！”
跟着林浩的几个青皮立刻围了上来，脸上带着不怀好意的笑。
林屿眼神一凝，掌心的藤蔓印记骤然变得滚烫！他能感觉到，噬界藤在渴望，渴望这些鲜活的血肉能量！一股暴戾的情绪开始冲击他的理智。
“不！”他在心中狂吼，强行压制下那股吞噬的冲动。不行，光天化日，众目睽睽，一旦噬界藤暴露，他必死无疑！而且，林浩的身份……
就在这时，一个苍老而略带威严的声音响起：“都在此喧哗什么？”
林浩和那些青皮的动作戛然而止，脸上的表情瞬间变成了讨好和敬畏。林福更是像被踩了尾巴的猫，点头哈腰地转过身：“林墨族老！您怎么来了？”
林墨族老缓步走近，他身形不高，面容清癯，眼神却异常锐利，仿佛能洞穿人心。他穿着朴素的青布长衫，与这满是烟火气的杂役区格格不入。他淡淡地扫了林浩等人一眼，最后目光落在林屿身上，特别是他那只紧握柴刀、手背青筋暴起的手。
“林屿，族规不可违。”林墨族老的声音平静，却带着不容置疑的压力，“林浩，族内争斗亦要分寸。莫要仗着修为，行欺辱之事。”后半句，却是对林浩说的。
林浩虽然骄横，却不敢在林墨这位族中宿老面前放肆，连忙躬身道：“族老教训的是，是林浩一时冲动。”
林墨族老微微颔首，不再看他们，反而对林屿道：“你随我来，老夫有话问你。”说完，也不理会旁人，转身便走。
林屿心中七上八下，他不知道这位两次为他解围的族老究竟有何意图。他将柴刀放下，默默跟了上去。经过林浩身边时，他能感觉到对方投来的怨毒目光。
林墨族老带着林屿，并没有走向那些宏伟的宗族建筑，而是来到家族宅邸后方一处极为偏僻、几乎被荒废的小院。小院中央有棵光秃秃的老槐树，树下摆着石桌石凳。
“坐。”林墨族老指了指石凳，自己先坐下了。
林屿依言坐下，心中满是疑惑。
“你昨日去后山，可是遇到了什么？”林墨族老开门见山。
林屿心中猛地一跳，难道族老发现噬界藤了？他强作镇定，摇了摇头：“只是……去练剑。”
“练剑？”林墨族老眼神如电，“那你颈后的黑线，也是练剑练出来的？”
林屿闻言，如遭雷击，脸色瞬间变得煞白！他下意识地捂住颈后，那里，噬界藤的纹路在皮肤下显得格外狰狞。他怎么会知道？！
林墨族老看着林屿失色的脸，轻叹一声：“你父亲当年，也去过那片后山。”
