“守秘人！”阴煞老鬼脸色数变，这个名号他并不陌生。在那些传承久远的古老宗派和隐修家族之间，守秘人是一个极其特殊且令人忌惮的存在。他们神出鬼没，实力深不可测，致力于发掘、研究乃至……守护一些被时光尘封的上古秘辛、遗迹和禁地。据说，他们的触角遍布大陆各个角落，掌握着无数不为人知的秘密。他们行事诡异，亦正亦邪，但无一例外，都掌握着庞大而古老的力量。

他们怎么会出现在这里？难道也是为了……“源初之痕”？

中年“守秘人”对阴煞老鬼的惊疑置若罔闻，他目光如电，扫过下方狼藉一片、黑气与宝光交织缠绕的陨剑坪，最终，那深邃的目光落在了满身血污、单膝跪地，死死护住林墨族老所化黑气漩涡的林屿身上。看到林屿眼中那不屈的疯狂与深沉的悲痛，他古拙的脸上掠过一丝极难察觉的惋惜（尤其在他凝视那吞噬了林墨族老的黑气漩涡时），快得让人以为是错觉。

“阴煞古宗听令！”中年“守秘人”的声音再次响起，清朗威严，如金玉相击，带着一种不容置疑的决绝与威压，虚空中仿佛响起了无数金石碎裂之音，“此间事涉‘源初之痕’核心秘辛，非尔等宵小所能觊觎！速速退去，今日之事，守秘人记下了。若再行纠缠，或敢对林家小友不利……”他微微一顿，目光如利剑般刺向阴煞老鬼，“……灭宗之祸，就在眼前！”

他最后几个字，带着无穷的压迫感，仿佛言出法随。阴煞老鬼周身的阴煞之气都剧烈地翻腾起来，他感觉自己的神魂都仿佛被一根无形的尖针狠狠刺了一下！这守秘人的实力，竟如此恐怖！远超他的预估。

阴煞老鬼又惊又怒，一张僵尸脸阵青阵白。他恶狠狠地瞪了林屿一眼，眼底深处闪过一丝极致的忌惮与不甘。今日在阴煞古宗诸多弟子面前，他颜面尽失，非但没拿下林屿这个“宝库”，没抢到“源初之痕”的残片，还惹出了守秘人这尊大佛！这林屿，身上到底还藏着多少秘密？这守秘人，为何会为他出头？

“我们走！”他几乎是从牙缝里挤出这几个字。并非他怕了守秘人，阴煞古宗能传承千年，自然也有其深厚底蕴。但今日之局，已事不可为。强行留在这里，万一守秘人真的发难，他带来的这些精英弟子怕是十不存一。为了一座不确定的“源初之痕”残片，还不值得与守秘人这样的组织撕破脸皮。来日方长，这林屿，他阴煞古宗记下了！

阴煞老鬼袍袖一甩，卷起残余的阴煞古宗弟子，化作一道惨绿色的遁光，头也不回地破空而去，只留下一句怨毒至斯的狠话在孤峰上空回荡：“小畜生！守秘人！今日之赐，来日我阴煞古宗必百倍奉还！”

林屿根本无心理会阴煞老鬼的威胁。他猛地扑向那团仍在不断蠕动、散发着腐臭与淡淡金光、吞噬了林墨族老的黑气漩涡。族老最后那饱含决绝与遗憾的眼神，那微弱的金光，那“守秘人助你……快走……去坠龙泽……”的断续神念，像无数根烧红的钢针，狠狠扎在他心上。

“族老！”他嘶声咆哮，双手徒劳地抓向那翻腾的黑气。然而，那黑气仿佛拥有生命，灵活地避开他的抓摄，甚至有一丝黑气如毒蛇般缠上他的手指，带来一阵锥心的冰寒与……灵魂被腐蚀的剧痛！这黑气，比之阴煞老鬼的阴煞之气更加阴毒霸道！

“嗤——！”

一道凝练如实质的淡金色光束，毫无征兆地从天而降，精准无比地射在黑气漩涡的中心！那腐蚀林屿手指的黑气，如遇克星，发出一声凄厉的尖啸，猛地缩回漩涡深处。淡金光束并不罢休，持续注入，那黑气漩涡剧烈地翻腾、挣扎，最终不甘地发出一声沉闷的爆炸，彻底消散在九柄石剑中央的族徽图案之中。

林屿的手指得以解放，却已是一片青黑，麻木不堪。他惊愕地抬头，只见天穹之上，不知何时凌空站立着十数道月白底、银丝滚边、袍服上绣着星象图案的身影。他们神情淡漠，周身不染尘埃，晨光在他们身后勾勒出淡金色的光晕，仿佛九天神祇下凡。

为首一人，正是方才出声喝退阴煞老鬼的中年修士。他身材中等，面容古拙，一双眼睛深邃得仿佛能倒映出诸天星斗的运转，周身散发出的气息，如渊如海，深不可测，隐隐已至神藏境六重天“法天象地”的巅峰！他缓缓降下云头，落在林屿面前。

“守秘人……”林屿口中呢喃，他握紧双拳，林墨族老玉符上传来的微弱的魂力与不屈意志，让他强行按捺下心中的疯狂与悲痛。他警惕地看着这群不速之客，尽管他们刚刚救了自己，但谁又知道他们真正的目的？族老说“守秘人助你”，这“助”字，是真心，还是另有所图？

中年“守秘人”似乎看穿了他的心思，古拙的脸上没有任何表情，只是微微颔首：“林屿小友，节哀。林墨长老的牺牲，或能为后来者留下一线希望，他未竟的使命，或许需要你来承担。”

他顿了顿，目光扫过林屿年轻却布满血污与坚毅的脸庞，以及他掌心那枚刚刚被黑气侵蚀、此刻仍泛着青黑之色的玉符（那是林墨族老最后的遗物），继续道：“‘源初之痕’的水，远比你今日所见要深得多。林墨长老拼死护你，不仅仅是为了你的性命，更是为了给你争取一个……了解真相、做出选择的机会。”

“选择？”林屿沙哑着声音，他从这中年人口中，听到了与林墨族老遗言中相似的词汇。

“是。”中年“守秘人”抬头，望向东方天际那刚刚露出一角的朝阳，眼中星河流转，“我们守秘人，致力于发掘、研究，并在必要时……守护或引导一些关乎世界本源平衡的上古秘辛。‘源初之痕’，便是其中之一。它并非简单的一处遗迹或力量，它关系到……世界的起源与某些不可言说的终结。”

他收回目光，重新落在林屿身上：“林墨长老最后留下的‘坠龙泽’三字，便是我等此行的目标之一。那里，是‘源初之痕’的一处重要节点，也是我守秘人重点监控与研究的区域。林墨长老……他以自己的方式，为你争取到了前往那里的通行证，以及……一个相对安全的起点。”

林屿心中巨震。坠龙泽？族老最后的遗言，守秘人口中的节点与起点！这背后隐藏的，竟然是如此惊人的信息！他看向中年“守秘人”，眼神复杂：“你们……知道族老留下了什么？”

“我们知道林墨长老与你的约定，也知道他为你铺的路。”中年人语气平静，“守秘人并非慈善机构，我们对你身上的‘源初’碎片以及你与‘噬界藤’的融合状态，同样怀有极大的研究兴趣。但林墨长老用他的牺牲，为你争取到了一个相对公平的起点。接下来的路，怎么走，能走多远，就看你自己的造化和……选择了。”

林屿沉默了。族老的死，阴煞古宗的围攻，守秘人神秘的出现与背景，以及那横跨大陆、关乎世界本源的“源初之痕”……这一连串的变故，像一座座大山压在他心头。但他没有时间为悲痛和迷茫停留，族老用生命为他换来的，不仅仅是活命，更是一个沉甸甸的责任和……复仇的契机！

他深吸一口气，强行压下翻腾的气血和心神，对着中年“守秘人”深深一躬：“多谢前辈告知。敢问前辈，我们何时动身？坠龙泽，又在何方？”

中年“守秘人”古拙的脸上，第一次露出一个极淡的、几乎看不见的笑意：“事不宜迟。阴煞古宗不会善罢甘休，其他对‘源初之痕’怀有觊觎之心的势力，得到消息后也会像闻到血腥味的鲨鱼般蜂拥而至。林墨长老牺牲的消息，也需知会林家。至于坠龙泽的位置……”

他略一沉吟，目光投向远方，仿佛能穿透层层云雾，看到大陆最东端那片终年笼罩在七彩瘴气与空间乱流之中的禁忌之地：“此去向东三万里，横断大荒山脉，跨过无垠荒漠，便会看到一片被七彩霞光与混乱元气笼罩的广袤沼泽，那便是坠龙泽的外围。那里，有我们守秘人设下的一个前哨小城——星陨城。便是我等，也不得深入其核心。林小友，你可敢与我一行？”

三万里？横断大荒？林屿心中倒吸一口凉气，这距离之远，路途之险，超乎想象。但族老的遗愿，阴煞老鬼那怨毒的眼神，以及“源初之痕”那巨大的诱惑与未知，像一团火，在他胸中熊熊燃烧！

“有何不敢！”林屿挺直了腰杆，尽管遍体鳞伤，但他的眼神却比任何时候都要坚定。他握紧手中林墨族老所化的玉符，那微弱的金光在其上若隐若现，仿佛族老未尽的意志在回应。

“好。”中年“守秘人”微微颔首，“此地之事，自会有人处理。我们这便启程。阴煞古宗，以及其他势力，他们的目光，很快会重新聚焦坠龙泽。你需要在星陨城稍作休整，了解情况，然后……做出你的选择。”

他大袖一挥，一道更加凝练、更加璀璨的金光自他袖中飞出，瞬间扩大，化作一道数丈宽的金色虹桥，散发出令人心折的浩瀚气息，卷起林屿。

“走！”

林屿只觉身体一轻，身不由己地被那金色虹桥卷起，化作一道惊天长虹，破空向东！他最后望了一眼下方那狼藉的陨剑坪，那九柄依旧散发着苍凉气息的石剑，以及那被黑气和金光反复争夺、如今已一片死寂的族徽图案。今日之仇，今日之痛，他日必让阴煞古宗，必让这幕后黑手，百倍偿还！族老，您且安息，您的路，我会走下去！走向那坠龙泽，走向那“源初之痕”，走向那未知的天与地！

金光划破天际，瞬息远去。

孤峰之上，九柄石剑中央的族徽图案，在林屿离开的刹那，突然无声无息地裂开一道细缝。一道微不可察的极细微黑气，如毒蛇出洞，悄然没入地底，向着林屿远去的方向，急速潜行……