酒鬼道人走了，走得干脆利落，像一阵风刮过，没在世上留下半点痕迹。
可他留下的人，却变了。
李不凡看着走在身旁的赵火儿，一种陌生的感觉油然而生。她还是那个身形矫健、眉眼锐利的少女，可身上那股子随时准备扑上去咬断敌人喉咙的野性，却收敛得无影无踪。
取而代之的，是一种静。
像一池深潭，表面无波无澜，底下却藏着能吞噬一切的暗流。她的眼睛，那双曾燃烧着火焰的杏眼，如今清澈得能倒映出天光云影。偶尔转动时，李不凡甚至有种错觉，她看到的不是自己这个人，而是自己体内血液的流动、心跳的节律。
无垢剑胎……观天地之流，斩万物之理。
酒鬼道人的话，如同一根刺，扎进了李不凡引以为傲的逻辑世界里。他习惯了计算，习惯了布局，习惯了将一切人和事都当成可以量化的筹码。
可赵火儿，这颗他亲手从杭州带出来的棋子，已经跳出了棋盘，变成了一个他无法理解、无法计算的变量……。
这种失控感，让他很不舒服。
“在想什么？”赵火儿忽然开口，声音清脆，打断了他的思绪。
“在想前面的路。”李不凡收回目光，语气恢复了惯常的平淡。
赵火儿“嗯”了一声，没再追问。她只是抬起头，望向远处那片连绵起伏的山脉。阳光下，山势雄奇，宛如龙盘虎踞，一股无形的威严气象扑面而来。
那就是龙虎山。
越是靠近，山道上的气氛就越是肃杀。
通往上清镇的关隘前，赫然设立了一处关卡。十几个身穿元廷制式皮甲的兵丁，手持长矛，与另外七八个身穿八卦道袍、背负长剑的年轻道士，混杂在一起，共同盘查着过往的行人。
官兵盘查路引，道士则审视每一个人的精气神，目光锐利，显然是内家好手。这种官匪……不，官道合流的场面，让许多行脚商和香客都战战兢兢，不敢大声喘气。
李不凡神色不变，牵着马从容上前。
一名道士伸手拦住去路，眼神在他和赵火儿身上一扫，带着几分审视：“二位何人？来龙虎山所为何事？”
李不凡翻身下马，对着那道士行了一个标准的道家稽首礼，不卑不亢地从怀中取出一份用油纸包好的文书，递了过去。
“无量天尊。贫道李不凡，乃江州德安府玉虚观观主，奉命前来上清宫朝觐。”
这身份，是钱若水和苏涟漪动用“天驭斋”的关系，费了大力气才弄来的。玉虚观是龙虎山正一道下属的一个不起眼的小分观，观主多年前就已云游不知所踪，正好被李不凡拿来顶替。
那道士狐疑地接过文书，展开细看。文书上的朱红大印和繁复符记做不得假，他脸上的戒备稍缓，但目光依旧没有放松。
“玉虚观的李道长？”他上下打量着李不凡一身的风尘仆仆，“贫道张少阳。观中近日戒严，盘查得紧，道长见谅。”
他的目光转向一旁沉默不语的赵火儿，眉头微皱：“这位是？”
“贫道的护法弟子，赵火儿。”李不凡面不改色地胡诌，“自幼随贫道修行，不善言辞。”
赵火儿配合地低下头，一副怯生生的模样。可她的心神，却完全沉浸在一种奇妙的感知中。
在她的“视野”里，眼前这个叫张少阳的道士，身上有一股锐气，像一柄出鞘的剑，锋芒毕露。而他身后的那些道士，虽然也都气机勃勃，却隐隐分成了两拨，彼此间泾渭分明，仿佛油和水，互不相融。
张少阳检查完文书，又递给旁边的元兵头目看了一眼，那头目草草扫过，不耐烦地挥了挥手。
“正一门下，当守清规，勿在镇上生事。”张少阳将文书还给李不凡，冷冷地叮嘱了一句，便侧身让开了道路。
“多谢道长。”
李不凡牵着马，带着赵火儿，波澜不惊地走过了关卡。
一入上清镇，眼前的景象豁然开朗。与山下的凋敝不同，镇上青石铺路，两侧店铺林立，酒楼、客栈、法器铺、丹药房，应有尽有，往来行人摩肩接踵，竟是一派畸形的繁华。
只是这繁华之下，暗流汹涌。
镇上的行人，明显地分成了三六九等。最多的是衣着光鲜、气度不凡的道士，他们三五成群，高谈阔论，对路边的普通百姓不屑一顾。其次是些富商大贾和江湖豪客，来此或求取符箓，或寻仙访道。而数量最多的，却是那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，他们蜷缩在墙角，用麻木而敬畏的眼神，看着这个不属于他们的世界。
“我们住哪？”赵火儿轻声问。
“就那。”李不凡指向镇子正中心，最宏伟的一座三层木楼，牌匾上龙飞凤舞地写着四个大字——天师客栈。
要打探消息，没有比这里更好的地方了。
安顿下来后，李不凡并没有急于行动，只是要了一壶茶，和赵火儿坐在二楼靠窗的位置，静静地观察着楼下大堂里的动静。
赵火儿天生就是混江湖的料，不过半个时辰，就从店小二的闲聊和客人们的只言片语中，将龙虎山如今的局势摸了个七七八八。
“那个张少阳，是天师的儿子张玄策的人。”赵火儿压低声音，用筷子沾了点茶水，在桌上画了一个圈，“他们主张道门清修，不该和朝廷走得太近，在山上算是‘守旧派’。”
她又在旁边画了另一个圈：“还有一派，以大长老张玄陵为首，觉得应该接受元廷的册封，换取龙虎山的发展壮大，算是‘维新派’。两派的人，在镇上见了面，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。”
李不凡点了点头，这与栖云子和他说的相差无几。有人的地方，就有江湖，有江湖，就有左中右。
就在这时，楼下大堂里，忽然传来一阵骚动。
“你这话是什么意思？大长老为本门发展殚精竭虑，难道还有错了？”一个略显苍老的声音响起，中气十足。
“哼，发展？是顶着正一道的招牌，去给鞑子当看门狗吧！”另一个年轻气盛的声音立刻反唇相讥，“老天师若是还在，岂容你们这般折辱祖师门楣！”
“放肆！”
“张玄陵他背弃祖师遗训，谄媚逢迎，人人得而诛之！”
话音未落，只听“啪”的一声，似乎是拍了桌子，整个大堂瞬间安静下来，气氛剑拔弩张。
李不凡和赵火儿对视一眼，都从对方眼中看到了然。
这龙虎山内部的矛盾，已经激烈到了毫不掩饰的地步。
楼下的争吵最终没有升级成动手，在客栈掌柜的连声劝解下，两拨人马各自冷哼一声，不欢而散。
回到房间，赵火儿却皱起了眉。
“不对劲。”
“怎么？”李不凡问。
“刚才楼下吵架的时候，我特意看了。”赵火儿的眼神里带着一丝困惑，“除了那两拨人，大堂角落里，还坐着三个人。他们穿着一样的藏青色道袍，从头到尾一句话没说，连眼皮都没抬一下。”
李不凡心中一动：“你看出了什么？”
“那三个人……”赵火儿努力回忆着当时的感觉，“很奇怪。守旧派的人，气机像火，一点就着。维新派的人，气机像水，绵里藏针。可那三个人，身上却带着一股……又麻又燥的感觉，像是夏日雷雨前的天空。”
雷雨前的天空？
李不凡的脑中，一道电光闪过。
难道说，在这两派相争的棋盘上，还藏着第三方势力？
