演法台设在后山一处开阔的断崖上，云雾缭绕，山风猎猎。
龙虎山各宫观的道士分列两侧，泾渭分明。
一边是以张玄陵为首的维新派，他们神色轻松，胜券在握。另一边，则是守旧派的道长们，簇拥着面色凝重的张玄策，人人脸上都带着一丝被逼上梁山的悲壮。
高处，伯颜端坐于临时搭建的华盖之下，身边亲卫林立，如同一尊俯瞰斗兽场的君王，眼神里满是玩味。
“第一场，比符箓。”
随着知客道人一声高喝，论法正式开始。
张玄陵缓步走到法台中央，取出一张黄纸，朱砂，狼毫。他没有丝毫花哨的动作，提笔，蘸墨，一气呵成。
笔走龙蛇，一道“清心符”转瞬即成。
符成，他屈指一弹，黄纸无火自燃，化作一缕青烟，飘散在空中。
整个过程行云流水，尽显大家风范。但台下懂行的人都看得出，这道符，灵光内敛，威力平平，只能算是中规中矩。
维新派的道士们有些骚动，显然对大长老的“保留实力”感到不解。
轮到张玄策了。
他深吸一口气，走到台前。巨大的压力让他指尖微微发颤。他闭上眼，脑海中闪过李不凡昨夜那双冷静得可怕的眼睛。
“将战局拖到你最擅长的领域。符箓，斋醮，这两场，你有必胜的把握。”
对，这是我的领域！
张玄策猛地睁开眼，所有的紧张和不安瞬间被一种属于天师血脉的骄傲所取代。
他没有用桌上的朱砂，而是并指如剑，在自己左手掌心一划，鲜血渗出。以血为墨，以指为笔，在那张黄纸上疾速勾勒。
他的动作越来越快，口中念念有词，每一个音节都仿佛带着奇特的韵律。
“敕！”
随着他最后一笔落下，一声低喝。
整张符箓瞬间金光大盛，一股沉重如山的气息从符纸上轰然散开！
嗡——
演法台下的山石发出一阵低沉的共鸣，众人脚下的大地，竟也跟着微微震颤起来！
“是……是镇山符！”
“以精血画符，引动山峦地气！这……这是天师才有的手段！”
守旧派的道长们激动得满脸通红，几乎要跳起来。
高下立判！
张玄陵画出的，是“术”。
而张玄策画出的，是“法”！
第一局，张玄策，胜！
震天的欢呼声中，张玄策看着自己掌心的符箓，感受着那股与龙虎山地脉相连的磅礴力量，胸中涌起一股前所未有的豪情。
原来，我不是废物。
原来，父亲传给我的，远不止那些枯燥的经文。
他赢了，赢得干净利落，赢得理所当然。
短暂的休息后，第二场比试开始。
斋醮科仪。
这一场，比的是与天地神灵沟通的能力。
巨大的胜利让张玄策的心态发生了微妙的变化。他不再是那个破釜沉舟的挑战者，而是背负着全派希望的捍卫者。
他想赢，他必须赢！
只要再赢下这一局，天师之位就唾手可得！
这种急于求成的心态，成了最致命的毒药。
他踏上法坛，开始起坛作法。禹步，本应沉稳如山，此刻却显得有些虚浮；掐诀，本应变化由心，此刻却有了一丝僵硬。
最关键的，是咒言。
他脑子里塞满了胜利的渴望和对第三场雷法的担忧，心神不宁，念出的咒言自然也乱了章法。
法坛之上，香烟袅袅，却只是随风飘散，毫无凝聚之意。他请神的青词念了三遍，回应他的，只有几缕拂过脸颊的山风。
尴尬，死一般的尴尬。
守旧派道长们脸上的笑容僵住了。
张玄策的脸，则由红转白，由白转青，冷汗浸透了道袍。
他搞砸了。
就在此时，张玄陵对着身后几位一直沉默不语的道士点了点头。
那几人，正是赵火儿在客栈中感应到的第三方势力！
他们一言不发，越众而出，分立法坛四方。四人气息诡异，脸上毫无表情，如同木偶。
他们脚踏七星，步法整齐划一，口中吟唱着一种古老而晦涩的音节。
随着他们的吟唱，法坛上原本散乱的香烟，竟像是受到了无形的牵引，开始盘旋、汇聚！
最终，在法坛正上方，那浓郁的香烟竟凝聚成一朵华盖状的祥云，经久不散！
“香云结盖！”
“天呐，他们竟然能做到香云结盖！”
人群中爆发出不可思议的惊呼。
这已不是普通的斋醮，而是真正沟通了天地，获得了“上达天听”凭证的体现！
第二局，张玄策，惨败。
一胜一败。
刚刚燃起的希望，瞬间被一盆冰水浇灭。守旧派的道长们个个垂头丧气，如同斗败的公鸡。
而张玄策，他呆呆地站在法坛上，看着头顶那朵由别人造就的“祥云”，感受着周围投来的怜悯、嘲笑、失望的目光。
他像一尊石像，所有的骄傲、所有的斗志，都在这一刻被彻底击碎。
完了。
一切都完了。
高坐之上的伯颜，嘴角终于露出了一丝不易察觉的微笑。
他要的，就是这个结果。
一胜一败，将双方的矛盾与仇恨彻底激化，又让任何一方都无法拥有绝对的权威。无论最后谁上位，都将是一个分裂内耗的龙虎山，一个必须死死依附朝廷才能坐稳位置的天师。
人群中，李不凡的脸色平静如水，但没人知道，他的内心早已掀起了滔天巨浪。
他的手，在袖中紧紧攥着，指甲深深嵌入掌心。
他不是在为张玄策的失败而懊恼，而是在为自己看到的一切而恐惧。
一种源于世界观崩塌的恐惧。
镇山符引动山石共鸣，斋醮科仪能让香云结盖……
这些……是真的。
不是障眼法，不是心理暗示，不是利用自然现象的骗术。
而是一种他无法理解，无法计算，无法用任何现代科学去解释的，真实不虚的力量！
他脑中那个由代码、逻辑和物理定律构筑的精密世界，在这一刻，裂开了一道深不见底的缝隙。
缝隙的另一端，是神鬼，是法术，是一个完全未知的领域。
道长，你们是真会法术啊！
原来小丑居然是我自己？
说好的都是封建迷信呢？
说好的能靠领先近千年的知识降维打击呢？
现在，他感觉自己才像是那个被降维打击的。
栖云观的大火，再一次在他眼前浮现。
不行！
他强迫自己冷静下来。
恐惧解决不了任何问题。越是出现未知的变量，越是要保持绝对的理智。
他缓缓吐出一口浊气，压下心中的惊涛骇浪，目光穿过绝望的人群，落在了那个失魂落魄的身影上。
张玄策已经走下了法坛，如同行尸走肉，双目无神，彻底垮了。
所有人都认为大局已定。
第三场雷法，一个连五雷正法门槛都没摸到的人，怎么可能赢？
李不凡迈开脚步，逆着人流，一步一步，坚定地走向那个被绝望吞噬的年轻人。
他走到张玄策面前，后者甚至没有抬头看他。
“结束了……”张玄策的声音嘶哑干涩，如同两片砂纸在摩擦，“我就是个笑话，一个名不副实的废物……”
李不凡没有说任何安慰的话。
他只是用一种平静到近乎冷酷的语调，一字一句地开口。
“结束？”
“不。”
“决战，现在才刚刚开始。”
