青铜甗蒸腾的腥气裹着朱砂粉末，在方城山石窟中凝成血色雾障。庸侯玄衣纁裳上的黼纹在炉火间忽明忽暗，其枯瘦的手指正将卜甲裂纹与鹿骨碎屑撒入沸腾的鼎镬。巫师脊背的蟾蜍刺青随肌肉虬结起伏，其手中骨匕精准刺进白唇幼鹿的颈动脉，滚烫鹿血注入陶鬲时发出滋滋声响，惊得墙角草绳捆缚的少女们颤抖如箙中箭矢——她们是庸国巫师从远方掠来的“赤牲”，每月固定时间会被缚上祭台，陶瓮承接的经血在远古铭文中被称为“赤祀”，此刻正混着鹿茸膏在青铜方彝里酵成暗紫色泥浆。
“鹿通昆仑之精，赤龙夺太阴之魄...…”
装神弄鬼的巫师们用嘶哑的咒语震得洞壁内的卜骨簌簌坠落。当少女腕间之血滴入丹炉的刹那，鼎中骤然腾起缕缕青焰，焰心浮现的骷髅状烟霭贪婪舔舐着庸侯亲手抛入的龟甲。奴隶少女黥面下的泪痕未干，石壁上已映出庸侯将鹿血髓与经血丹基揉合成形的诡影——那殷红丸药表面，竟浮动着九张哭泣的少女面孔。
这是庸侯（庸王）痴迷的“长生药”。他把药一饮而尽，幻想着长生不老。
原来，当祭祀火神仪式完结后，走火入魔的庸侯就纠集他的巫师们为其捣鼓重金属超标的“长生药”，一直到日落……与此同时，一对男女正在庸国宫城的某一隐秘地点偷情。
落日下的泥土与青铜器散发的冷金属气味交织，从山脚向上升腾。庸国的宫殿依山而建，夯土墙面被风化得斑驳不平。在2名女仆的掩护下，偷情女子身披一件染成赭色的麻布深衣，腰间束着一串青铜玉饰，每走一步，玉佩便发出清脆叮咚声。
她的乔装打扮很低调。
山间小径蜿蜒陡峭，偷情女子足蹬粗糙皮履，踩过融雪沾湿的碎石，一步步走向约定地点——某座废弃的祭祀台。那里曾是庸人献牲的圣地，如今只剩残破的土坛和几尊断裂的玉圭，坛边矗立着一尊饕餮纹青铜方鼎，鼎身锈迹斑斑。
偷情男子已侯在鼎旁。他高大英俊，身着窄袖革甲，腰间悬着一把青铜短剑，剑鞘镶有绿松石纹饰，他的眼中却燃着叛逆的炽热。见女子到来，男子大步上前，一手扶住她的肩，一手轻抚她的发。
女的说：
“听说，巴国首领派了使者面见老不死，想说服老不死出兵蜀国。”
男的讲：
“是的。你知道，老头子对黄金没有兴趣，该使者笨得很，在老头子面前几番强调蜀国多金……我已委托饶丹点醒巴国使者。”
女说的‘老不死’，男讲的‘老头子’，都指代同一个人——庸国国王。
偷情男子的声音低沉沙哑，裹挟着松脂与汗水的混合气息。 女子将男子缓缓推至鼎旁的地毯上，然后急切地投入男子的怀抱。两人的唇齿交织间，她不忘环顾四周：山风掠过坛前的一簇灰色陶片堆，发出细微的碰撞声，衬得这私密之地愈发幽僻。他的手指滑过她脖颈间的玉璜，那是一块来自商国的王家信物。
偷情女子是庸国的商王后棠夕，男子则是庸国的二王子煞巍。
