七月廿一，崖州港的夜，被一场磅礴大雨洗刷后，满是潮湿与咸腥。
海风裹挟着火灰味儿，像是从地狱深处吹来，吹散了夜的宁静，也吹醒了流放船“行远号”上那压抑的死寂。
船身歪歪斜斜地躺在浅湾里，断折的桅杆和破碎的船帆，宛如巨兽被啃噬后留下的残骨，在幽暗中散发着诡异的气息。
御林军高举着火把，将船团团围住，铁甲在水面的反光下，闪烁着冰冷的光，如同一条钢铁铸就的死亡防线。
监斩官韩砺站在船头，手中的朱笔像是死神的镰刀，他冷冷地吐出几个字：“开棺验尸。”声音不大，却在这寂静的夜里，清晰地传到每个人耳中，带着不容置疑的威严。
船尾处，那口黑漆棺材被铁钉钉得死死的，封条上“流放犯萧澹然”几个大字，在御玺朱印的映衬下，红得格外刺眼，像是刚从伤口中流淌出的鲜血。
几个御林军士兵走上前，手中的铁撬在棺钉上用力一撬，伴随着“嘎吱”一声令人牙酸的声响，棺钉被撬断，棺盖缓缓掀起。
一时间，所有人的呼吸都停滞了，棺材里空空如也，没有预想中腐烂的尸体，只有一件染血的囚衣，安静地躺在棺材底部。而在囚衣胸口处，一枚赤金耳坠静静躺着，在火把的映照下，闪烁着微弱的光，像一粒未熄的火种，随时可能复燃，点燃一场风暴。
韩砺的脸色瞬间阴沉如水，他上前一步，弯腰捏起那枚耳坠。
指腹触碰到耳坠上凹陷的暗扣时，他微微一怔，下意识地轻轻一旋。
耳坠内，一粒蜡丸滚落出来，他捏碎蜡丸，里面是一张薄纸，虽然被雨水浸湿，却依旧字迹清晰：“灰烬未冷，血债未清。”
在血字旁边，一枚淡淡的指印若隐若现，像是有人用带着血的手指，在生命的最后一刻，用尽全身力气，把心底的仇恨与不甘，留在了这小小的金属里。
韩砺盯着指印，眉头紧锁，眼中闪过一丝复杂的情绪，他知道，这背后的水，远比他想象中要深。
崖州滩头，御林军们忙碌起来，他们开始挖掘土坑，准备立一座衣冠冢。囚衣、写着血字的纸，还有那口空荡荡的棺材，都被一一放入黄沙之中。
墓碑立起，碑面上没有刻下任何名字，只有一道盐票暗纹，刻痕很深，像是一把未出鞘的刀，在月光下散发着冰冷的气息。
韩砺站在冢前，海风将他的衣袍吹得猎猎作响，他的眼底闪烁着寒光，轻声说道：“空棺，是坟，也是路。”声音被海风裹挟着，渐渐消散在夜色里，却像一记重锤，敲在每个人的心上。
退潮时分，湿漉漉的沙滩上，出现了一串清晰的脚印。
脚印从衣冠冢旁延伸开来，朝着漆黑的海浪走去，一个接一个，直到没入那无尽的黑暗之中。
像是有人赤足而行，把所有的过往，包括死亡，都留在了身后，带着无尽的决绝，把复仇的火种，带向远方。
更鼓三声，白浪拍打着海岸，发出沉闷的声响。
韩砺抬起头，雪花不知何时开始飘落，一片一片，落在空棺之上，像是一场无声的葬礼，又像是一场新生的祭火。
他的目光望向远方，轻声呢喃：“萧澹然，你逃得掉坟，逃得掉天下吗？”声音里，带着一丝嘲讽，也带着一丝警惕，仿佛他已经预感到，这场由空棺引发的风波，才刚刚开始。
