青溪镇的雾气里，藏着股甜得发腻的香。阿树背着药篓穿过竹林时，裤脚被什么东西勾住了——是株从未见过的花，花瓣像层薄纱，泛着珍珠母贝的光泽，花心处却隐隐透出张人脸的轮廓，眼睛的位置是两颗露珠，在晨光里闪着诡异的光。
“哥，你看我找到什么了？”妹妹阿月举着朵同样的花冲进家门，脸颊泛着不正常的潮红，“镇上的王婆婆说这叫‘美人面’，放在床头能做美梦呢。”
当晚，阿月就发起了高烧，躺在床上胡言乱语，说要去“花里找姐姐”。阿树掀开她的被子，发现妹妹的手腕上多了圈淡紫色的印记，像被花瓣勒过，而那朵“美人面”插在床头的玻璃瓶里，花瓣比白天更舒展了，花心的人脸轮廓清晰了些，嘴角微微上扬。
镇卫生院的医生查不出病因，只说像是中了某种迷魂药。阿树抱着妹妹回家时，发现镇上多了很多摆着“美人面”的人家，那些家里都有昏迷的人，症状和阿月一模一样。药铺的老郎中偷偷告诉他：“这花是从后山废弃的绣坊长出来的，十年前那场大火，烧死了七个做绣活的姑娘。”
后山的路被藤蔓覆盖，绣坊的断壁残垣上，爬满了那种诡异的花。阿树拨开花丛时，指尖被花瓣划破，血珠滴在花心的瞬间，那张人脸突然睁开眼睛，发出细碎的呻吟，像有个被困住的灵魂在求救。
在绣坊的地窖里，他找到本烧焦的账册。里面记载着姑娘们的名字和工钱，最后几页画着奇怪的图案：七个女孩被绑在柱子上，头顶的架子上吊着朵巨大的花，根须像血管般扎进她们的皮肤。账册的空白处，用胭脂写着行字：“老板说，用我们的皮养花，花会开得更美。”
阿树突然想起镇上的传闻。十年前绣坊老板为了制作“人皮绣品”，绑架了七个外地来的姑娘，后来不知为何引发大火，老板和姑娘们都葬身火海，只有个看门人疯了，总说夜里看到姑娘们在花丛里跳舞。
地窖深处的土台上，果然有个被铁链锁住的铁笼。笼子里没有尸骨，只有堆褪色的绣花针，和朵比井口还大的“美人面”，花瓣层层叠叠，像无数张交叠的人脸，花心处嵌着块玉佩，上面刻着个“莲”字——和账册里领头姑娘的名字一样。
“救救我们……”无数细碎的声音从花瓣里传出来。阿树凑近细看，发现每片花瓣都是层薄薄的人皮，上面还留着细密的针脚，显然是当年姑娘们的皮肤被剥下来，制成了养花的“养料”。而那些昏迷的镇民，手腕上的紫痕正在慢慢变成花瓣的纹路，皮肤下的血管像根须般凸起。
“它在吸收活人的精气。”疯癫的看门人不知何时出现在地窖门口，手里攥着把生锈的剪刀，“老板当年没死，他把自己和花融在了一起，现在要让全镇的人都变成他的‘花肥’。”
话音刚落，巨大的“美人面”突然剧烈晃动，花瓣像手掌般张开，露出里面藏着的东西——颗被根须缠绕的人头，眼窝处插着两朵小花，正是绣坊老板腐烂的头颅。“我的花……还没开够呢。”头颅的嘴动了动，根须突然从地里钻出，缠向阿树的脚踝。
阿树想起账册里的记载，姑娘们都是用绣花针自杀的，针上沾着她们的血。他抓起笼子里的绣花针，狠狠刺向老板头颅的眼窝。“啊——”花妖发出凄厉的尖叫，花瓣开始枯萎，露出底下一张张痛苦的人脸，正是那七个姑娘的模样。
“烧了它！”看门人将煤油泼向花丛，打火机的火苗窜起的瞬间，阿树看到姑娘们的灵魂从花瓣里飘出来，对着他深深鞠躬，然后化作点点荧光消散。老板的头颅在火焰中爆裂，飞出无数黑色的飞虫，落地后全变成了枯萎的花籽。
当阿树抱着昏迷的阿月走出地窖，晨雾已经散去。镇上昏迷的人陆续醒来，手腕上的紫痕慢慢褪去，只有床头的“美人面”全都变成了灰黑色，一碰就碎成粉末。
三个月后，青溪镇的竹林里又开出了新的花，是普通的野菊。阿树在整理地窖废墟时，找到枚小小的银质绣花针，针尾刻着个“月”字，和妹妹的名字一样。他把针别在阿月的发间，妹妹笑着说：“哥，我昨晚梦到七个姐姐，她们说谢谢我们让她们自由了。”
