第51章：红铃空响

晨雾像块浸了水的棉絮，沉甸甸地压在青溪镇的屋顶上。晚枫院客栈的灯笼还没熄灭，昏黄的光晕透过薄雾，在青石板上投下片模糊的光斑，像块融化的黄油。檐角的铜铃被风推得轻轻摇晃，发出细碎的叮当声，却穿不透这浓稠的雾气，反而衬得镇子愈发寂静。

孟露桥站在二楼回廊，指尖的紫玉笛被摩挲得发亮。笛孔里卡着片干枯的枫叶，是前几日从晚枫院的枫树上摘下的，如今边缘已卷成了褐色，叶脉像老人手上凸起的青筋。他望着镇口的方向，那里的雾气最浓，仿佛能吞噬一切光亮，包括欧阳楚月那抹墨绿的身影 —— 她离开时裙摆扫过门槛的弧度，此刻还清晰地印在他脑海里。

“已经是第五天了。” 宁若雪的声音从身后传来，她手里捧着件叠好的墨绿劲装，那是欧阳楚月留在客栈的，袖口还沾着点矿场的黑泥，布料上绣着的暗纹被泥水浸得发乌。“鲁三通那边还是没消息。丐帮的兄弟把青溪镇翻了个底朝天，连乱葬岗的每座坟头都扒开看过了。”

孟露桥转过身，眼底的红血丝比昨日更重了些，眼下的乌青像两片淡淡的墨云。他接过劲装，布料上仿佛还残留着楚月的气息，混合着淡淡的剑穗香与皮革味 —— 那是她常年佩刀留下的味道。“幽影楼的手法向来干净。他们不想让人找到的，就算掘地三尺也没用。”

纤云端着盆热水从厨房出来，蒸汽模糊了她的眉眼，鬓角的碎发被熏得微微卷曲。她把水盆放在廊下的石桌上，轻声道：“公子，用热毛巾擦擦脸吧。您都两天没合眼了，眼窝都陷下去了。” 她的袖口沾着点面粉，是早上给众人做桂花糕时蹭到的，瓷盆边缘还粘着几粒没刮净的米糠，“韦姑娘在楼下打了套拳，说是能让大家提提神。可我看她那架势，倒像是在跟谁赌气。”

孟露桥接过毛巾，温热的触感让紧绷的神经稍稍松弛。粗糙的棉布擦过脸颊，带走了些疲惫，却擦不去眼底的焦灼。楼下传来拳脚破空的声音，韦小月穿着她标志性的红裙，正在天井里练拳，裙摆扫过青石板，带起阵风，将地上的落叶卷得打转。她的动作比往日更狠厉，每一拳都像是在发泄心头的焦躁，发间的银铃随着动作叮当作响，却没了往日的清脆，反倒透着股沉闷，像是被什么东西堵住了铃舌。

“孟大哥，要不我们再去乱葬岗找找？” 韦小月收拳时，红裙在晨光中划出道艳丽的弧线，裙角扫过廊柱，留下道淡淡的红痕。“说不定楚月姐只是受伤了，被困在哪个山洞里。我记得那边有个鹰嘴洞，深着呢，上次搜的时候没仔细查。”

孟露桥摇摇头，将毛巾递给纤云。毛巾上沾着他的汗味，混着淡淡的墨香 —— 那是他常年握笔留下的味道。“影无殇的行事风格，要么斩草除根，要么留着当诱饵。楚月若是受伤，他们绝不会放过这个机会。留着她的衣物，故意不抹掉踪迹，就是想让我们乱了方寸。” 他望向镇外的山路，那里的雾气正一点点散去，露出裸露的岩石，像巨兽的獠牙，“我们越是急躁，就越容易掉进他们的圈套。”

正说着，宋三跌跌撞撞地从外面跑进来，灰布短打的前襟沾着露水，湿漉漉地贴在身上，头发乱得像鸡窝，几缕粘在汗津津的额头上。他手里攥着个酒葫芦，葫芦口的木塞松了，晃悠着发出空响，却没像往常那样往嘴里灌，而是急吼吼地冲上楼梯，每级台阶都被他踩得吱呀作响：“孟公子！额想起来了！额想起酒馆里那两人说啥了！”

众人的目光瞬间集中在他身上。宋三喘着粗气，手撑在栏杆上，胸口起伏得厉害，像头刚跑完山路的牛，嘴里喷出的白气在晨光中消散：“他们说…… 说‘李小姐’……‘流沙国李家’…… 还说‘行踪泄露’…… 当时额喝醉了，脑子里像灌了浆糊，没当回事…… 今早一睁眼，突然就想起来了！”

“李小姐？流沙国李家？” 孟露桥的眼睛猛地亮起来，瞳孔收缩如针，“你确定没听错？他们还说什么了？”

“千真万确！” 宋三拍着胸脯，酒葫芦在腰间晃得哐当响，铜盖撞在葫芦身上，发出杂乱的声响，“那两人还说‘要是被那边的人找到就糟了’，额当时以为是醉话，现在想来…… 他们说的‘那边’，会不会就是幽影楼？” 他挠着后脑勺，指甲缝里还嵌着酒馆的木屑，“还有还有，其中一个人耳垂上有个小洞，像是戴过耳坠的，看着就不是正经汉子！”

宁若雪突然站直了身体，素白的裙摆在风中微微晃动：“前几日住进客栈的青衫女子！她那老仆脖子上有刀疤！”

众人恍然大悟。那个青布衫配羊皮坎肩的女子，还有她那个看似佝偻的老仆，自打进了客栈就深居简出，除了吃饭几乎从不出门，现在想来确实处处透着诡异。

孟露桥率先冲下楼，脚步快得带起阵风，紫玉笛在腰间颠簸，发出轻响。韦小月和宋三紧随其后，宁若雪与纤云对视一眼，也快步跟了上去。

青衫女子住的客房门虚掩着，门轴上还缠着根细红绳，绳端系着个小小的铜铃 —— 这是流沙国女子常用的门饰，用来提醒有人进门。孟露桥推开门时，铜铃发出声短促的 “叮” 响，随即归于沉寂，像声叹息消散在空气中。

房间里空荡荡的，桌椅摆放整齐，不像仓促离开的样子。桌上的茶盏倒扣着，仿佛只是主人暂时外出。窗台上放着盆半死不活的文竹，叶子黄了大半，盆土干裂得像龟甲，显然有日子没浇水了。墙角的布包袱还在，打开一看，里面是几件换洗衣物和一本线装书，封面上写着 “商道辑要”，书页边缘有些磨损，像是常被翻阅。

“人走了。” 韦小月的声音带着失望，她翻着那本书，指尖划过泛黄的纸页，突然道，“这里有字！”

书页的空白处，用炭笔写着些潦草的账目，数字旁标注着 “矿场”“交货”“初十” 等字样，最后一行字被用力划掉了，留下道深深的黑痕，隐约能看出是 “西北” 二字。

孟露桥的目光落在桌上的酒盏上。那是只粗瓷碗，里面还剩小半杯残酒，酒液表面结了层薄薄的膜，像层凝固的油脂。他示意宁若雪来看，自己则走到窗边，手指轻轻拂过窗棂上的灰尘 —— 那里有半个模糊的指印，指向窗外。

窗户是开着的，晨风吹进来，带着股潮湿的泥土味，混杂着淡淡的马粪气息。窗台下的沙地上，有串清晰的车辙印，轮距很宽，边缘印着细小的花纹，显然是流沙国常用的双轮马车留下的，辙印一直延伸到镇外，指向西北方向 —— 正是柳泉镇矿场的位置。辙印旁还有几个凌乱的脚印，其中一个沾着点暗红，像是血迹。

“是‘软筋散’。” 宁若雪的指尖沾了点残酒，放在鼻尖轻嗅，眉头微蹙，鼻翼轻轻抽动，“气味很淡，混在烈酒里几乎闻不出来，发作后浑身无力，却不会伤及性命。剂量不大，看来只是想让她失去反抗能力。” 她用银簪挑起一点酒液，簪尖立刻泛起淡淡的黑痕，“里面还掺了点‘牵机引’，能让人循着气味追踪，是流沙国常用的追踪药。”

“幽影楼的人带走了她。” 孟露桥的声音很沉，像块浸了水的石头砸在井里，“他们没杀她，说明还有用。留着这杯残酒，故意留下车辙印，就是想引我们去矿场。”

韦小月猛地拔出匕首，红裙在晨光中翻卷如烈火，银铃在发间急促地响：“追！他们肯定还没走远！马车走不快，我们骑马去追，一定能赶上！” 她的指尖因为用力而泛白，匕首的寒光映在她眼里，闪烁着焦躁的火焰。

“别急。” 孟露桥按住她的手臂，他的掌心温热而有力，带着常年握笛留下的薄茧，“他们在等我们。”

韦小月愣住了，匕首停在半空，刀尖离孟露桥的手腕只有寸许：“等我们？这怎么可能？”

“楚月失踪，我们必定心急如焚。” 宁若雪走到窗边，望着那串车辙印，指尖轻轻划过窗台上的文竹黄叶，“现在又发现这位李小姐被掳走，线索直指矿场，换作是你，会怎么做？”

“当然是立刻去救她！” 韦小月脱口而出，随即反应过来，眼睛瞪得圆圆的，“你的意思是…… 这是个陷阱？他们故意让我们找到这些线索？”

孟露桥点头，指尖在窗台上轻轻敲击，发出规律的笃笃声，与远处的马蹄声遥相呼应：“影无殇数次正面攻击都没能得手，现在改用迂回战术。掳走楚月，是为了削弱我们的武力；掳走这位李小姐，是为了引我们去矿场。他算准了我们不会见死不救，算准了我们会循着线索追过去。”

“那我们就眼睁睁看着她被带走？” 韦小月急得跺脚，银铃在发间乱响，像串受惊的蚂蚱，“万一她真的知道楚月姐的下落呢？万一她就是解开矿场秘密的关键呢？”

“她的身份确实可疑。” 宁若雪翻看着那本《商道辑要》，书页间掉落出张折叠的纸，“你看这个。”

纸上用流沙国文写着几行字，笔画刚劲有力，显然出自女子之手，末尾画着个狼头标记，与钱万里账册上的符号有些相似，却又不尽相同。宁若雪仔细辨认着，眉头渐渐舒展：“大意是说，矿场的交易有问题，涉及‘活人’，让接收者多加小心。署名是…… 一个单字‘香’。”

“‘香’？” 纤云凑过来看，手指轻轻点在那个字上，“会不会是名字里带香字的？”

孟露桥的心头猛地一跳。离开延州前，石榴夫人交给他的那封信里，曾提到过流沙国李家有位掌管商队的女子，名字里就带个 “香” 字。当时只当是普通的联络人，没太在意，现在想来，恐怕就是这位李小姐。

“我知道她是谁了。” 孟露桥的声音带着压抑的激动，他将那张纸小心翼翼地折好，放进怀里，“石榴夫人信中提到的流沙国李家，确实有位精通商道的女子，负责家族与中原的药材交易。我们本就打算找到她，打听矿场的内幕。”