林寒在山林中穿行了整整一夜，毫不停歇。他专挑人迹罕至的险峻小路，依靠强大的神识提前避开夜间活动的猛兽和可能存在危险的区域，尽可能地远离黑山城的是非之地。
直到天光微亮，晨雾弥漫山林之时，他才在一处极为偏僻的悬崖中段停了下来。
这里并非他随意选择。昨夜赶路时，他的神识便隐约感知到此地天地灵气的分布似乎略有不同，比其他地方要稍微浓郁且稳定一丝。循着这微弱的感应，他找到了这里。
悬崖上爬满了厚厚的藤蔓，看似与其他地方无异。但林寒拨开藤蔓，仔细探查，发现其后方的岩壁有一道天然形成的裂缝，仅容一人侧身通过。裂缝向内延伸数丈后，地势豁然开朗，竟形成了一个约莫两三丈见方的天然石窟。
石窟内干燥通风，并无野兽栖息的气味，入口处的藤蔓完美地将其遮蔽，隐蔽性极佳。最让林寒惊喜的是，在石窟最深处的地面，有一小片区域的岩石质地温润，隐隐有极其微弱的灵气从中渗出，虽然远不如那废弃矿坑下的灵脉，但比起外界，已是难得的修炼佳地！
“就是这里了。”林寒心中一定。此地偏僻隐蔽，又有微弱的灵眼，正是他眼下最需要的闭关之所。
他立刻动手，从外部小心翼翼地清理掉自己来时的痕迹，又将入口处的藤蔓重新整理好，确保从外面看不出任何破绽。做完这一切，他才彻底放松下来，一股强烈的疲惫感涌上心头。
但他没有立刻休息，而是强打精神，先在洞口内侧布置了几个简单的预警小机关——几根纤细的头发丝连接着几块松动的石子。一旦有人或动物闯入触碰，石子落下便能发出声响惊醒他。修仙之后，他的谨慎已然刻入骨髓。
布置好一切，他才真正松了一口气，一股巨大的安全感包裹了他。他盘膝坐在那微弱的灵眼之上，将此次的所有收获一一取出，仔细清点。
十六块下品灵石光泽流转，旁边是那个装着月华蕨和其他几株灵草的玉盒。那三块助他突破至炼气四层的中品灵石，已然耗尽，化为了齑粉，但它们的价值已充分体现。
看着这些剩余的、依旧足以让外界武者疯狂的资源，林寒的眼神明亮而冷静。这些是他未来一段时间安身立命、提升修为的根本。
“当务之急，是彻底巩固炼气四层境界，并将‘灵盾术’修炼纯熟，若能再掌握一门攻击法术，便再好不过。”
计划已定，他不再耽搁。先取出一株有助于恢复元气、温养经脉的“和气草”服下，然后双手各握一块下品灵石，缓缓闭上双眼，《先天道经》功法开始运转。
精纯的灵气缓缓流入体内，滋养着因为连日奔逃和战斗而略显虚浮的经脉与丹田。功法运行了数个周天，直到状态恢复到巅峰，真元充盈圆融，他才将注意力转向新突破的境界。
炼气四层，是一个质的提升。他需要细细体悟这种变化，熟悉暴增的神识范围和更加凝练的真元，做到如臂指使，运转随心。
这个过程枯燥而必要，林寒沉下心神，一遍遍运转真元，模拟着施展御风诀、锐金术等已有法术，调整着真元输出的力度和频率，使其与新的境界完美契合。
整整一天时间，他都沉浸在这种巩固与适应之中。
当他对自身力量的掌控再次达到当前境界的极致时，才开始了“灵盾术”的深度修炼。
之前只是初步掌握，此刻才有时间精研。他不断重复着凝练、维持、加固、消散的过程，仔细体会着真元转化为灵盾结构的每一个细微变化。
渐渐地，灵盾凝聚的速度越来越快，从需要一两个呼吸才能成型，到后来几乎心念一动，一面凝实无比的乳白色光盾便能瞬间浮现于身前，大小、形状甚至可根据他的意念进行微调。光盾表面流光溢彩，散发出的灵力波动远超之前，足以抵挡炼血境武者的全力一击。
但他并未满足。他尝试在维持灵盾的同时移动、攻击，锻炼分心二用的能力。起初颇为艰难，灵盾往往因心神分散而溃散，但他韧性极强，一次次失败，一次次重来。
又过了两日，他已能做到在急速移动中保持灵盾稳固，甚至能勉强在施展御风诀的同时，维持灵盾不散。这份对真元的精妙掌控力，若是被外界武者得知，定然惊为天人。
至此，保命能力大增。
接下来，他将目光投向了《先天道经》中记载的，炼气四层可以修炼的第一门具备不错杀伤力的法术——【庚金剑气】。
此术并非凭空生成金铁，而是抽取天地灵气中的金系煞气，混合自身真元，凝练成一道无比锋锐、无坚不摧的剑气，威力极大，但对真元消耗和掌控力要求也极高。
林寒依法诀指引，并指如剑，小心翼翼地引导着真元，尝试捕捉、凝练那稀薄天地灵气中蕴含的丝丝锐利之意。
初时极为困难，要么无法成功凝聚金气，要么凝练出的剑气涣散无力。但他最不缺的就是耐心和悟性。
失败了几十次后，一道寸许长、淡金色、略显虚幻的剑气终于在他指尖凝聚，发出轻微的嗡鸣声，散发出一股锐利的气息。
林寒心中一喜，小心翼翼维持着这道脆弱的剑气，将其指向洞内一块顽石。
嗤！
一声轻响，石头上出现了一个浅浅的白点，剑气也随之溃散。
威力虽小，却意味着成功入门！
他不厌其烦地继续练习，不断加深对“庚金”之意的理解，增强剑气的凝聚度和稳定性。
修炼无岁月，洞中不知日。
当林寒从深度的修炼中再次醒来时，已是又过了三天。他不仅彻底巩固了炼气四层的境界，“灵盾术”运用纯熟，【庚金剑气】也初具威力，能在指尖凝聚出三寸长短、凝实犀利的金色剑气，足以轻易洞穿寻常铁甲。
而代价则是，下品灵石又消耗了五块。
看着手中仅剩的十一块下品灵石，林寒并无太多心疼。资源本就是用来提升实力的，唯有实力才是根本。那三块中品灵石虽然消耗巨大，但助他突破瓶颈，绝对是物超所值。
他站起身，活动了一下筋骨，体内真元澎湃，神完气足，状态前所未有的好。
他走到洞口，小心翼翼地拨开藤蔓一丝缝隙向外望去。阳光明媚，山林寂静，偶有鸟鸣传来，一片祥和，似乎远离了一切纷争。
但林寒知道，这平静只是表象。黑山城的风波绝不会轻易平息，赵家和山岳门恐怕还在大肆搜捕。自己身上的灵石和灵草，更是巨大的诱惑。
“是时候离开这里了。”他低声自语。这个临时洞府虽好，但并非长久之计。他需要了解更多外界的消息，需要获取更多的资源，更需要一个真正安全稳定的环境来冲击更高的境界。
他的目光变得深邃而坚定，望向了远方。
仙路漫漫，唯道唯一。下一步，该去向何方？
（第六十章 完）
