震慑过来顺之后，御膳房的气氛进入了一种微妙的平衡。红案那边的人明显收敛了许多，见到点心局的人，尤其是张小鱼，眼神虽然依旧不善，但少了之前的嚣张，多了几分忌惮。刘师傅对此乐见其成，对张小鱼更加倚重。
张小鱼不敢放松，依旧每日兢兢业业，大部分时间都泡在厨房里钻研手艺，小部分时间则用来经营他那张小小的信息网。日子仿佛又回到了之前的节奏，只是暗地里的波涛暂时被压了下去。
这日，胡有为总管突然将张小鱼叫到跟前，脸上带着一种复杂难言的神色。
“小栗子，”胡有为打量着他，手指敲着桌面，“你小子…最近这风头出得可是不小啊。”
张小鱼心里一紧，连忙躬身：“总管恕罪，奴才只是尽本分…”
“行了，没说你错。”胡有为打断他，语气说不上是喜是忧，“永和宫那边，刚派人来传了话。”
永和宫？李太妃？张小鱼的心又是一提。自从上次被敲打之后，他再未去过永和宫，那位深居简出的太妃怎么又想起他来了？
胡有为看着他紧张的样子，哼了一声：“别慌。不是坏事。李太妃跟前的崔嬷嬷说，太妃近来脾胃越发虚弱，御膳房送去的膳食虽好，但人多手杂，火候口味难免时有偏差。太妃念你上次那碗粥熬得还算用心，点名让你以后每隔五日，去永和宫小厨房，专门为她老人家熬一次药膳粥。”
专门为李太妃熬粥？
张小鱼愣住了。这差事…听起来是信任和抬举，但细想之下，却极为敏感和棘手！李太妃身份特殊，她的饮食健康非同小可，万一出点差错，那就是天大的罪过！而且，这等于将他从御膳房相对集体的工作中剥离出来，单独负责一项任务，更容易被人盯上和做文章。
“这…”张小鱼面露难色，“总管，奴才年轻识浅，手艺粗笨，只怕…只怕担不起如此重任，辜负了太妃娘娘的信任…”
胡有为叹了口气：“咱家也知道这差事不好当。但这是太妃亲自点的名，推是推不掉的。好在只是熬粥，方子和主要药材都由太妃自己的太医拟定，你只需按要求精心烹制即可。记住，去了永和宫，一切听崔嬷嬷安排，少看少问，只管低头干活！熬好了立刻回来，不准多停留一刻！明白吗？”
话说到这个份上，张小鱼知道无法拒绝，只能硬着头皮应下：“嗻！奴才一定谨记总管教诲，尽心尽力，不敢有丝毫怠慢！”
“嗯，”胡有为点点头，又补充了一句，“这也算是个机会。办好了，在太妃那里挂了号，以后也算有个倚仗。办砸了…哼，后果你自己清楚！”
张小鱼心情沉重地退了出来。这突如其来的“恩典”，让他感觉像接了一个烫手的山芋。李太妃此举，究竟是真的只是觉得他熬粥用心，还是另有深意？是对他的一种变相保护？还是另一种形式的考验和掌控？
他不得而知。但直觉告诉他，永和宫这潭水，恐怕比长春宫更深，更难以捉摸。
