就在张小鱼为出宫帮厨之事忧心忡忡，开始恶补各种宴席点心规矩和禁忌时，长春宫的王公公又悄无声息地出现了。
这一次，王公公没有带来什么古怪的吃食要求，而是传达了一个更让张小鱼心惊肉跳的指令。
“小栗子，娘娘说了，”王公公依旧是那副平淡无波的腔调，但说出的内容却分量极重，“三日后郡王府的寿宴，娘娘也会驾临。娘娘的意思，让你在负责王府寿宴点心的同时，额外单做几样极其精致、与众不同的小食，专供娘娘在席间享用。用料和样式，须得比王府的更高一筹，而且要快，要悄无声息，不能惊动王府和旁人，明白吗？”
张小鱼听完，只觉得眼前一黑，差点没站稳！
这…这简直是把他往死里逼！
本来去陌生王府操办寿宴点心就已经是压力山大了，现在容妃娘娘还要他在同一时间、同一地点，瞒着主人，单独为她开小灶？还要做得比宴席水准更高？这不仅仅是技术难题，更是人际关系的雷区！万一被王府的人发现，会怎么想？这不是明摆着打郡王和老太君的脸吗？
容妃这到底是想抬举他，还是想害死他？！
“王公公…”张小鱼声音发干，“这…这恐怕于礼不合…万一让郡王府那边知晓…”
王公公瞥了他一眼，眼神里带着一丝不容置疑的冷意：“娘娘的意思，就是礼。怎么做，是你的事。娘娘只要结果。办好了，自然少不了你的好处。办不好…”他顿了顿，留下无尽的威胁，“娘娘的脾气，你是知道的。”
张小鱼后背瞬间被冷汗浸透。他毫不怀疑，如果自己办砸了，或者敢拒绝，容妃绝对有无数种方法让他生不如死。
“是…奴才…奴才尽力…”他艰难地吐出这几个字。
王公公这才满意地点点头，又补充了一句：“所需特殊用料，可提前报给我，我会让人备好，在你出发前交给你。记住，要快，要悄无声息。”
送走王公公这尊瘟神，张小鱼几乎虚脱。双线操作，高压任务，还是在这种场合下…这简直是不可能完成的任务！
但他没有退路。
接下来的三天，张小鱼度过了入宫以来最忙碌、最焦灼的时光。他就像个高速旋转的陀螺，被不同的鞭子抽打着，停不下来。
白天，他要继续应付御膳房的日常差事和刘师傅的教导，还要挤出时间疯狂查阅资料、设计郡王府寿宴的点心方案，既要大气吉祥，又要稳妥不出错。
晚上，他则要绞尽脑汁思考如何完成容妃的“私人订制”。既要极其精致独特，压过宴席一头，又要便于隐藏制作和快速呈送。他设计了两种方案：一种是可以提前准备大半、最后瞬间组合完成的；另一种是极其耗时但成品惊艳、需要争分夺秒现做的。他必须做好两手准备。
同时，他还要通过钱老头等人，小心翼翼地打听郡王府厨房的大致布局、管事人的性格、以及有哪些需要注意的禁忌，试图提前规避风险。
身心俱疲，精神时刻处于高度紧张状态。他甚至连续做了好几个噩梦，不是点心做砸了被问罪，就是被王府抓住私自开小灶乱棍打死。
刘师傅看他眼窝深陷、脸色苍白的样子，又是心疼又是担忧，却也只能尽力帮他分担一些御膳房的杂务，让他多点时间准备。
胡有为总管也特意找他谈了一次话，语气前所未有的严肃：“小栗子，这次差事，非同小可。郡王府那边，关系着御膳房的脸面；长春宫这边…更是关乎你的性命！孰轻孰重，你自己掂量。一切…小心为上！若能平安回来，我亲自为你向內务府请功！”
连总管都如此态度，可见此次任务的凶险程度。
张小鱼感觉自己就像被两座大山夹在了中间，喘不过气。他终于深刻地体会到，李太妃那句“有些捷径是悬崖”的含义。容妃的“赏识”，带来的不是平步青云，而是步步惊心。
三日期限转眼即至。出发的清晨，张小鱼看着镜中那个憔悴不堪、眼神却异常明亮的自己，深吸了一口气。
是福不是祸，是祸躲不过。既然无路可退，那就只能迎难而上。
他仔细检查了早已准备好的工具包和几样核心配料（包括王公公秘密送来的那些），将它们小心藏好。
然后，他挺直脊背，走向御膳房门口。那里，宫里指派的“向导”太监和马车，已在等候。
踏出宫门的那一刻，他知道，一场真正考验他智慧、手艺和应变能力的硬仗，才刚刚开始。深宫之外的江湖，同样风高浪急。
