重重赏赐带来的风光并未持续多久，便被一种无形的不安所取代。张小鱼敏锐地感觉到，御膳房的气氛似乎又有些微妙的变化。
之前因为他成功化解了王府寿宴的难题并得了厚赏，那些明面上的嫉妒和排挤暂时收敛了不少，但一种更隐晦、更令人不适的窥探感却开始萦绕在他周围。
他总觉得似乎有眼睛在暗中盯着自己。有时是在他独自钻研新点心时，有时是在他和钱老头等“自己人”低声交谈时，甚至有时是在他去永和宫当值的路上。
这种被监视的感觉让他如芒在背，却又抓不到任何实质证据。
他试图通过钱老头的小道消息网络探查风声。钱老头也确实听到了一些零碎的传闻。
“听说…内务府那边，最近好像又在查什么陈年旧账…”钱老头某次偷偷告诉他，“好像是关于几年前一批净身入宫的小太监的记档…神神叨叨的，也不知道搞什么鬼。”
净身房？陈年旧账？张小鱼的心猛地一揪！这很可能冲着他来的！
“还有啊，”钱老头压低声音，“杂役房那个王管事，前几天好像被内务府的人叫去问话了…回来之后脸色难看得紧，还莫名其妙发了好大一通火，把他手下那个叫小德子的骂得狗血淋头…”
杂役房？王管事？小德子？张小鱼立刻联想起来顺之前偷偷跑去杂役房的事！难道李师傅那边和杂役房的小德子还有勾结？内务府的调查，是否也与此有关？
线索零碎而模糊，但却都隐隐指向了他最担心的方向——他的身份来历！
几乎与此同时，永和宫那边也出现了一丝不寻常的迹象。
这次他去熬粥时，发现太医交代的流程和药材份量似乎有极其细微的调整，若非他极度细心几乎无法察觉。而且崔嬷嬷的话似乎比以前更少了，看他的眼神也更加深邃难测。
最让他不安的是，他在等待粥好的间隙，无意中看到崔嬷嬷和那位太医在窗外低声交谈，太医似乎摇了摇头，而崔嬷嬷则几不可察地叹了口气。
他们在说什么？是对他的粥不满意？还是…和他的身体状况有关？李太妃的病情有变？或者…另有所指？
所有这些零碎的线索和异常，像一片片拼图，在他脑海中不断组合又打散。他感觉一张无形的大网正在缓缓收紧，但对方的目的、来自何方，却依旧迷雾重重。
是容妃在进一步试探和控制他？是李师傅那伙人贼心不死，勾结杂役房的人通过内务府在挖他的底？还是…永和宫的李太妃察觉到了什么，也在暗中观察？
抑或，这几股力量，正在某种他无法知晓的层面上，进行着博弈和拉扯？而他自己，则成了棋盘上一颗身不由己的棋子？
这种敌暗我明、四处受制的感觉几乎要让张小鱼窒息。他知道不能再这样被动等待下去。
必须想办法打破这个局面！至少要搞清楚，最主要的威胁到底来自何方！
一个冒险的计划，在他心中逐渐成形。或许…可以从那个同样被内务府问话、且与来顺有过接触的杂役房小德子身上，打开突破口？
虽然风险极大，但比起坐以待毙，值得一试！
深宫暗线浮动，危机四伏。张小鱼决定，要主动去触碰那根最危险的弦，以期在绝境中寻得一线生机。
