重重疑云和无处不在的窥伺感，让张小鱼下定了决心。坐以待毙绝非他的风格，他必须主动出击，哪怕要冒极大的风险。而突破口，就选在了杂役房的小德子身上。
此人与他积怨已久，又疑似与李师傅的徒弟来顺有勾结，最近还被内务府叫去问话，定然知道些什么。
然而，如何接近小德子是个难题。他如今是御膳房的人，频繁前往杂役房极易惹人怀疑。必须找一个合情合理的借口。
机会很快来了。御膳房每日会产生大量厨余垃圾和废弃油脂，通常会有杂役房固定派人前来收取，统一运出宫处理。负责这条线的小太监，正好与钱老头相熟。
张小鱼找到钱老头，塞给他一小块自己省下的好茶饼，低声道：“钱师傅，帮个忙。下次杂役房来收泔水的人里，要是那个叫小德子的当值，您就想办法拖住他搭档一会儿，让我能跟他单独说两句话。”
钱老头接过茶饼，眯着眼看了看张小鱼，似乎猜到了什么，但他也没多问，只是嘟囔了一句：“你小子…尽惹麻烦事…行吧，就一会儿功夫，你自己把握分寸！”
“谢钱师傅！”张小鱼松了口气。
两天后的傍晚，杂役房收泔水的小推车准时出现在御膳房后院。张小鱼躲在暗处，看到来的两人中，果然有小德子！钱老头立刻上前，热情地拉住另一个小太监，借口说有批破损的旧麻袋要处理，让他帮忙去看看，成功将其支开。
后院暂时只剩下小德子一人，正不耐烦地等着搭档。
就是现在！
张小鱼深吸一口气，从阴影里走了出来，脸上堆起看似热情的笑容：“哟，这不是德子哥吗？有些日子没见了！”
小德子闻声回头，看到是张小鱼，先是一愣，随即脸上露出毫不掩饰的厌恶和警惕：“小栗子？你不在御膳房享福，跑这脏地方来干嘛？”他特意加重了“享福”两个字，充满酸意。
张小鱼仿佛没听出他的讽刺，依旧笑着，从怀里掏出一个小油纸包递过去：“瞧德子哥说的，咱们好歹也是一块在杂役房共过患难的兄弟。这是我今天刚做的酥饼，想着德子哥可能好这口，特意给你留了两块。”
那酥饼烤得金黄诱人，香气扑鼻。小德子明显咽了口口水，但眼神却更加警惕，没有接：“哼，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！你现在是娘娘跟前的大红人，能看得上我这点交情？有话快说，有屁快放！”
张小鱼心里冷笑，面上却露出几分委屈：“德子哥这是还记恨兄弟呢？兄弟我能有今天，纯属运气…其实在御膳房日子也不好过，整天提心吊胆的，生怕哪点做得不合贵人心意，脑袋搬家都不知道怎么搬的…”他一边说，一边仔细观察着小德子的反应。
小德子嗤笑一声，似乎有些幸灾乐祸，但眼神闪烁了一下。
张小鱼趁机压低声音，切入正题：“不瞒德子哥，兄弟最近就遇到件蹊跷事…内务府不知怎么的，好像总在打听我入宫前的事儿…兄弟我这心里七上八下的…德子哥你消息灵通，又在杂役房…不知有没有听到什么风声？”他紧紧盯着小德子的眼睛。
小德子听到“内务府”三个字，脸色明显变了一下，眼神有些慌乱地避开张小鱼的注视，语气也变得有些不自然：“内…内务府的事，我哪知道！你少在这胡说八道！我什么都不知道！”
他这反应，简直是不打自招！
张小鱼心中更加确定，内务府的调查绝对和小德子有关，甚至他可能知道内情！
“德子哥，你就别瞒兄弟了！”张小鱼逼近一步，语气带着恳求，却又暗含威胁，“咱们好歹兄弟一场，真要是我出了什么事，到时候内务府查起来，牵扯出什么旧账…比如…比如某些人私下里传递消息什么的…对大家都不好吧？”
他这是在暗示小德子和来顺之间的勾结。
小德子的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦起来：“你…你血口喷人！什么传递消息！我…我不知道！你赶紧滚！不然我叫人了！”
就在这时，被支开的那个小太监和钱老头回来了。小德子像是看到了救星，一把推开张小鱼，推起泔水车，几乎是逃跑般地催促着搭档：“快走快走！磨蹭什么！”
张小鱼看着他们仓皇离去的背影，没有再追。目的已经达到了。小德子的反应已经说明了一切——内务府的调查确实存在，而且他知情，甚至可能参与了其中！并且，他极度害怕事情败露！
虽然没能问出具体内容，但这条线，算是摸到了。
