探过小德子之后，张小鱼心中的疑团非但没有解开，反而更加凝重。内务府的调查确凿无疑，而且似乎已经进行到了一定程度，连小德子这种小角色都被惊动且深感恐惧。
敌人来自内部，且能量不小。
他将目标再次锁定在红案李师傅一伙人身上。他们有动机（嫉妒打压），也有能力（在御膳房经营多年，或许能搭上内务府的某些关系）。
然而，如何找到确凿证据？来顺经过上次的震慑，已经谨慎了许多。李师傅更是老奸巨猾，从不亲自出手。
张小鱼决定改变策略，不再直接针对人，而是从“物”和“流程”上寻找破绽。他相信，只要对方动过手，就一定会留下痕迹。
他首先将目光投向了御膳房的物料领取和消耗记录。如果李师傅那伙人要暗中做手脚，无论是偷换材料还是挪用东西，账目上或许会有蛛丝马迹。
他找到负责管理库房记录的一个老太监——这人平时沉默寡言，但因为张小鱼经常帮他整理陈旧账册（借口学习），对他颇有好感。
张小鱼借口想学习各类食材的特性和平效消耗，以便更好地设计点心，请求翻阅近几个月的物料出入记录。这个理由合情合理，老太监并未起疑。
于是，在接下来几天空闲时间里，张小鱼一头扎进了那些散发着霉味的陈旧账册里。他看得极其仔细，尤其是关于红案那边领取的高档油脂、特定调料、以及一些不易保存的鲜货的记录。
枯燥的数字和文字看得他头晕眼花，但他强迫自己坚持下去。终于，在翻看到两个月前——大约就是他开始崭露头角、引来嫉妒的那段时间——的记录时，他发现了几处异常！
有几笔记录显示，红案那边领取了数量不少的某种特定香料和上等菜油，但核对其后几日的宴席菜单记录，却发现这些用料的大量消耗与实际菜品似乎对不上账！差额不大，混杂在大量的正常消耗里，极难察觉，但张小鱼凭着对数字的敏感和送外卖锻炼出的盘点能力，还是发现了其中的不合理之处。
这些多领的料，用去哪了？
他不动声色，继续往下查。又发现了几次类似的情况，时间点都恰好发生在他做出新点心获得夸奖、或者御膳房有什么重要差事之前不久。
这难道是巧合？
更让他起疑的是，他还发现，每次来顺去杂役房那边“闲逛”的时间，似乎也与这些物料异常记录的时间点有某种模糊的对应关系！
一条隐约的线索开始浮现：李师傅或来顺等人，利用职务之便，多领取特定材料 → 暗中进行某种操作（比如制作某种特殊药剂或工具？）→ 通过来顺与杂役房的小德子勾结，将东西传递出去或用于实施破坏？ → 目标直指他张小鱼或者点心局！
这个推测让张小鱼不寒而栗。如果真是这样，那对方的算计可谓深远阴毒！
然而，这些都还只是基于账目的推测，缺乏直接证据。仅凭这些，根本无法扳倒李师傅。
就在张小鱼苦于如何找到实证时，一个意外发现提供了转机。
那日，他照例去永和宫熬粥。等待粥好的间隙，他在小厨房外院角落等候时，无意中看到那个负责监视他的小药童，正在偷偷玩着一个做工粗糙但形状奇特的木制小陀螺。
那陀螺的造型…张小鱼觉得异常眼熟！他猛地想起，之前在杂役房时，曾见过小德子手里也有一个几乎一模一样的陀螺！当时小德子还得意地炫耀说是宫里一个师兄送他的稀罕玩意！
御膳房…杂役房…永和宫…药童…陀螺…
这几个原本毫不相关的点，因为一个不起眼的小玩具，突然被串联了起来！
一个大胆的、令人毛骨悚然的猜想击中了张小鱼：难道…李师傅他们的手，不仅伸向了杂役房，甚至…还可能通过某种方式，影响到了永和宫？！那个小药童，是否也是他们传递信息或施加影响的环节之一？！
这个想法太过骇人，以至于张小鱼自己都不敢相信。但如果真是这样，那他所面临的敌人，其势力范围和手段，远比他想象的更加可怕和复杂！
永和宫的药童…如果都被渗透或利用，那李太妃的饮食用药…
张小鱼不敢再想下去。他感觉自已仿佛窥见了一个巨大阴谋的冰山一角，而这冰山之下，是深不见底、足以吞噬一切的黑暗。
真相，似乎远比想象中更加惊人。而他的处境，也远比预估的还要危险万分。
