夜色像一匹浸了墨的绸，从宫檐一直垂到御沟。
风掠过，绸面起皱，灯球的光斑便在墙上游走，忽大忽小。
张小鱼贴着墙根站定，石青短褂被汗溻在后背，像第二层皮。
他抬头，火把的节奏依旧是三息一亮，三息一暗。
数到第三遍，他脚尖点地，身子窜上墙头，瓦片一声轻响，被夜吞没。
墙外，灰驴打了个响鼻。
来福攥紧缰绳，手心全是汗：“祖宗，再晚一步，巡夜的狗就撒过来了。”
张小鱼翻身落进车辕，食盒横搁膝上，盒里空无一物，只垫着两枚腰牌。
驴蹄踏在石板上，哒哒，哒哒。
声音被夜雾裹住，传不出三丈。
东市直的牌楼在雾里浮出，像一张褪色的老照片。
幌子被风掀起，啪一声，又落下。
琥珀糖坊的灯还亮着。
白掌柜倚门，手里转着两颗核桃，壳碰壳，咔啦咔啦。
张小鱼掏出那半块糖，往灯下一递。
光透过去，糖内气泡像冻结的星子。
“两百斤，寅时前。”
“价呢？”
“市价加一成。”
“成交。”
没有多余的寒暄，两枚指印按在契纸上，像两枚暗红的印章。
永裕当铺的朝奉在打盹。
算盘珠子突然哗啦一声，自己跳了两格。
张小鱼把南珠排在柜台上，珠子滚过乌木，留下淡粉的光痕。
“死当。”
朝奉抬眼，目光像秤砣，一落，定了价：一百二十两。
银锭入袋，沉甸甸，撞得腰带叮当。
铁匠铺的火星溅到夜空，又熄灭。
张小鱼买了一把三寸小匕，竹鞘，刀身薄如柳叶。
铁匠问他刻什么字，他笑：“刻一条鱼，要小，要游得快。”
刀尖落在鞘上，只三两下，一条线状的鲤鱼便跃然而出。
回程，雾更浓。
驴蹄声被湿气压低，像闷鼓。
西角门外，四喜已攀上墙头，伸手来接食盒。
盒里此刻多了一张真正的通关小票，墨迹未干，火漆犹软。
火把转过弯，两人伏在瓦脊，心跳声大得仿佛能震落瓦当。
火把远去，他们顺着排水沟滑下，落地时惊起几只夜鸦。
乌鸦扑棱棱掠过宫檐，翅膀拍碎了一角月光。
小院灶火未熄。
春桃守着一锅陈皮山楂水，酸香漫过门槛，把夜撕开一道口子。
张小鱼把银票、小票、匕首一并摆在案上，像摊开一副刚打完的牌。
牌面朝上，一张不缺，只等天亮，翻最后一张。
