张小鱼的手指猛地一颤，那本泛黄的药膳书差点脱手掉落。
“赤焰草……忌与凝香露同用，恐生剧毒之效。” “凝香露，乃庆嫔最爱之物。”
这两行字，像两条冰冷的毒蛇，倏地钻入他的眼底，盘踞在他的心头，带来一阵阵令人窒息的寒意。
徐公公这哪里是赠书？这分明是将一把淬了毒的匕首，塞到了他的手里！其用意之狠辣，算计之深远，让张小鱼浑身发冷。
他瞬间明白了徐公公，或者说他背后钟粹宫贤妃的整个谋划！
他们根本不在乎李太妃是死是活。一个久病失宠的先帝妃嫔，无子无势，死活都激不起太大波澜。
他们的真正目标，是庆嫔！
他们早就知道庆嫔的人在盯着永和宫，盯着自己这个突然冒出来的、能接近李太妃药膳的小太监。他们甚至可能知道庆嫔试图拉拢或控制自己未果。
于是，一个一石二鸟，甚至一石三鸟的毒计浮出水面：
先是暗中指使小菊在太妃药材中做手脚，加重太妃病情，制造混乱和可乘之机。然后，由徐公公用桃木符点醒并胁迫自己，将自己逼入他们的阵营。最后，再抛出这个“赤焰草与凝香露相克”的致命信息！
他们想做什么？
他们是想借他张小鱼之手，将赤焰草（他怀里正好就有！）设法掺入李太妃的饮食中。李太妃本就虚寒病重，再用上性燥热的赤焰草，病情必然急剧恶化，甚至可能一命呜呼！
而与此同时，庆嫔素有使用凝香露的习惯。一旦李太妃因“误用”赤焰草而暴毙，追查起来，太医药方中绝无此药，最终只会查到是他张小鱼这个熬粥的小太监暗中做了手脚。严刑拷打之下，他为了活命，会供出什么？
他完全可以“招认”，是庆嫔娘娘身边的某个人（比如那个掌事宫女！）威逼利诱他，让他用此毒计谋害太妃！甚至可能“交出”庆嫔赐予的“信物”！
届时，人证（他张小鱼）“物证”（可能被伪造的信物）俱在，再加上“赤焰草与凝香露相克”这个太医都能验证的“事实”，一切线索都会完美地指向庆嫔——是她，为了某种不可告人的目的（或许是记恨太妃昔日恩怨，或许是别的），指使小太监，用这种隐秘的毒计害死了李太妃！
好狠的计策！好毒的谋划！
一旦成功，庆嫔谋害先帝妃嫔的罪名坐实，必将失宠甚至被赐死！而他张小鱼，作为直接行凶的棋子，无论招不招供，最后都难逃一死，被彻底灭口！钟粹宫则完美隐身，除掉了两个潜在的或现实的对手（庆嫔和可能被庆嫔掌控的他），还能在李太妃死后可能引发的势力洗牌中攫取利益。
这根本不是一个选择，而是一条通往悬崖的绝路！徐公公交给他的不是一个机会，而是一道催命符！
张小鱼感到一阵强烈的反胃和眩晕。他扶着冰冷的墙壁，才勉强站稳。宫廷斗争的血腥与残酷，第一次如此赤裸裸、如此具体地展现在他面前，要将他碾碎成齑粉。
不能坐以待毙！
他猛地攥紧了那本书，指节因用力而发白。恐惧之后，一股极强的求生欲和愤怒涌了上来。想拿我当枪使，再当替死鬼？没那么容易！
但他现在该怎么办？直接向庆嫔告发？庆嫔会信他吗？恐怕第一时间就会杀他灭口！向李太妃求助？一个自身难保的病弱太妃，又能做什么？逃跑？宫墙重重，他一个低等太监，能逃到哪里去？
似乎无论怎么看，都是死路一条。
等等……
张小鱼混乱的思绪忽然捕捉到了一丝微光。
徐公公和钟粹宫的计划，有一个关键的前提——李太妃必须死。
如果……李太妃没有死呢？
如果李太妃的病，非但没有恶化，反而……好转了呢？
这个大胆的念头一旦产生，就再也无法遏制。
赤焰草……性燥热，虚寒者慎用。但若是运用得当，对于某些特定的沉疴痼疾，是否也可能有一点……以毒攻毒的奇效？他不懂医术，但他来自信息爆炸的现代，隐约记得一些似是而非的理论。
当然，这风险极大，无异于火中取栗。但比起那条必死的绝路，这似乎又是一线渺茫的生机！
更重要的是，如果李太妃病情好转，徐公公他们的毒计就失去了根基，必然会阵脚大乱！而自己这个“有功之臣”，或许能在永和宫获得更稳固的庇护，甚至……有机会向李太妃暗示某些阴谋，寻求更大的转机！
赌一把！
张小鱼的眼中闪过一丝疯狂而决绝的光芒。他必须赌一把，赌赤焰草的另一面，赌李太妃命不该绝，也赌自己能在这必杀之局中，蹚出一条生路！
他迅速将药膳书藏好，脸上重新恢复平静，只是眼底深处，多了一份孤注一掷的坚毅。
