云海山脉的晨雾尚未散尽,张小鱼与柳子墨已踏上返回青云镇的山路。住持赠予的经书被妥帖地收在行囊中,二人的心中既有对悟真寺宁静生活的留恋,也有对未知前路的期许。
“小鱼,你说我们下山后,江湖会是何种光景?”柳子墨轻声问道,他的目光穿透晨雾,似乎在眺望远方的未来。
张小鱼挠了挠头,笑道:“管它什么光景,咱们见招拆招就是。”
正说着,山道旁的灌木丛突然一阵骚动,几只受惊的山鸟扑棱棱飞起。张小鱼与柳子墨警觉地停住脚步,柳子墨下意识地按住了刀柄。
“什么人?”张小鱼喝问道,声音在山间回荡。
从灌木丛中走出一个身影,那人面容清瘦,身着一袭青衫,肩上扛着一柄长矛,步伐沉稳。见到张小鱼和柳子墨,他抱拳施礼:“二位可是从悟真寺下来的高手?”
张小鱼打量着来人,警惕地回应:“在下张小鱼,这位是柳子墨。阁下是?”
“在下林冲,乃是青云镇的猎户。”那人自我介绍道,“听闻二位在悟真寺习得高深武艺,特来相邀,共商要事。”
“哦?何事这般紧急?”柳子墨问道,目光在林冲身上扫过,确认他并无敌意。
林冲面色凝重:“近日镇上接连发生怪事,家畜无故失踪,庄稼被毁,昨夜更有村民在山林中听到诡异哭声。镇上长辈推测,可能是山中精怪作祟,特请二位出手相助。”
张小鱼与柳子墨对视一眼,皆从对方眼中看到一丝好奇与兴奋。自悟真寺下山,他们正愁没有用武之地,这等神秘事件倒是正好契合他们的胃口。
“带我们去见你们的长辈。”柳子墨说道。
林冲点头,转身引路,三人沿着山道返回青云镇。镇上的景象与张小鱼和柳子墨离开时大不相同,街巷中弥漫着紧张气氛,村民三五成群聚在一起窃窃私语,脸上都带着忧虑。
林冲带着他们来到镇公所,几位年长的村民早已等候在那里。见到张小鱼与柳子墨,老者们连忙起身行礼。
“二位侠士,我等听林冲说,二位武艺高强,特来求助。”为首的老者开口道,声音微微颤抖,“我青云镇近日遭遇不幸,恐怕是招惹了山中精怪,恳请二位出手相助。”
张小鱼心中虽不信什么精怪,但面上还是沉稳点头:“老人家莫忧,我与柳兄必当查明真相,还青云镇一个安宁。”
老者听闻,脸上闪过一丝感激:“有二位侠士相助,我等心安。这是最近出事的地点图,还望二位过目。”
张小鱼接过地图,仔细查看。出事地点主要集中在镇北的黑松林附近,那里地势险峻,林木茂密,素来少有人烟。
“我等先去黑松林探查一番。”柳子墨说道。
老者点头:“一切拜托二位了。”
张小鱼与柳子墨收拾行装,带上干粮与火把,与林冲一同向黑松林进发。黑松林的入口隐藏在一片荆棘丛生的山坡后,若非有人引路,很难发现。
踏入林中,四周光线骤暗,古木参天,枝丫交错,阳光仅能透出点点光斑。脚下落叶厚积,每一步都发出沙沙声响,更添几分阴森。
“这林子恁是寂静,连鸟叫都没一声。”张小鱼喃喃自语,下意识握紧了手中的短剑。
柳子墨亦警惕地观察四周:“太过安静,怕是有情况。”
林冲走在前面,不时用长矛拨开挡路的荆棘。他的步伐沉稳,显然对这片山林极为熟悉。
三人穿林而行,约莫半个时辰后,林冲突然停下脚步,举起手示意噤声。张小鱼与柳子墨立刻停下,屏息凝听。
从前方不远处传来一阵阵低沉的呜咽声,似有似无,仿若从地底传来。张小鱼心中一凛,下意识靠近柳子墨。
“像是从那边传来的。”柳子墨轻声说道,指向林子深处的一处低洼地。
三人悄然靠近,低洼地里赫然立着一座破败的石碑,碑身被藤蔓缠绕,上面刻着歪斜的字迹:“此处有井,饮者慎。”
张小鱼眉头一皱:“这井莫不是闹鬼的地方?”
柳子墨未及回答,林冲突然惊呼一声,向前奔去。张小鱼与柳子墨急忙跟上,只见林冲已蹲在一棵树下,脸上满是悲痛。
在树下,一只猎犬蜷缩着身体,双眼圆睁,嘴角溢血,显然已气绝多时。林冲轻抚猎犬,声音哽咽:“小黑,你怎么……”
张小鱼蹲下身,观察猎犬的伤势,发现其颈部有几处深可见骨的爪痕,伤口处肌肉呈现出诡异的青紫色。
“这是中毒的迹象。”柳子墨沉声道,从怀里取出一只小银瓶,“用这个试一下。”
张小鱼会意,将银瓶中的银针刺入猎犬的伤口。片刻后,银针表面泛起一层淡淡的黑雾。
“果然是剧毒。”柳子墨皱眉,“想不到这黑松林中竟藏着如此危险的东西。”
张小鱼站起身来,目光扫过四周,试图寻找毒源。突然,他发现不远处的草丛中有一点红光闪烁。他快步走去,拨开草丛,竟是一枚沾血的暗器——一枚造型奇特的袖箭,箭身刻有细密的鳞纹,箭头锋利无比。
“子墨,你看这个。”张小鱼将袖箭递给柳子墨。
柳子墨接过袖箭,仔细端详:“这袖箭上的鳞纹,我曾在江湖传闻中听过,似乎是‘幻影盟’的标志。”
张小鱼眼神一凝:“幻影盟?他们不是刚在悟真寺折戟吗?怎么又跑到这儿来了?”
柳子墨沉吟道:“看来幻影盟的势力比我们想象的还要庞大。他们可能在暗中策划更多的阴谋。”
林冲闻讯赶来,见状大惊:“幻影盟?这帮魔头又来祸害我青云镇?”
张小鱼拍了拍林冲的肩膀:“放心,我们既来了,定会查个水落石出。”
三人带着猎犬的尸体回到镇上,张小鱼与柳子墨将发现的袖箭和毒性报告给了镇上的长辈们。众人听闻幻影盟的名号,无不色变。
“这可如何是好?幻影盟那帮人心狠手辣,我青云镇怕是要遭殃了。”一位老者惊慌失措。
“二位侠士,还请想想办法。”另一位老者恳求道。
张小鱼与柳子墨对视一眼,坚毅地点了点头:“我等自当全力以赴,守护青云镇。”
当夜,张小鱼与柳子墨在林冲的协助下,在黑松林周边秘密布下了陷阱和暗哨,准备待幻影盟的人再次出现时,来个瓮中捉鳖。
月上梢头,黑松林内一片死寂。张小鱼藏身于一块巨石后,柳子墨则隐匿在附近的树梢上,二人的眼中都透着一股不达目的誓不罢休的劲头。
果不其然,到了二更时分,林子深处突然传来一阵轻微的沙沙声,几道黑影鬼魅般穿梭在树丛之间,直奔那口神秘的古井而来。
为首之人身材颀长,面罩黑纱,只露出一对冰冷的眼睛,手中握着一柄短剑,周身散发着令人生畏的煞气。在其身后,三名黑衣人亦步亦趋,各自身怀利器。
张小鱼见状,立刻将消息传递给柳子墨。柳子墨心领神会,迅速从树梢跃下,以迅雷不及掩耳之势发起了突袭。
“幻影盟的鼠辈,还不束手就擒!”柳子墨一声暴喝,宛如平地起惊雷,惊得幻影盟众人魂都飞了大半。
为首黑纱人反应奇快,短剑一抖,剑锋直指柳子墨咽喉。柳子墨不慌不忙,长刀一抡,刀光如轮,将短剑磕飞。
张小鱼趁此时机,从巨石后闪身而出,短剑直取黑纱人后心。黑纱人回剑招架,寒光碰撞间,火花四溅。
双方瞬间战作一团,刀光剑影在月色下交织成一张生死之网。林冲闻声赶来,手持长矛加入战局,协助张小鱼与柳子墨对付幻影盟的其他三人。
那边厢,柳子墨与黑纱人缠斗正酣。黑纱人剑法狠辣,招招直取要害,每一剑都似要将柳子墨置于死地。柳子墨却也丝毫不落下风,长刀挥舞得密不透风,每一次刀锋的挥舞都带着无可阻挡的气势,硬生生将黑纱人的凌厉攻势一一化解。
张小鱼这边,面对黑纱人手下的两名徒众,他凭借着从悟真寺学来的身法,在月光下闪转腾挪,身形灵动得就像林间穿梭的灵狐。短剑在他的手中活了过来,剑尖吐出的寒芒屡屡刺向敌人要害,逼得那两人手忙脚乱,节节败退。
另一名幻影盟成员本想趁乱逃脱,却被林冲的长矛拦了个正着。林冲的长矛如同毒蛇吐信,在月色下划出一道道凛冽的弧光,直逼对方咽喉。幻影盟成员惊恐万状,挥舞着手中的匕首拼死抵抗,却依旧被林冲逼得连连后退,最终在一番缠斗后,被一矛刺中肩头,动弹不得。
激战良久,黑纱人渐渐不支,额角沁出细密的汗珠。面对柳子墨的狂风暴雨般的攻势,他虽然勉力招架,但破绽却越来越多。终于,在一个疏忽之间,柳子墨瞅准时机,长刀刀刃轻轻一抹,削去了黑纱人半边面纱。
面纱飘落,黑纱人的真实面目暴露在众人眼前,却是个面貌冷峻的中年男子,眼眸深处藏着狠戾与不甘。而就在这时,张小鱼也瞅准了机会,短剑虚晃一招引开对手的注意力,随即便一个箭步冲到黑纱人身侧,匕首精准地点中了他的穴道,使其瞬间失去了反抗能力。
随着黑纱人被制服,其余的幻影盟徒众也纷纷被林冲和张小鱼制伏。黑松林内,一时间再无打斗之声,唯有众人沉重的喘息和受伤者的呻吟回荡在寂静的夜空之下。
月色下,张小鱼、柳子墨和林冲三人环视着被击溃的幻影盟众人,脸上都露出了如释重负般的疲惫笑容。林冲抹了一把额头的汗水,感慨道:“总算是把这帮祸害给拿下啦!”