时间在寂静中缓慢流淌，如同冰层下凝滞的河水。小屋之内，唯有凌清微弱却逐渐平稳的呼吸声，以及余轻自己细微的呼噜声，证明着生命仍在顽强地延续。
【回元散】的药力温和而持续，混合着那枚赤鳞散发的奇异温热，在凌清破碎的经脉与枯竭的气海中缓缓流淌，如同春日里最细腻的雨丝，无声地滋润着干涸龟裂的大地。
余轻蜷缩在她颈边，一夜未敢深眠，时刻感受着她体温和呼吸最细微的变化。直到天光再次透过窗隙，将微尘照亮，他敏锐地察觉到，指爪下触碰到的皮肤，似乎不再是那种令人心慌的冰冷，而是带上了一丝极其微弱的、属于活人的温软。
他立刻抬起头，琉璃色的猫眼一眨不眨地紧盯着凌清的脸。
她的眼睫，极其轻微地颤动了一下。如同蝶翼挣扎着欲要破开沉重的茧。
又一下。
随后，那两排浓密却毫无血色的睫毛，艰难地、缓慢地掀开了一条缝隙。露出的瞳孔涣散无神，蒙着一层灰败的雾霭，茫然地对着昏暗的屋顶，许久都无法聚焦。
“……呃……”一声极其沙哑、微弱到几乎听不见的呻吟从她喉间逸出，带着无尽的疲惫和痛苦。
【醒了！她醒了！】余轻的心脏猛地一跳，激动得差点喵出声来！他小心翼翼地凑近，用湿润冰凉的鼻尖轻轻蹭了蹭她的脸颊。
这细微的触感似乎刺激到了凌清。她的瞳孔艰难地转动，视线模糊地聚焦，最终落在了近在咫尺的、那双充满担忧的猫眼上。
一丝极淡的、几乎难以察觉的恍然在她眼中闪过。她似乎认出了他，嘴唇微微翕动，试图说什么，却只发出一点气音，干裂的唇瓣因此渗出一丝极细的血丝。
【水！】余轻立刻反应过来，转身跳下床，熟练地用小碗从水囊中取来清水，再次用那笨拙却有效的方式，将水滴抖落在她的唇上。
清凉的液体渗入，凌清喉头剧烈地滚动了一下，本能地进行了吞咽。几滴水下肚，她似乎恢复了一点力气，眼神也清明了一些。
她尝试移动手臂，想要撑起身体，但仅仅是抬起指尖这样一个微小的动作，就仿佛耗尽了全部力气，手臂无力地垂落回去，牵扯到体内的伤势，让她猛地蹙紧眉头，发出一声压抑的痛哼。
冷汗瞬间从她的额角渗出。
她闭上眼，似乎是在内视自己的身体状况。片刻后，当她再次睁开眼时，那双琉璃色的眼眸中，先前那一丝微弱的亮光彻底熄灭了，取而代之的，是一种深不见底的、近乎死寂的绝望。
灵力…她的灵力几乎枯竭了。
气海如同被彻底掏空，只剩下几缕细若游丝、冰冷刺骨的寒气在其中徒劳地盘旋。经脉处处是裂痕，脆弱得仿佛轻轻一碰就会彻底崩碎。每一次微弱的呼吸，都伴随着针扎般的剧痛。别说运转功法，就连引气入体都变得无比艰难，吸收的那一点点天地灵气，十之八九都溢散出去，仅存的少许，也立刻被身体本能地用于修复那些惨不忍睹的创伤，效果微乎其微。
她从准毕业的兽徒阶，直接跌落到了…恐怕连刚入门的学徒都不如的境地。
而比身体的重创更让她绝望的，是现实。
她的目光缓缓扫过床边——那个空了的、还残留着【回元散】药香的玉瓶；那几个已经干硬、显然是夏婷婷留下的糕点；还有这只…守着她、试图给她喂水的小狸花猫……
是婷婷救了她？还赊来了珍贵的丹药？
这份恩情沉重得让她窒息。而更沉重的是未来。
期末考试…仅剩一个月了。
以她现在的状态，莫说在考核中取得好名次，拿到奖励的丰厚资源，她连能否顺利参加考核都是个问题。学院规定，毕业考核必须展现与契约兽的协同作战能力。而她…
她的目光落在余轻身上。这只意外与她命运相连的小猫…他很好，在她最绝望时给了她慰藉和陪伴。但他太弱小了，甚至算不上真正的“契约兽”。他们之间没有经过仪式的正式链接，更谈不上默契与配合。
没有契约兽，就无法毕业。无法毕业，就无法获得学院的正式身份和后续的修炼资源。她寻找母亲的渺茫希望，将彻底断绝。
巨大的失落和身体无处不在的剧痛如同潮水般将她淹没。她闭上眼，两行清泪无声地从眼角滑落，迅速没入鬓角，留下冰冷的湿痕。
希望刚刚露出一丝微光，就被更沉重的现实砸得粉碎。
她仿佛又回到了那个冰冷无助的童年，孤独地面对这个残酷的世界。
余轻安静地蹲在一旁，看着她无声的哭泣，感受着她身上散发出的那股浓烈的绝望和悲伤，心里很不是滋味。他想用脑袋蹭蹭她，想告诉她别怕，但他说不出话。
他只能默默地，再次跳下床，叼起一小块糕点，费力地拖到床边，用爪子推到她手边。
【吃点东西吧…】他在内心默默地说，【吃饱了，才有力气哭，才有力气…想办法。】
凌清感受到了他的动作，睁开泪眼朦胧的双眼，看着床边那只努力想安慰她的小猫，和那块硬邦邦的糕点，心中最柔软的地方被触碰了一下。
绝望依旧冰冷，但至少…不是完全一个人了。
她颤抖着伸出手，用尽力气，极其缓慢地，拿起那块糕点，小口小口地、机械地啃噬起来。味道如同嚼蜡，但这是生存的本能。
活下去。哪怕只是为了不辜负婷婷的丹药和这只小猫的守护，也得先活下去。
至于那渺茫的未来和近在咫尺的期末考核…她不敢去想。
