与无趣而又危险的希女子结伴同行，易枝芽以为会很煎熬，没曾想人家知天文熟地理，上帝与阎王就像她兄弟似的，闲聊几句也像在讲科幻故事。让他更为叹服的是，她走的每一条路都是最近最好走的，包括他自以为没人比他更擅长走的海路。

一下海，他就说：“小希师叔，您往后跟人打交道，要像跟我在一起一样，敞开心扉，否则误会您的人会越来越多。”

希女子说：“很快你就会发现自己上当了。”

“您就别嘴硬了，是我让您找到了真正的自己。”

“你小子非得这么说，那么，作以回报，我也会努力地让你找到真正的自己——你懂我的意思吗？”

“不懂。咱还是聊点不正经的吧。”

一回到久违的海，易枝芽的心情大好。新船也给力。为了更省力，他教了希女子行船技术。您慢慢划，我慢慢睡。没睡几觉就到了。回到了生他养他的第二故乡。

有个遗憾，那就是他梦想着的那一幕没有出现——沿途，他无时不刻梦想着小荔枝坐在海边等他归来。

先办事吧。

但他不知道去哪里找沙草寒，所以只能对着大海吼——也顺便告诉鱼儿鸟儿风儿浪儿，土皇帝回来了。蛇不用喊。

沙草寒也终于来了。她就说是被吼来的，她说吼声跑了三天三夜才到了她的耳朵。易枝芽说：

“婆婆还是那么爱放屁。”

“你小子变美了，找到对象了？”

“就说您爱放屁。”

天刚亮，希女子还没起床。

沙草寒强烈要求吃烤鱼。烤八条。敢情是常常跑回来偷吃，鱼塘就剩下这么多了。要是有八百条，她也会一起下火，今天的她看起来馋坏了，鱼还没上架，她就直哆嗦，就像小黑马初见小白马的反应，脚都软了。见小红马更甚，见一眼软一脚，难怪一路摔跤。

烤熟一条，先给老人家。易枝芽问：

“八条吃得完吗？”

“吃得完，你小子烤的香。”

“再香也得有那个肚子。”

“这个你别操心，你该操心捕鱼。”

“下次给婆婆囤一海。”

“遛一大圈回来，你小子还是没变。”

“变了就不回来了。”

“也对。但回来了就没有下一次了，不囤了。”

“婆婆想上哪儿去？”

“天上去。”

希女子肯定是被鱼香熏醒的，明显没睡够，双脚绵软无力，若非易枝芽眼疾手快扶了一把，她会一头栽进火堆里烧死。

“娘。”希女子头点地。头发被火气烤黄一片。哪里是没睡够，是见到娘亲情不自已。她的这份情就如海底世界一样复杂。

又熟了一条。易枝芽想端给希女子，但觉得她一定吃不下，所以自己来了。但半路被沙草寒劫走了。这条大，要是活着放进她肚子，肚皮绝对爆破。易枝芽遐想着。又熟了一条。他看了一眼沙草寒。没反应。那就不客气了。吃着吃着又熟了一条。沙草寒续上。又熟一条。自己续上。几条了？剩三条了。抓紧吃，老太婆像猫似的。

剩下的三条索性一起熟了。一人一条。给客人留一条？沙草寒不同意，一火棍撬走了。易枝芽捧着碗，假装地上有蛇咬他，往后撤退，撤到火棍够不着。这下可以慢慢品了。

所以沙草寒先吃完。看来吃高兴了——轻抬屁股，放了个有如口哨的长屁。灰尘四起，鱼香泛滥。

“婆婆还要吗？”还剩半条，易枝芽懂事地推了过去。

沙草寒不应。原来在等嗝出门。这个嗝也像口哨一样尖锐，直冲云霄，三天三夜就能抵达天庭。一屁一嗝疏通了嗓子：

“不要了。”

“小希师叔，您来点儿？”易枝芽扭头望了望希女子。人恸哭不已，就算饿死也不会要。他犹豫着缩回了碗。

“小希师叔？你小子登上崆峒掌门宝座啦？”沙草寒鱼眼一亮，紧接着又来了一嗝一屁，就像是眼睛控制的。

“八字只欠一点了。”

“八字有点吗？”

“撇最后的那一点点。”

“就知道你小子跑不了。”

“您老都这岁数了，还会用计啊？”

“老子对付你小子还需用计？”沙草寒大笑，又惹出嗝屁连连，这一次没有声音，但像炊烟似的。

“婆婆。”

“说。”

易枝芽跑了过来，捏住鼻子，耳语：“我家小姐姐呢？”

有外人在，沙草寒以为他害臊，也耳语：“哪里来回哪里去了呗。你知道她哪儿来的吗？”

“当然知道。”易枝芽再耳语，“您确定她回去了？”

“老子猜的。”耳语就耳语，沙草寒说，“但老子从不瞎猜，老子的猜跟确定没有两样。”

“婆婆。”

“说。”

“腾空道人说，小希师叔没有错。”不玩了，要玩跟您女儿玩去。易枝芽回座，将半条鱼上架，再烤一道，消消毒。

“老子不用她说。”

“既然如此，您老为何让她一直跪着？”

“谁让她跪了？”

“风吹的。”易枝芽慢慢转过头，“小希师叔，可以起来啦。”

没人理你。得老太婆亲自来：

“小希，起来让老子好好看一看。”

“娘。”希女子跪着走过来，埋在母亲腿上接着哭。

年纪越大哭起来越要命，是不是老泪不值钱呢？易枝芽一分心，鱼烤焦了。翻过一面再来。

沙草寒抬起两只油乎乎又黑乎乎的手，凭空举着，像在晾干。后来应该是手酸了，放下来，放在希女子身上。她说：

“你爱面子，胜过你这张脸。但假若老子是你，就算是死也要保全这张脸。全天下比你悲惨的人多了去了，但是能有几个人有你这般漂亮的一张脸呢？有这一张脸的存在，你还需证明什么？”

“娘，女儿我……”

沙草寒打断：“过往的事儿一个字都不许再提，也不许再将悲惨往事当作任何理由与借口，尤其在我们心生邪念的时候。”

易枝芽瞪着老太婆。二三十年未曾见面，又不让人回首往事，唐玄宗也没这么横。难怪希女子不知所措：

“娘，这些年您可好？”

“这些年？这也是往事，让你别再提及往事。”

“娘……”

“看着我。”

希女子缓缓抬头，通红的眼光也慢慢爬上了母亲的脸，再沿着皱纹一级一级往上爬，直到四目相对。沙草寒从怀里掏出一卷书：

“这是提取了大七弦剑与小七弦剑之精髓，再揉合而成的《无弦剑》，是老子今生最后的心血，送给春霞。”

“娘？”

“拿着。”

“谢谢娘。”

“抱着娘。”

“娘。”

易枝芽偷笑，死鸭子嘴皮硬，老子再横也是娘。但一转眼就发现偷笑早了。因为沙草寒去世了。原来她没有骗他，孩的腮帮娘的肉，她就是要见女儿一面再死。若是外人，一定会以为是被鱼害死的。

沙草寒放屁就像狙击手的子弹一样精准。“婆婆，您哪能这样呢？”易枝芽的膝盖随着眼泪滑落在地。

希女子抱着娘亲。

原地抱着。三天三夜。

易枝芽作陪。无聊时与小红、小明玩一玩。但大部分时间都在瞎猜母女俩的故事。猜出了成千上万个版本。最满意的版本是：母女俩之间有个大秘密。因为只有这样才能停止瞎想——既然是人家的大秘密，别人哪里想得到。瞎想太伤脑筋了。还不如瞎编武功呢。

第四天。阳光明媚。

希女子抱着母亲下山。易枝芽啃着鱼干跟在后面。他以为她要把母亲葬在山脚下。其实不然。

来到海边。上船。

“往哪儿走？”易枝芽划船。

“往深处走。”

“大海这东西，哪儿都是深处。”

“往东走。一直走，走到太阳底下。”

“到不了。”

“靠近一点是一点。”

文有文盲，海有海瞎。易枝芽咧嘴一笑。走就走，太阳底下到不了，那就试试天涯海角行不行。

一路向东。又是三天三夜过去。要不是船上的食物足够，他就会掉头，偷偷地掉，海瞎哪里会知道。

沙草寒的死，让他忘了人家的饱学与心机。

走吧。好人做到底，送佛送到西。隔天清晨，撞见一座小岛。小岛周遭全是暗礁，水鬼估计都不来。也就这种小船才钻得进去。

在他眼里，再大再漂亮的岛也比不上自己的石头岛，更何况是这种一只鸟都没有、也没有石头岛一瓣屁股大的芝麻岛呢。连看都懒得看。停船睡一觉还行。没想到希女子相中了：

“靠岸。上去。”

“人死了不是有灵魂吗？您若将婆婆葬在这里，婆婆的灵魂就算想家，怕也找不着回去的路。要不回去？”

“靠岸。上去。”

靠岸。上去。

希女子并没有带母亲的遗体下船，可能是想先探一探风水。但不是。她问：“《花稼之舞》带了吗？”

“您想干吗？”易枝芽一惊。

“你不是早已练成了吗，让它给你婆婆陪葬。”

“没没没带。”

“放哪儿了？”

“家里。”

“家里哪儿？”

“早就丢了。”易枝芽觉得说实话与说假话的意义差不了多少，反正都给不出去，主要是说实话省心省力，说假话费心费力。

“你小子糊弄我？”

“不信您问问婆婆去……啊不，要是婆婆……啊不，真的早就丢了，婆婆知道的。”易枝芽适才发现沙草寒死得太早了，像这种好人应该更长寿才对，哪怕多活四天也好啊。

希女子大怒：“你胡言乱语也就罢了，竟然连一个过世的老人家都不放过？她是你的再生父母。”

“对不起小希师叔。我若骗您，今晚半夜就让婆婆将我带走。”易枝芽不由举起双手，像投降，不像发誓。

“谅你也不敢。”希女子的口气松缓下来，“告诉我，除了婆婆之外，还有谁到过你的石头岛？”

易枝芽稍作思忖，往模糊里说：“海盗。来了就走，没上过石头山。不会是他们拿的。”

“这个世道上所发生的事情，掺杂了太多太多的假象，眼见不能为实。明白吗我的石头人？再仔细想想。”

“真的没有啦。要不先让婆婆入土为安，咱好好拜一拜，让她托个梦给您，告诉谁拿了。”

“你小子这些年就靠着迷信活着是不？”

“一点点。”

“去把婆婆抱下来。”

真不好对付，总算过去了。易枝芽松了一口气。然就在转过身去朝前迈开第一步的一瞬间，希女子一指戳中他的后心，然后就是全身各处的大穴小穴。易枝芽没有认真数，但如果指头换成剑，他知道自己将被捅成马蜂窝。到底还是没防住。他咧嘴一笑：

“连我这种人也害，您还能有什么朋友？”