【净化光环】散发出的纯白微光，如同暴风雨中摇曳的烛火，艰难地抵御着周遭粘稠的黑暗与无孔不入的认知毒素。陈末搀扶着意识尚未完全清醒的艾汐，深一脚浅一脚地在这片被遗忘的污染区跋涉。脚下是湿滑粘腻的、不知积淀了多少年的污浊，每一步都异常艰难。
幻象并未完全消失，依旧如同跗骨之蛆，不时扭曲着视野，低语着疯狂。但有了光环的庇护，它们更多像是隔岸观火，虽然依旧令人心悸，却不再能轻易吞噬理智。
而那个戴面具女子的幻象，却远比其它幻象更加清晰、更加冰冷，如同用冰锥刻印在他的脑海里，反复回荡。
“认知耐受力记录：第七等级。”
“编辑器适应性：优异。”
“样本编号734…确认存活…”
每一个词都像是一块寒冰，砸在他的心上。那不是简单的恐惧投射，那太具体，太有指向性了！样本编号？难道他所经历的那场灾难，他所承受的痛苦，甚至包括编辑器的获得，都并非偶然，而是某个冰冷计划的一部分？那个面具女子，是记录者？还是…参与者？
巨大的荒谬感和被操纵的寒意让他不寒而栗。
“呃…”身边的艾汐发出一声痛苦的呻吟，似乎又从某个可怕的幻象中挣扎出来，身体软软地靠向他。
“坚持住，我们就快走出这片区域了。”陈末低声鼓励，同时也是在告诉自己。地图显示，他们即将穿过这片污染最严重的核心区。
就在这时，那面具女子的幻象，竟然再次出现了！
这一次，她没有置身于崩溃的走廊背景中，而是更加清晰、更加“真实”地直接出现在他的正前方，挡住了去路。她依旧戴着那张冰冷的银色面具，穿着笔挺的守序局制服，身周散发着微光，将污染的黑暗排斥在外，与环境格格不入。
她的目光，穿透面具，再次锁定陈末。
陈末猛地停下脚步，全身肌肉绷紧，下意识地将艾汐护在身后。编辑器能量不足【12%】，【净化光环】已是勉强维持，他根本没有应对这种“东西”的手段。
然而，那女子并未攻击。她只是静静地“站”在那里，抬起一只带着黑色手套的手，指向侧前方一个被巨大、扭曲、如同肿瘤般增生的暗色晶体簇堵塞的通道口。
一个清晰无比的意念，再次直接投送入陈末的脑海，冰冷而简洁，不带任何感情色彩：
“寻找…‘定义之镜’。”
定义之镜？那是什么？
陈末一愣。
那女子似乎完成了任务，身影开始变淡，如同水中倒影般摇曳起来。
就在她即将彻底消散的瞬间，又一个更加微弱、却带着一丝极其隐晦的急切的意念传来，如同跨越了无尽时空的叹息：
“小心院长…他…不是人类…”
话音落下，幻象彻底消失，仿佛从未出现过。
只留下陈末呆立原地，心中掀起惊涛骇浪。
定义之镜？小心院长？不是人类？
这信息量巨大得几乎让他无法思考。那女子到底是谁？她为什么能在这认知污染中传递如此清晰的信息？是善意的提醒，还是更深处陷阱的诱饵？
“定义…之镜…”身旁的艾汐忽然虚弱地重复了一句，她似乎也捕捉到了那最后的意念碎片，挣扎着抬起头，浅色的眼眸中闪过一丝惊疑不定，“她…她的衣服…我好像…在族里的古老警示壁画上…见过…”
陈末猛地看向她：“你认识那身制服？”
艾汐艰难地点头，呼吸依旧急促：“很像…非常像…壁画上说…那是世界剧变之后…试图建立新秩序的…‘定义守序局’最高等级执行者的装束…他们…代表绝对的‘定义’…但也…带来绝对的…‘静滞’…”
定义守序局！最高等级执行者！
陈末的心脏如同被一只冰冷的手攥紧！
静滞院…定义守序局…
他早就该想到的！静滞院如此庞大而隐秘的实验项目，怎么可能完全独立存在？院长那试图“定义”一切认知的疯狂计划，与“定义守序局”这个名字所代表的含义，简直不谋而合！
所以，静滞院背后，站着的是定义守序局？或者说，是定义守序局中的某个派系？那个面具女子，是守序局的人？那她为何要提醒自己？又为何说院长“不是人类”？
无数的疑问盘旋在脑海，线索纷乱如麻。
但此刻，他们没有时间深思。
“先离开这里！”陈末压下心中的惊涛骇浪，搀扶着艾汐，向着刚才那幻象女子所指的方向——那个被暗色晶体堵塞的通道口走去。
既然那幻象（无论其本质是什么）指出了这个方向，而地图也显示这边是通往第七实验室的路径之一，无论如何，总比停留在原地被污染吞噬要好。
靠近那肿瘤般的暗色晶体簇，陈末感到【净化光环】受到的压力陡然增大，能量消耗加快【能量：12% -> 10%】。这些晶体散发着比周围环境更浓烈的恶意和污染。
他尝试用编辑器解析。
【解析目标：高度凝聚认知污染结晶…解析难度高…】
【成分：绝望、恐惧、疯狂意念沉淀物…兼具物理与认知毒性…】
无法直接通过。强行破坏可能会引发更剧烈的污染喷发。
陈末皱紧眉头，目光扫过这些扭曲的晶体，忽然，他注意到在这些晶体的缝隙深处，似乎有什么东西在微微反光？不是晶体的光泽，而是更接近金属的光泽。
他小心翼翼地控制着【净化光环】，将白光聚焦照射进去。
只见在那层层叠叠的污染晶体内部，竟然镶嵌着半块破损的金属铭牌，上面刻着一个模糊的鹰徽标记和一行小字：“…守序局…第七特勤队…”
定义守序局的铭牌！它怎么会在这里？还被污染结晶包裹吞噬？
难道…之前有守序局的人来过这里，并且…遭遇了不测？
这个发现让陈末的心更沉了几分。定义守序局内部，似乎也并非铁板一块，甚至可能存在着激烈的内部冲突。
就在这时，艾汐忽然伸出手，指尖轻轻触碰那冰冷的铭牌。她的眼中闪过一丝迷茫，随即低声吟诵起一段旋律古老而奇异的诗篇片段。
随着她的吟诵，那些散发着恶意的污染结晶，竟然微微颤抖起来，仿佛受到了某种克制和排斥，向后退缩了一丝，让那铭牌露出了更多。
陈末抓住机会，立刻编辑出一缕极细的【光灼射线】，精准地切割在铭牌与晶体连接处。
叮的一声轻响，铭牌掉落下来。
就在铭牌离开晶体簇的瞬间，那庞大的、肿瘤般的晶体簇猛地一阵剧烈收缩，仿佛失去了核心支撑般，竟然向内坍塌了一部分，露出了一个勉强可供人钻过的缝隙！
缝隙后面，不再是令人窒息的污染区，而是一条向下倾斜的、虽然古老残破却相对“干净”的金属阶梯通道！空气中那股甜腻腐败的污染气息也骤然减轻。
通路打开了！
陈末和艾汐对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑和一丝希望。
那个面具女子的幻象，似乎真的在指引他们？而艾汐的力量，似乎对这种污染有着奇特的克制效果？
没有犹豫，两人迅速钻过缝隙，踏上了向下的金属阶梯。
身后的污染区被暂时甩开，但前方的阶梯深入黑暗，通往未知的第七实验室，也通往更多隐藏在“定义”之下的秘密。
院长，定义守序局，面具女子，编辑器，静滞计划…这一切的背后，究竟隐藏着怎样惊人的真相？
“小心院长…他不是人类…”
那句话，如同冰冷的毒蛇，缠绕在陈末的心头，挥之不去。
