距中元节那场大战，已过去十三年。
十三年，足够让个呱呱坠地的娃娃长成半大小子，也足够将我眉宇间的青涩彻底磨成一道抹不去的风霜。
我站在江南座小镇的石桥上，看桥下乌篷船慢悠悠地划过。
水汽氤氲，打湿了我的额发，也让远处黛瓦白墙的轮廓变得模糊不清。
空气里混着水草的腥气和老屋木头腐朽的味道，这是独属于水乡挥之不去的潮意。
我快三十岁了，赎梦者的阳寿，到此为止。
这些年，我走过许多地方，见过无数的魂。
有放不下功名利禄的老秀才；有忘不掉心上人的痴情女鬼；也有困在战场上厮杀不休的兵卒；
我像个阴阳两界的邮差，将他们从执念的牢笼里，一个个地送往该去的地方。
桃木棍依旧是那根桃木棍，只是棍身被摩挲得油光水滑，像块上了年份的包浆老玉。
肩上的背包里，除了几件换洗衣物，最重要的，是那个酒葫芦。
南良的酒葫芦。
我时常会拔开塞子，闻闻那股子烈得呛人的酒味，却很少再喝，我怕喝光了，这世上就再也没有他留下的东西了。
“祁先生？”
身后传来怯怯的呼唤，我转过身，是个穿着素净旗袍的年轻女人，眉眼间带着化不开的愁绪。
她姓赵，是这趟活儿的雇主。
“赵小姐。”我点点头。
“我……我哥他就在老宅里，他那个人，说话不太好听，您别往心里去。”她绞着手指，眼神躲闪。
我没说话，只是跟着她，拐进条更窄的巷子。
青石板路被岁月磨得坑坑洼洼，两旁的墙壁上爬满了青苔，墙头偶尔探出几枝开得正艳的三角梅，给这片沉闷的灰败添了点活气。
老宅是座二进的院子，木门上的红漆剥落得厉害，露出底下木料的原色。
推开门，一股子霉味混杂着香烛的气味扑面而来。
院里站着个男人，三十出头，穿着身挺括的西装，与这老宅格格不入，他正不耐烦地接着电话，看见我们进来，眉头皱得更紧了。
“说了在处理了！什么大师，我看就是骗子！行了行了，挂了！”
他掐断电话，目光在我身上扫了圈，毫不掩饰其中的怀疑与轻蔑。
“你就是我妹找来的那个‘大师’？”他上下打量着我，语气里的嘲讽像是淬了毒的针。
“看着比我妹还小，怎么，现在这行也招童工？”
“哥！”赵小姐脸涨得通红。
我没理会他的挑衅，目光越过他，看向正屋，那屋子门窗紧闭，却有股子说不出的阴冷，从门缝里丝丝缕缕地往外渗。
“我妈就在里面。”赵小姐低声说。
“她走了快半年了，可一直没离开，晚上总能听见她在屋里走动，挪家具，有时候还哭。”
“哭哭哭，哭个屁！”西装男烦躁地扒了扒头发。
“老东西死了都不安生！这房子卖不掉，我拿什么钱去给儿子交赞助费，大师，你开个价，多少钱能让她滚蛋？痛快点！”
“哥！你怎么能这么说妈！”赵小姐的眼泪一下就涌了出来。
我终于开了口，声音平淡得像这镇子里的流水：“令堂不是不肯走，是走不了。”
西装男冷笑：“装神弄鬼，你要是真有本事，就进去让她消停了，要是没本事，就拿着钱赶紧滚，别在这儿耽误我时间。”
我不再看他，径自走向正屋。
手搭上门板，冰凉的触感顺着指尖直往骨头缝里钻，我推开门，屋内的昏暗和阴气瞬间将我包裹。
陈设很简单，都是些老旧的家具，桌上摆着张黑白遗像，照片上的老妇人笑得慈祥，香炉里，还插着几根燃尽的香。
“妈……”赵小姐站在门口，不敢进来。
我走到遗像前，从背包里拿出三支香，点燃，恭恭敬敬地拜了三拜。
“伯母，晚辈祁砚，受您女儿所托，前来探望。”
话音刚落，屋里的温度骤然又降了几分。
我眼角的余光瞥见，墙角那把空着的摇椅，开始无风自动，发出“吱呀、吱呀”的声响。
“装神弄鬼！”西装男嘴上骂着，脚下却不由自主地退了两步。
我没再多言，盘腿在蒲团上坐下，将桃木棍横放在膝前，闭上了眼睛。
入梦。
……
眼前不是阴森的老宅，而是个阳光明媚的午后。
院子里的那棵老槐树枝繁叶茂，阳光透过树叶的缝隙，在地上洒下斑驳的光点。
院里，两个孩子在追逐打闹，个头稍大的男孩，虎头虎脑，跑得飞快；
跟在后面的小女孩，扎着两个羊角辫，咯咯地笑着，怎么也追不上。
树下的石桌旁，坐着个年轻些的妇人，正是遗像上的那位，她手里纳着鞋底，脸上挂着温柔的笑，目光始终追随着那两个孩子。
“慢点跑，别摔着！”她喊道。
男孩回头做了个鬼脸，跑得更快了，这是她最幸福的记忆。
我站在院门口，没有进去，只是静静地看着。
她似乎没有察觉到我的存在，整个心神都在那两个孩子身上。
这个梦境，她已经重复了无数遍，沉溺其中，不愿醒来。
直到那两个孩子跑累了，回到她身边，一左一右地靠着她撒娇。
她放下手里的针线活，摸摸儿子的头，又理了理女儿被汗水打湿的刘海，目光满足得像是拥有了全世界。
“妈。”我轻声开口。
妇人的动作顿住了，她脸上的笑容慢慢消失，警惕地看向我，那两个孩子的身影，也开始变得模糊透明。
“你是谁？”她的声音里带着敌意，“出去！这是我的家！”
“您的家，已经不是这个样子了。”我平静地回答，“您的孩子，也长大了。”
“你胡说！”她激动地站起来，“我的小军和小柔就在这里！他们哪儿也没去！”
梦境开始震动，阳光隐去，天空被乌云覆盖，院子里的花草迅速枯萎，这是她的情绪在失控。
“他们长大了。”我重复道。
“您守在这里，他们过得并不好，您儿子急着卖掉房子，因为他需要钱，您女儿整日以泪洗面，因为她担心您。”
“不……不是的……”她喃喃自语，眼神涣散，“我只是想看着他们，我怕我走了，就没人照顾他们了……”
“放不下的人，是你。”我一步步走向她，“你困住了自己，也困住了他们，你留下的不是爱，是负担。”
“负担？”她像是听到了天大的笑话，凄厉地笑了起来。
“我怀胎十月，一把屎一把尿把他们拉扯大，我为了他们，一辈子没出过这个镇子！你说我是负担？！”
随着她的怒吼，整个院子开始分崩离析，地面裂开，房屋倒塌，狂风卷起沙石，朝我扑来。
我站在原地，不动如山。
“你儿子需要钱，去给他儿子更好的生活，你女儿为你忧心，寝食难安，这真的是你想要的吗？”我迎着风，声音不大。
“你守着座空房子，守着段旧时光，可时光，是回不去的。”
她的嘶吼渐渐停了，周围的狂风也弱了下去，她呆呆地看着我，浑浊的眼睛里，流下两行血泪。
“我……我只是想再看看他们……”
“那就去看最后一眼吧。”我说。
……
我睁开眼睛，屋内的阴气已经散去大半，摇椅不再晃动。
我站起身，走到门口，对外面早已等得焦急的兄妹俩说：“进去吧，跟她告个别。”
赵小姐犹豫了一下，还是拉着她哥哥，走进了屋子。
西装男一脸不情愿，但或许是被屋里气氛所慑，没再说什么，他们站在遗像前，谁也没有说话。
忽然，一阵微风拂过，卷起了桌上的香灰。
那香灰在空中盘旋，竟隐约聚成了老妇人的模样，她贪婪地看着眼前的儿女，伸出手，似乎想触摸他们，却又穿了过去。
“妈！”赵小姐失声痛哭，跪倒在地。
西装男身子僵住，嘴唇哆嗦着，那声“妈”，却怎么也叫不出口，眼眶倒是红了。
老妇人的虚影，深深地看了他们眼，最终，目光落在了女儿身上，脸上露出了欣慰又悲伤的笑容。
而后，虚影散去，化作点点光尘，消失在空气里。
屋子里的最后一丝阴冷，也随之不见了，阳光从窗外照进来，给这间老屋带来了久违的暖意。
事情了了，我没要西装男递过来的那沓钱，只拿了赵小姐坚持要给我的三百块，算是车马费。
走出巷口，天色已近黄昏。
我沿着河边，漫无目的地走着，夕阳的余晖洒在水面上，金光粼粼。
赎梦之路，快到头了，我找了处石阶坐下，从包里拿出那个酒葫芦。
拔开塞子，那股熟悉辛辣的酒香再次扑鼻而来。
我没有喝，只是把葫芦放在嘴边，像南良以前那样，让酒气在唇齿间过一遍。
脑海里闪过无数张脸。
固执的陈云、疯狂的杜锐、可怜的鬼新娘、愚昧的村民、还有那个被当做“地狱判官”的双瞳少年……
最后，定格在时念走向鬼门关时，那决绝又温柔的背影。
“好好活下去。”她的话，还在耳边。
我做到了，我救了很多人，也救了我自己。
只是，南良……
我低下头，看着手里的酒葫芦。
这家伙，说是我的引路人，是我的损友，可到头来，却用自己的魂飞魄散，给我换了条活路。
我这条命，是他给的。
胸口那处因他魂散而留下的空洞，十三年来，从未被填满过。
我忽然觉得有些累了，不是身体的疲惫，是发自魂魄深处的倦怠。
我靠在身后的石墙上，闭上眼睛，冥王曾说，赎梦者阳寿尽时，可选择入轮回，也可选择留在地府，凭功德谋个差事。
留在地府，或许还能时常见到阎王他们，甚至，或许有天能等到南良的残魂被聚齐。
可那又如何呢？我睁开眼，看着天边最后一缕晚霞被黑暗吞噬。
时念已获新生，南良也用他的方式给了我结局，我的道，是度化亡魂，让他们放下执念，去往新生。
那我自己的执念呢？
我笑了笑，仰起头，将葫芦里的酒，大口大口地灌进嘴里，酒很烈，从喉咙烧到胃里，像是要把我整个人都点燃。
“天下苍生，当一视同仁。”
是啊，一视同仁，我也是苍生中的员，没道理不给自己个重新来过的机会。
去他娘的赎梦者，老子不干了。
这辈子，太苦了！我把酒葫芦里剩下的酒，尽数洒入河中。
“南良，我来陪你了。”
我轻声说，然后将空了的酒葫芦紧紧抱在怀里，缓缓闭上了眼睛，等待着生命最后的流逝。
身体渐渐变冷，意识开始模糊。
就在我以为一切都将归于沉寂时，一道熟悉的又痞又欠揍的声音，毫无预兆地在我脑子里炸开。
“小子，想就这么跑了？”
“没门儿！”
