第十一章 忌辰·惊变

沈清歌的忌辰，终于在一种令人窒息的低气压中到来。

天空阴沉得如同蒙上了一层灰布，压得人喘不过气。没有落雨，却比任何暴雨倾盆的日子更显得沉闷哀戚。整个皇宫仿佛被抽走了所有色彩和声响，只剩下一片死寂的灰白。宫人们行走无声，面带惶恐，生怕一丝多余的动静便会招来灭顶之灾。

揽月阁更是如同冰窖。

苏晚一早便被崔嬷嬷“请”起，换上了一身极为素净的月白色宫装，未施粉黛，长发仅用一根朴素的白玉簪挽起。那副总是遮面的轻纱依旧戴着，掩去了她大半容貌，只余下一双眼睛，沉静地映照着这满宫的萧瑟。

她被告知，今日需在宫中静默祈福，不得外出，不得喧哗。

这正合她意。

她跪在冷硬的蒲团上，面前香炉里三柱线香袅袅升起青烟，散发出廉质的檀香味。她垂着眼，心思却早已飞到了那座象征着帝国权力核心的太极殿。

此刻，萧衍应在那里主持祭奠。

她会有什么样的仪式？是盛大奢靡，以慰亡魂？还是简单私密，仅供他一人凭吊？

她想起昨夜他几乎崩溃的诘问，那浓烈的痛苦和深切的恐惧，绝不似作伪。可那场“及时”的大火，和被燎坏的画，又透着说不出的蹊跷。

还有那些安神香……究竟为谁准备？

心绪纷乱间，殿外隐约传来沉重肃穆的钟声，一声接着一声，回荡在寂静的皇城上空，宣告着祭奠的开始。

苏晚闭上眼，努力去回想那个模糊的妇人低语，试图在香烛的气息里捕捉一丝过去的痕迹，却依旧徒劳。头又开始隐隐作痛，仿佛有一道无形的闸门，死死封锁着关键的记忆。

时间在压抑的静谧中缓慢流淌。

午后，天色愈发阴沉，乌云层层堆积，仿佛随时都会塌下来。

春桃悄悄进来添了一次茶水，眼神里带着未散的惊恐，对着苏晚极小幅度地摇了摇头，用口型无声地说：“陛下……发了好大的脾气……太极殿那边……砸了许多东西……”

苏晚心下一沉。

果然，他终究是没能撑住那看似冷硬的外壳。

就在此时，一阵急促混乱的脚步声由远及近，直奔揽月阁而来！

殿门被猛地推开，高德胜惨白着脸冲了进来，气息不匀，也顾不得礼仪，尖声道：“贵妃娘娘！陛下……陛下宣您即刻前往太极殿！”

苏晚一怔，心中警铃大作。忌辰当日，宣她这个替身去正殿？

崔嬷嬷也变了脸色，上前一步：“高公公，这……于礼不合吧？陛下他……”

“陛下口谕！”高德胜急得跺脚，声音都带了哭腔，“谁敢拦着！快请娘娘吧！去晚了……怕是……”他不敢再说下去，只是焦灼万分地看着苏晚。

苏晚与崔嬷嬷对视一眼，都在对方眼中看到了惊疑不定。萧衍此刻状态明显不对，此行吉凶难料。

但皇命难违。

苏晚缓缓起身，整理了一下素净的衣摆，声音平静无波：“有劳公公带路。”

一路行去，宫道两旁跪满了瑟瑟发抖的宫人，空气中弥漫着一种近乎凝固的恐惧。越靠近太极殿，那种压抑狂暴的气息便越浓重。

太极殿内并未如想象中那般举行盛大仪式，反而异常空旷寂静。所有的帘幕都垂放着，光线昏暗，只有正中央沈清歌的灵位前，香烛燃烧，供品琳琅，却更添几分阴森。

萧衍背对着殿门，站在灵位前，身影僵直如同一尊石刻。地上是一片狼藉，碎裂的瓷器和倾翻的案几显示出不久前这里经历过怎样的风暴。

空气中除了浓郁的檀香，还混杂着一种更为奇异、略带甜腻的香气——是大量的安神香被焚烧后的味道，几乎有些呛人。

苏晚屏住呼吸，缓缓跪下：“奴婢参见陛下。”

萧衍没有回头，也没有说话。

死一般的寂静在殿内蔓延，只有烛火偶尔爆开一丝细微的噼啪声。

良久，他才缓缓转过身。

苏晚抬眸看去，心脏猛地一缩。

眼前的萧衍，面色是一种极不正常的苍白，眼底的血丝密密麻麻，如同蛛网，几乎占据了眼白。他的眼神空洞而狂乱，仿佛被困在噩梦深处无法醒来。那身玄色龙袍似乎都无法压制住他周身散发出的、濒临崩溃的绝望和戾气。

安神香似乎并未起到安抚作用，反而某种程度加剧了他的混乱。

他的目光落在苏晚身上，聚焦了好一会儿，才似乎认出她来。不是透过她看别人，而是确确实实地看到了“苏晚”这个人。

“你来了……”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“起来……到朕身边来。”

苏晚依言起身，小心翼翼地走近，在离他三步远的地方停下。

他却突然伸手，一把抓住她的手腕！力道大得惊人，冰凉的指尖几乎要嵌进她的骨头里！

“你闻到了吗？”他凑近她，呼吸急促，带着那股甜腻的安神香气，“这味道……她最后那段时间……殿里就一直是这个味道……朕以为能让她好受些……可是没用……一点用都没有……”

他语无伦次，眼神涣散，仿佛陷入了某种回忆的漩涡。

苏晚手腕剧痛，却不敢挣扎，只能强自镇定：“陛下……节哀……”

“节哀？”萧衍猛地甩开她的手，踉跄着后退两步，指着那灵位，声音陡然变得尖利，“怎么节哀？！她到死都不肯原谅朕！她恨朕！她用自己的死来惩罚朕！”

他的话如同惊雷，炸响在苏晚耳边！

她难以置信地看向他。

他果然……知道些什么！沈清歌的死，绝非意外！

“她那么狠心……就那么跳下去了……当着朕的面……”萧衍痛苦地抱住头，身体剧烈颤抖，声音变得支离破碎，“朕抓住了她的袖子……可是……撕拉一声……就只剩下这个……”

他猛地从怀中掏出一样东西，紧紧攥在手心。

苏晚凝眸看去——那是一小块已经褪色发脆的布料，边缘参差不齐，隐约能看出曾是华贵的云锦，上面用金线绣着一角梅花图样。

与昨夜被燎坏的那幅《雪夜寻梅图》，如出一辙。

巨大的冲击让苏晚几乎站不稳。

跳崖？当着她的面？他抓住了她的袖子？

这就是沈清歌真正的死因？!

那悬崖下的尸骨……

就在苏晚心神剧震之际，萧衍忽然又猛地抬起头，目光再次锁住她，那里面充满了偏执的疯狂和一种可怕的希冀。

“你不是她的替身……朕知道你不是……”他一步步逼近，眼神骇人，“但你有一双她的眼睛……你告诉朕！如果换做是你！你会不会恨朕？会不会也用这种方式离开朕？！说！”

他又回到了昨夜那个可怕的问题，但此刻，在得知了更多真相碎片的苏晚耳中，这个问题变得更加狰狞和具体！

她被他逼得不断后退，后背再次抵上了冰冷的殿柱。

“陛下……奴婢……奴婢不知……”她声音发颤，巨大的恐惧和一种莫名的悲凉攫住了她。

“你知道！你必须知道！”萧衍低吼，双手猛地撑在她耳侧的柱子上，将她困在其间，布满血丝的眼睛死死盯着她，“看着朕！用她的眼睛告诉朕！”

那浓重的、甜腻的安神香气几乎要将她熏晕。在这极致的压迫和恐惧下，看着他眼中那深不见底的痛苦和疯狂，苏晚脑中那根紧绷的弦终于断裂！

她不知哪来的勇气，或许是被这绝望的氛围感染，或许是心底那份对自身命运的悲愤找到了出口，她脱口而出，声音不大，却清晰无比：

“若真是心死……何处不是悬崖？”

话一出口，她自己先愣住了。

萧衍也猛地僵住，撑在柱子上的手剧烈地颤抖起来。

他眼中的疯狂一点点褪去，取而代之的是一种巨大的、近乎恐怖的震惊和……清醒？

他像是第一次真正地、清晰地看进她的眼睛深处，不再是透过她寻找别人的影子，而是在审视她本身，审视她刚刚说出的那句话。

殿内死寂得可怕。

只有两人粗重的呼吸声交织。

突然，殿外传来一阵喧哗，伴随着兵器碰撞和宫人惊恐的尖叫！

“有刺客！护驾！”

“保护陛下！”

萧衍眼神骤然一厉，所有的脆弱和混乱瞬间被冰冷的警觉取代！他猛地将苏晚往身后一拉，自己则转身面向殿门，周身杀气暴涨！

几乎是同时，数道黑影如同鬼魅般破窗而入！刀光凛冽，直扑萧衍而来！

一切发生得太快！

苏晚被萧衍护在身后，看不清前面战况，只听到兵刃激烈的碰撞声、侍卫的怒吼和刺客沉闷的倒地声！浓重的血腥味迅速弥漫开来，压过了那甜腻的安神香。

她吓得浑身僵硬，紧紧贴着冰冷的柱子。

混乱中，一名刺客似乎发现了被萧衍护在身后的她，眼中凶光一闪，竟虚晃一招，绕过侍卫，淬毒的短刃直向她心口刺来！

苏晚瞳孔骤缩，死亡的阴影瞬间笼罩！

电光火石间，萧衍猛地回身，一把将她狠狠推开！

短刃擦着他的手臂划过，玄色龙袍瞬间裂开一道口子，鲜血涌出！

“陛下！”高德胜尖叫。

萧衍却恍若未觉，反手一剑，精准地刺穿了那名刺客的喉咙！

温热的血溅了几滴在苏晚苍白的脸上，她惊骇地看着挡在她身前、手臂淌血却依旧如同煞神般的帝王，大脑一片空白。

剩余的刺客很快被蜂拥而至的侍卫制服。

殿内再次恢复寂静，只剩下浓得化不开的血腥味和一片狼藉。

萧衍扔下剑，捂着流血的手臂，缓缓转过身。

他的目光再次落在苏晚脸上，看着她惊魂未定、脸颊染血的模样，眼神复杂到了极点。有未散的杀意，有劫后余生的冷厉，还有一丝极其晦暗难辨的、连他自己都无法解读的情绪。

刚才那一刻，他几乎是本能地将她护在了身后，甚至为她挡了一刀。

为什么？

就因为那双眼睛吗？

还是因为……她那句石破天惊的“若真是心死，何处不是悬崖”？

他一步步走向她。

苏晚下意识地后退，背脊紧贴柱子，无处可逃。

他抬起未受伤的手，冰凉的指尖，轻轻拂过她脸颊上那点刺目的血迹。

动作竟带着一种诡异的轻柔。

“今日之事，”他开口，声音因失血和之前的情绪爆发而异常沙哑，却恢复了惯有的冰冷和掌控感，“若有半句传出，朕要你的命。”

苏晚颤声道：“……奴婢不敢。”

他的指尖在她脸颊停顿了一瞬，最终落下。

“高德胜，”他转身，语气不容置疑，“送贵妃回去。加派人手看守揽月阁，任何人不得进出。”

“是！”高德胜连忙应下。

萧衍不再看苏晚一眼，在侍卫的簇拥下，捂着伤口，大步离开。

苏晚独自站在原地，脚下是刺客尚未冰冷的尸体，空气中弥漫着血腥与檀香、安神香混合的怪异味道。

她抬手，轻轻触碰脸颊被他拂过的地方，那里仿佛还残留着那一丝冰冷的、带着血腥气的轻柔。

忌辰，惊变，刺杀，护驾，受伤，警告……

还有那句脱口而出的、关于“心死”的回答。

一切如同乱麻，在她脑中疯狂缠绕。

她隐隐感觉到，有什么东西，在今日，彻底改变了。