江城的凌晨总是带着几分凉意，叶府后山的山林里还浸在薄雾中，晨露挂在松针上，折射出淡淡的微光。叶辰背着一个布包，踩着露水走进山林深处，找了一块背风的青石坐下 —— 这里是他近半个月来的固定修炼点，周围的灵气比山林外围浓郁三倍，还生长着几株能辅助聚气的 “凝气草”，最适合突破修为。

他打开布包，取出从四大家族交流会赢得的二十块下品灵石，按照《神农仙经》记载的 “聚灵阵” 方位，围绕青石摆放成一个圆形。指尖捏出引气印诀，灵气顺着指尖注入灵石，淡白色的灵气从灵石中缓缓溢出，在青石上方汇聚成一道小小的灵气漩涡。叶辰盘膝坐下，闭上眼睛，将心神沉入体内，开始运转《神农仙经》。

灵气漩涡中的灵气如同细流，顺着他的口鼻涌入体内，沿着经脉缓缓游走。与之前修炼时的滞涩不同，突破炼气一层后，他的经脉拓宽了不少，灵气流动的速度也快了一倍。淡白色的灵气在经脉中流转一周后，汇入丹田，与体内原本的金色灵气融合，让丹田中的灵气变得更加凝练。

叶辰一边吸收灵气，一边回忆着四大家族交流会上与王浩的战斗 —— 当时若不是依靠 “元气爆发” 秘术，他根本无法战胜炼气三层的王浩。而黑风寨的黑煞更是炼气五层的修为，若不是凭借 “金针渡厄” 激发潜能，他和仁心堂恐怕都已遭殃。这些经历让他更加清楚，只有真正提升修为，才能在这个弱肉强食的世界里立足。

太阳渐渐升起，薄雾散去，山林里的灵气变得更加活跃。叶辰已经连续修炼了四个时辰，丹田中的金色灵气越来越浓郁，几乎要凝聚成液态。他能清晰地感觉到，体内的灵气正在冲击着某个瓶颈，这是突破到炼气二层的征兆。

“就是现在！” 叶辰心中一凛，立刻调整呼吸，按照《神农仙经》的进阶口诀，引导丹田中的灵气朝着经脉深处冲去。金色灵气如同奔腾的河流，撞向瓶颈处，经脉传来一阵轻微的胀痛感，却并未突破。叶辰没有放弃，继续调动灵气，一次又一次地冲击瓶颈。

不知过了多久，当最后一股灵气撞上瓶颈时，“咔嚓” 一声轻响，瓶颈被彻底冲破！金色灵气如同决堤的洪水，在经脉中快速流转，最后重新汇入丹田。这一次，丹田中的灵气不再是气态，而是凝聚成了一颗米粒大小的淡金色丹珠，丹珠周围环绕着淡淡的灵气光晕，正是炼气二层的标志！

“突破了！终于突破到炼气二层了！” 叶辰兴奋地睁开眼睛，抬手一挥，一道金色灵气从指尖射出，击中不远处的一棵小树，树干上瞬间出现一个深寸许的小洞。他能清晰地感觉到，突破到炼气二层后，自己吸收灵气的速度快了两倍，体内的灵气也比之前浑厚三倍，甚至连《神农仙经》中的一些高阶医术和秘术，都可以开始修炼了。

叶辰收拾好灵石，沿着山路下山。回到叶府后，他没有立刻休息，而是来到书房，拿出《神农仙经》的医术篇，开始研究新的医术。突破到炼气二层后，他对医术的理解也更深了一层，之前看不懂的 “灵根修复术”，如今再看，已经能理解七八分。

下午，叶辰像往常一样来到仁心堂帮忙。药铺里依旧人来人往，赵伯正在给一位老人抓药，看到叶辰进来，笑着打招呼：“叶辰少爷，今天怎么这么早？看你气色，像是有好事啊！”

“后山修炼有了些突破，就过来看看。” 叶辰笑着回应，指尖不自觉地运转起一丝灵气，淡金色的微光在指尖一闪而逝。刚走到柜台后坐下，就听到外面传来一阵急促的脚步声，还夹杂着女人压抑的哭泣声。

他走出药铺，只见一群穿着体面的仆人簇拥着一个身穿紫色锦裙的女人快步走来。女人约莫三十多岁，面容姣好，却脸色苍白，眼眶通红，手里紧紧攥着一块绣着百合的手帕，指节因为用力而泛白，显然是急得厉害。看到叶辰，女人像是抓住了最后一根救命稻草，快步上前抓住他的胳膊，语气急切得发颤：“你就是叶辰叶医生？我听人说你医术高明，还能治修真者的怪病，求你救救我的女儿！”

叶辰连忙扶着女人在药铺的长椅上坐下，赵伯识趣地端来一杯温水。女人喝了两口，情绪稍微稳定了一些，才哽咽着自我介绍：“我叫苏晴，是江城苏家的夫人。我的女儿苏小小今年五岁，半个月前突然得了怪病，每天都会毫无征兆地昏迷好几次，醒来后也浑身无力，连说话的力气都没有。我们带她去了江城所有的修真医院，连省里的‘青云修真院’都去过，医生们都说是灵根受损，而且损伤得太严重，已经没法治了……”

苏晴说着，眼泪又涌了出来，从随身的手包里拿出一张照片 —— 照片上的小女孩扎着两个羊角辫，穿着粉色的小裙子，正抱着一只兔子玩偶笑，眉眼弯弯，和她描述的 “虚弱模样” 判若两人。“叶医生，我实在没办法了，才来求你。只要你能治好小小，不管你要什么，苏家都能满足你！”

叶辰看着照片上鲜活的小女孩，心里也泛起一阵怜惜。灵根是修真者的根本，对五岁的孩子来说，灵根受损不仅意味着无法修炼，甚至可能影响寿命。他沉吟片刻，语气郑重：“苏夫人，我需要先亲眼看看令千金的情况，才能判断是否能治。您现在方便带我去苏家吗？”

“方便！太方便了！” 苏晴连忙点头，起身就要拉着叶辰往外走，“我的车就在外面，我们现在就去，耽误一秒我都不放心！”

苏家位于江城东部的 “锦园别墅区”，是一座带庭院的两层小楼，院子里种着不少名贵的花草，却因为主人无心打理，显得有些杂乱。走进苏小小的房间，一股淡淡的苦涩药味扑面而来，小女孩躺在床上，脸色苍白得像宣纸，长长的睫毛安静地垂着，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏。

叶辰走到床边，示意苏晴不要出声，然后缓缓伸出右手，将三根手指搭在苏小小的手腕上。同时，他运转体内的金色灵气，让灵气顺着指尖缓缓探入小女孩的体内 —— 这是《神农仙经》中记载的 “灵气诊脉法”，比普通的脉诊更能精准感知体内的灵根状况。

灵气在苏小小的经脉中缓缓游走，如同细流般绕过堵塞的节点，最终到达丹田位置。叶辰的眉头渐渐皱了起来 —— 苏小小的丹田内，本该有一株嫩绿色的灵根幼苗，此刻却只剩下几片破碎的灵根残片，残片上还缠绕着一丝淡淡的黑色煞气，正是这煞气不断侵蚀灵根，导致她反复昏迷。

“叶医生，怎么样？我的女儿还有救吗？” 苏晴紧张地站在一旁，连呼吸都放轻了，生怕打扰到叶辰诊断。

叶辰收回手，坐在床边的椅子上，沉思片刻后才开口：“令千金的灵根确实受损严重，而且残留的煞气很顽固，普通的丹药和治疗术根本没用。不过，也不是完全没希望 ——《神农仙经》里有一套‘灵根修复术’，配合特定的稀有药材，或许能慢慢修复她的灵根，驱散煞气。”

苏晴的眼睛瞬间亮了起来，连忙追问：“需要什么药材？只要能找到，我立刻就去办！”

叶辰拿出纸笔，一边回忆《神农仙经》的记载，一边写下药材名称：“需要百年人参固本，千年雪莲驱寒，凝灵花滋养灵根碎片…… 最重要的是‘还魂草’，这种药材能中和灵根上的煞气，促进灵根再生，没有它，‘灵根修复术’根本无法施展。”

苏晴接过药方，仔细看了一遍，将 “还魂草” 三个字反复确认了好几遍，才小心翼翼地折好放进手包：“叶医生，你放心，我现在就安排人去找这些药材！百年人参和千年雪莲我还能想办法，只是这‘还魂草’…… 我听都没听过，它在哪里能找到？”

叶辰摇了摇头：“还魂草很稀有，只生长在极寒之地，对生长环境要求极高。我只在《神农仙经》里见过记载，具体哪里有，还需要仔细查找线索。在找到药材之前，我可以每天过来用‘金针渡厄’给小小治疗，暂时压制煞气，不让灵根损伤进一步恶化。”

苏晴连忙点头，语气感激：“那就麻烦叶医生了！我现在就让管家去联系所有药材商，就算把江城翻过来，也要找到这些药材！”

当天傍晚，叶辰就用 “金针渡厄” 给苏小小做了第一次治疗。当三根金针分别刺入 “百会穴”“丹田穴” 和 “涌泉穴” 时，金色灵气顺着金针缓缓注入，苏小小的脸色渐渐泛起一丝红润，呼吸也变得平稳了一些。苏晴看着女儿的变化，悬着的心终于放下了一半，也更加坚定了 “找到药材” 的决心。

而叶辰在离开苏家后，心里却泛起一丝沉重 —— 他很清楚，千年雪莲和还魂草都是极其稀有的药材，尤其是还魂草，想要在短时间内找到绝非易事。但看着苏晴急切的眼神，还有床上虚弱的小女孩，他心里暗暗下定决心：无论多难，都要找到这些药材，治好苏小小的病。

回到仁心堂时，赵伯还在等他。听叶辰说了苏小小的情况和需要的药材，赵伯也皱起了眉头：“还魂草？我年轻时听老一辈说过，这种药材生长在常年积雪的山谷里，咱们江城附近好像只有‘寒冰谷’符合条件，可那地方太危险了，里面的妖兽都很凶，你可不能轻易去冒险。”

叶辰点了点头，将赵伯的话记在心里。他知道，寻找药材的路必然充满困难，但为了苏小小，他必须走下去。此刻的他还不知道，一场前往寒冰谷的冒险，正在不远的将来等待着他。