烛火燃到第三夜，陆昭终于把所有卷宗整理完毕。
他揉了揉发酸的眼睛，看着桌上分类清晰的册子——每一本都标好了“部门”“品级”，每个官员的信息都列得一目了然，有疑问的地方用红笔标注，还附上了“疑问说明”。这不仅完成了李嵩的要求，甚至比考功司往年的整理结果还要细致。
天刚蒙蒙亮，李嵩就走进了考功司。他看见陆昭把册子放在桌上，脸色瞬间沉了下来。
“你真的三天就做完了？”李嵩拿起册子翻看，越看越惊讶——他本想借这活把陆昭难住，没想到反而让他露了一手。
“下官幸不辱命。”陆昭站在一旁，语气平静。
李嵩心里又惊又怒，却找不到发作的理由。他狠狠瞪了陆昭一眼，把册子扔回桌上：“算你有点本事。但别以为这样就能在考功司立足，往后的日子还长着呢。”
陆昭没说话，躬身退了下去。刚回到位置，就看见陈默走了过来，递给他一杯热茶：“辛苦了。裴尚书听说你三天就整理完了考绩册，很是惊讶，让你今日午时去他书房一趟。”
陆昭愣了愣，随即心里一喜。裴光庭召见他，这可是个难得的机会！
午时，陆昭准时来到裴光庭的书房。裴尚书身穿紫色官袍，正坐在桌后看书，见他进来，放下书卷：“陆昭，你整理的考绩册，我看了。不错，条理清晰，心思缜密，比考功司的老主事做得还好。”
“多谢尚书大人夸奖，下官只是做了分内之事。”陆昭躬身道。
“分内之事？”裴光庭笑了，“李嵩给你的那些册子，是考功司积了一年的烂摊子，之前派了三个人都没整理完，你却用三天就做完了——这可不是‘分内之事’，是能力。”
他顿了顿，语气变得郑重：“李林甫的人刁难你，我知道。但在吏部，靠的是能力，不是靠山。你若是有本事，我就敢用你。”
陆昭心里一暖，抬头看向裴光庭：“多谢大人信任，下官定不会让您失望。”
裴光庭点了点头：“你刚到长安，先在考功司熟悉一下业务。往后有什么事，可以直接来找我。”
走出书房，陆昭的心情格外轻松。他知道，自己在长安的第一步，算是站稳了。虽然未来还有很多挑战——李林甫的打压、同僚的排挤、未知的暗流，但他已经有了立足的资本。
回到考功司，陆昭看见赵成和孙博正用怨毒的眼神盯着他，却不敢再像以前那样嘲讽他——裴光庭召见他的事，已经传遍了吏部，他们知道，陆昭再也不是那个可以随意拿捏的“地方小吏”了。
陆昭没理会他们，拿起桌上的册子，开始做下一步的工作。他看着窗外的长安街景，心里忽然想起了万年县的银杏叶，想起了苏瑾的笑容，想起了那些为他请愿的百姓。
他知道，自己再也回不去那个简单的万年县了。从踏入吏部的那天起，他就卷入了大唐的权力棋局——而他的目标，不仅仅是活下去，更是要在这棋局中，成为执棋者。
夕阳西下，金色的余晖洒在吏部的红墙上，映着陆昭坚定的背影。长安的新征程，才刚刚开
