长安的天牢阴冷潮湿，李林甫蜷缩在草堆上，曾经的宰相威仪荡然无存。铁窗外来了个意想不到的人——杨国忠，手里提着一个食盒，脸上带着虚伪的笑。
“李大人，别来无恙？”杨国忠蹲下身，隔着铁栏递过一块肉干，“没想到啊，你一世精明，最后竟栽在陆昭那个毛头小子手里。”
李林甫接过肉干，狠狠咬了一口，眼神阴鸷：“杨国忠，你不是来同情我的吧？说吧，你想要什么？”
“爽快，”杨国忠笑了，“我想要你的人——你在朝中经营这么多年，亲信遍布六部，只要你肯让他们帮我，等我当上宰相，就保你出狱，还你荣华富贵。”
李林甫冷笑：“你想对付陆昭？”
“没错，”杨国忠点头，“那小子靠着‘考核改革’和‘揭发安禄山’蹿得太快，现在又跟张巡、高仙芝走得近，再让他发展下去，我们都没活路。”
两人一拍即合。当天晚上，李林甫的亲信就开始行动——他们散布流言，说陆昭“在范阳私吞安禄山的赃款”“与崔乾祐勾结，意图掌控狼牙军”；甚至有人伪造了陆昭与崔乾祐的“密信”，偷偷送到了唐玄宗面前。
陆昭是在早朝上听到这些流言的。户部侍郎站出来，手持“密信”，高声弹劾：“陛下！陆昭在范阳期间，私通叛将崔乾祐，意图吞并狼牙军，还私吞赃款万贯！此等野心家，若不严惩，恐生祸端！”
朝堂上一片哗然。陆昭立刻上前，躬身道：“陛下，这是诬陷！密信是伪造的，赃款更是无稽之谈！臣在范阳，一心只为搜集安禄山的罪证，从未有过私吞赃款、勾结叛将之事！”
“是不是诬陷，查了便知！”杨国忠站出来，语气“公正”，“陛下，不如让御史台彻查此事，也好还陆昭一个清白。”
陆昭心里一沉。杨国忠推荐的“彻查”，分明是想借机把他拖进泥潭——御史台里有不少李林甫的旧部，一旦彻查，只会越查越乱。
唐玄宗皱起眉，看向裴光庭：“裴爱卿，你怎么看？”
裴光庭咳嗽了两声，脸色苍白——他最近病重，身子越来越虚，但还是强撑着开口：“陛下，陆昭的为人，臣信得过。他在范阳的所作所为，都是按陛下的旨意行事，何来私吞赃款、勾结叛将之说？这‘密信’的字迹，与陆昭的笔迹相差甚远，显然是伪造的。”
他顿了顿，语气加重：“倒是那些散布流言的人，居心叵测，怕是想阻挠对安禄山的防备，为叛贼通风报信！”
裴光庭的话点醒了唐玄宗。他想起安禄山还在范阳虎视眈眈，若是此时自乱阵脚，只会让叛贼有机可乘。“够了！”皇帝拍案，“陆昭的事，朕信他！谁再敢散布流言，以‘通敌’论处！”
退朝后，陆昭追上裴光庭，担忧地说：“大人，您的身体……”
“没事，”裴光庭摆了摆手，“李林甫和杨国忠勾结，这只是开始。他们不会善罢甘休，你得尽快找到自己的靠山，不然迟早会被他们吃掉。”
陆昭点头。他知道，裴光庭说得对——在这波诡云谲的朝堂上，没有势力，寸步难行。而他的势力，只能从“实务”中找。
