柳如烟被关入叶家地牢的第三天清晨，仁心堂刚开门，就有几位老街坊围着柜台叹气。赵伯看着空荡荡的药柜，手里的账本翻得哗哗响，眉头皱成了疙瘩：“王婶，对不住啊，您要的甘草昨天就卖完了；张叔，您孙子的止咳药也没了，要不您再等等？”
叶辰坐在一旁，指尖捻着最后一小撮晒干的清心草，草屑簌簌落在柜台上。这已经是江城药材商集体断供的第三天 —— 城西张记说 “仓库失火，药材烧了”，城东李老板说 “进货渠道被堵，暂时没货”，连平时最实在的城南王药材行，都支支吾吾说 “上面有规矩，不能给仁心堂供货”。
“赵伯，这事儿不对劲。” 叶辰放下药屑，目光扫过门口 —— 往常这个时候，仁心堂早该挤满抓药的人，今天却只有几个老街坊在徘徊，“柳如烟刚被抓，药材商就集体断供，肯定是有人在背后搞鬼。”
赵伯愣了愣，突然拍了下大腿：“您这么一说，我倒想起前几天的事 —— 张记的伙计偷偷跟我说，有‘穿黑衣服的人’警告他们，要是再给咱们供货，就砸了他们的铺子！”
“暗影宗。” 叶辰的眼神沉了下来，柳如烟被抓时，录音里清晰提到这个组织，如今看来，他们不仅想帮柳如烟夺权，还想断了仁心堂的生路，“赵伯，您先跟老街坊们解释下，就说我去城郊找些野生草药应急，今天下午肯定能回来配药。”
驱车赶往城郊的路上，叶辰的脑海里反复回想《神农仙经》中 “草木催生” 的记载。他如今已是炼气二层，灵气比之前浑厚三倍，或许能试着催生荒山深处的野生草药。城郊的青龙山他小时候常去，记得山脚下有片废弃的药田，是十年前叶家做药材生意时留下的，后来因为土壤贫瘠荒了，说不定还能找到些草药的根须。
车停在山脚下，叶辰提着锄头钻进树林。正午的阳光透过树叶洒下，在地上投下斑驳的光影。他顺着小路走到药田，眼前的景象比记忆中更荒芜 —— 齐腰深的杂草里藏着碎石，土壤干裂得能看到缝隙。蹲下身，手指戳进土壤，一股干涩的气息扑面而来。
运转炼气二层的灵气，淡金色的灵气顺着指尖渗入土壤。片刻后，他的指尖传来微弱的震动 —— 是几株甘草的根须，虽然干瘪，却还残留着一丝生机。“有戏。” 叶辰眼前一亮，从背包里取出种子袋 —— 里面装着之前从仁心堂带来的当归、黄芪种子，还有几颗从古籍里找到的 “凝气草” 种子，这是低阶修真草药，能辅助炼气期修士聚气。
他先将甘草根须周围的杂草清理干净，用锄头挖了个浅坑，将灵气缓缓注入土壤。《神农仙经》的 “草木催生术” 讲究 “以气养根，以意催芽”，淡金色的灵气如同细雨，慢慢滋润着干瘪的根须。约莫一刻钟后，土壤里突然冒出一点嫩绿，紧接着，芽尖快速生长，眨眼间就长成了半尺高的甘草，叶片上还挂着晶莹的露珠。
“成了！” 叶辰心中一喜，继续催生其他种子。阳光渐渐西斜，药田里的草药一株株冒了出来 —— 当归的嫩叶泛着油光，黄芪的茎秆挺拔，凝气草的淡紫色花苞微微颤动。他擦了擦额头的汗，丹田内的灵气消耗了大半，却也感觉灵气比之前更凝练 —— 催生凝气草时，草药逸散的灵气反哺了丹田，算是意外之喜。
正当他准备采收草药时，远处的树林里传来一阵脚步声。叶辰立刻屏住呼吸，将灵气凝聚在双耳 —— 炼气二层的 “灵耳术” 能让他听清百米外的动静。
“…… 堂主说了，再盯三天，要是那小子还能弄到药材，就直接烧了药田。” 一个粗哑的声音响起。
“怕什么？一个炼气二层的毛头小子，就算会点破催生术，还能翻天？等咱们拿下叶家，江城的药材生意就是咱们的！” 另一个声音附和道。
“别废话，赶紧走，要是被他发现，有你好果子吃！”
脚步声渐渐远去，叶辰的脸色彻底沉了下来 —— 果然是暗影宗！他们不仅断了药材供应，还派人盯着这里。他加快速度，将草药采收下来，装了满满两大筐，刚要返程，手机突然响了。
“是叶辰医生吗？我是赵伯的朋友，姓刘，在市医院工作。” 电话那头的声音很急切，“有位老夫人突发中风，血栓堵在脑干，西医手术风险太大，赵伯说您的针灸能治，您能不能来一趟？”
叶辰心里一紧：“地址发我，我马上到。” 挂了电话，他让路过的村民帮忙把草药送回仁心堂，自己则驱车直奔市医院。
赶到急诊楼时，一个穿着西装的中年男人正焦急地在走廊里踱步，看到叶辰，立刻快步上前：“您就是叶医生？我叫李建国，是病人的儿子。我妈早上还好好的，突然就晕倒了，医生说…… 说可能醒不过来。”
叶辰跟着李建国走进病房，老夫人躺在病床上，脸色苍白如纸，呼吸微弱，监护仪上的心率曲线波动得越来越平缓。他快步走到床边，手指搭在老夫人的手腕上，炼气二层的灵气顺着指尖探入体内 —— 灵气在经脉中缓缓游走，很快就找到了问题所在：脑干附近的血栓堵得极死，西医的溶栓药根本无法渗透。
“李总，准备七根三寸长的银针、艾草、当归、麝香，还有酒精灯。” 叶辰语速极快，“让医生护士都出去，施针时不能有任何干扰。”
李建国立刻照办，不到十分钟就把东西准备好。叶辰将银针在酒精灯上烤了烤，手指捏着银针，对准老夫人的 “百会穴” 快速刺入 —— 这是人体诸阳之会，注入灵气能唤醒脑部生机。接着，他又将银针分别刺入 “风池穴”“人中穴”“内关穴”，形成一道灵气循环，引导灵气缓缓疏通血栓。
淡金色的灵气顺着银针渗入体内，监护仪上的心率曲线渐渐平稳。半个时辰后，老夫人的手指突然动了一下，紧接着，她缓缓睁开了眼睛，虚弱地开口：“水……”
“妈！您醒了！” 李建国激动得声音发颤，连忙倒了杯温水，用棉签沾着喂到老夫人嘴边。叶辰又用艾草、当归、麝香熬制成 “复元膏”，涂抹在老夫人的太阳穴和手腕处，用灵气轻轻按摩：“血栓已经打散，但神经还需要调理。我开个药方，每天煎药服用，配合针灸，半个月就能下床。”
李建国握着叶辰的手，感激得说不出话，从包里拿出一张支票：“叶医生，您要多少，随便填！” 叶辰却摇了摇头：“治病救人是我的本分。不过，我确实有件事想请您帮忙 —— 仁心堂最近被人断了药材供应，您要是认识外地的药材商，能不能帮我联系下？”
李建国立刻拍胸脯：“没问题！我在省城、邻市都有朋友做药材生意，明天就让他们送最好的药材过来，绝不让您断货！”
当天晚上，省城的药材就送来了，堆满了仁心堂的后院。赵伯看着满院的草药，笑得合不拢嘴：“叶辰少爷，这下咱们不用怕了！”
叶辰却没放松警惕，他从药田里挑出几株凝气草，用灵气烘干研成粉末，混入聚气丹中。月光下，他盘膝坐在药田边，将改良后的丹药放入口中 —— 炼气二层还不够对抗暗影宗，他必须尽快提升实力，才能守住仁心堂，守住身边的人。丹田内的灵气快速旋转，朝着炼气二层中期的门槛，缓缓冲击。
