很快三年过去了，时间到了1981年6月。
这三年的变化很大，78年12月后国家正式改革开放了，这个古老的国家似乎又重新换发了勃勃生机，79年开始国家又正式允许了个体经济，孙玉兰等人也不用再做秘密地下买卖了，她申请了个体户营业执照后也开了一家小商铺专门卖起了轻纺产品，柳淑琴和宋巧玲依旧一直给她提供货源赚外快，三年下来两人都足足赚了五千多元钱，她们在当时也算个隐形小富婆了，当然了她们平时仍很低调。
李羚家的情况也很好。之前李羚被抄没的财产都归还给了她，何爱莲在沪市大学也被评上了教授职称，78年的夏天何光辉也考上了沪市大学经济系成了他母亲的学生。
而唯一不好的就是市棉三厂的情况了。在改革开放开始前它的厂长周成贵等人自恃有国家扶持也没把柳淑琴的整改意见当回事，但改革开放后随着大量进口产品涌入国内市场再加个体小作坊的兴起，市棉三厂的良品率低下的问题就明显突出了，大量过气的产品卖不出去积压在仓库里。
厂长办公室里，周成贵正焦急着，突然方英进来了，她小心道：“厂长，听说别的厂都加了工资，就我们厂还没加，下面工人们都已不满了……”
“还加工资？”周成贵气叫道：“我工资都快发不出了！你自己去仓库那看看，都是被退回的货，外面很多店家还直言以后不再进我们厂的货了！我还要问你呢，你这个车间主任是怎么当的，良品率这么低？”
方英也很不悦，但又不敢对周成贵发作，这时柳淑琴又进来了，她把一份文件给周成贵道：“周厂长，整改方案我已经做好了，你先看看吧。”
周成贵拿过看了下，见柳淑琴写了很多又没耐心再细看了，放下道：“行了，你直接给我讲讲吧，我们具体该怎么做？”
柳淑琴道：“目前应该先停业整顿……”
“什么，停业整顿？”周成贵叫道：“这要多大损失？”
柳淑琴不卑不亢平静道：“周厂长，你要明白，现在我们厂的机器都已严重老化了所以良品率才低，设计图案也都太旧太保守所以才不受消费者喜爱，继续生产仍卖不出去的话损失会更大！这些我也多次向你们提过了，你们一直没采纳我的意见，如果你们现在还是不采纳的话就另请高明吧，我也没办法了！”
周成贵停了片刻道：“好吧，那停业后又怎么整顿？”
柳淑琴道：“第一，所有已老旧的机器必须马上大修升级，第二，我们还要专门培养一批像宋巧玲这样的熟练手工工人，多引入现在市面上流行的设计图案生产符合潮流的产品。当然了，这笔成本开销肯定也不小！”
周成贵问道：“大概需要多少钱？”
柳淑琴道：“我已预算过了，至少需要十万。”
“十万？”周成贵又气叫道：“你让我去抢银行啊？”
柳淑琴轻哼道：“其实你们早点听我的早点整改的话，也不用花这么多钱，现在真的已太晚了！行了，反正我目前只有这个方案，如果你们觉得有更好的办法就自便吧。”她说完出去了。
方英道：“厂长，那我们现在怎么办？”
周成贵叹道：“还能怎么办？我去趟局里，试试能不能向他们申请这笔钱吧！”
周成贵马上去了纺织局，到了那里他自然又被局领导痛批了一顿，接着局领导说他们经费也紧张，只批给了周成贵五万元，不够的话就自己想办法解决。
周成贵又失落的回来，人事科长又找到他道：“厂长，劳动局又安置了五个退伍军人要来我们厂，你看怎么安排他们？”
周成贵叫道：“什么，还要给我们安排人？我都已快开不出工资了！”
人事科长道：“厂长，劳动局下的安排我们也不能不执行啊？”
周成贵道：“这个你自己看着办吧，先随便安排在各车间找个师父带带吧。还有，这次厂子整顿需要十万经费，局里只批给我五万，你放话下去，我们厂里无论是谁，只要能帮我筹集到这五万，我重奖。”
人事科长应下去了。
第二天午饭时，柳淑琴和宋巧玲照例一起在厂食堂吃饭，宋巧玲道：“淑琴，听说周厂长下了通告了，谁能帮他筹集到五万元经费他就重奖。”
柳淑琴哼道：“他现在知道急了，早干什么去了？反正这事我是不会再管，帮他做好整改方案我已仁至义尽了，剩下的就看他自己了。”
宋巧玲道：“可是如果这个厂将来真的出问题的话……”
“那也没什么大不了的。”柳淑琴突然放低声音道：“实话告诉你，我本来就没打算在这里长干。现在国家已把深市定为经济特区了，那里肯定机遇很多，我准备再过一段时间就辞职南下深市。如果你愿意的话到时候就跟我一起去吧。”
宋巧玲怔了下叹道：“没想到你已想得这么远了，但我可不敢走得太远，我家人……”
“巧玲姐！”柳淑琴道：“你呀就是太善良，其实你已为你家里付出太多了，现在你弟妹也长大了，他们也该帮你分担下了。你再好好考虑下吧。当然了，如果你不想走太远的话，留在沪市和孙玉兰一样做个体户也行，毕竟你的手艺也不错。”
宋巧玲道：“让我再想想吧。”突然旁边一个声音传来：“你是柳淑琴吗？”
柳淑琴转头看去，只见是一个青年男子，她也很快认出对方道：“李哥，是你啊！你怎么在这里？”那李哥正是过去顾爷爷的一个警卫员，和柳淑琴自然也很熟悉了。
李哥叹道：“顾首长已彻底退下来了，我也被退伍回来了，劳动局把我安置到这个厂，没想到你也在这。”
柳淑琴道：“这样啊，那你先好好干吧。给你个忠告，趁现在年轻多学点东西，以后我们这个国家的社会竞争可能会很激烈。”
李哥嗯了声，接着坐下和柳淑琴两人一起吃着午饭，李哥道：“淑琴，你这三年过得好吗？”
柳淑琴道：“很好呀！工作学习哄孩子过得可充实了！”
李哥道：“但顾霆雷和顾家这三年过得真的不太好。”
柳淑琴怔了下道：“李哥，我已和他们没关系了，请你别再提他们，不然我们以后可连朋友都没得做了。”
