午后的阳光本该暖融融的，可城南的小巷里却透着一股诡异的冷意。叶辰跟着赵伯跑过来时，远远就看到几个百姓正挥舞着木棍，眼神涣散，嘴里发出 “嗬嗬” 的嘶吼，旁边围满了惊慌失措的街坊，没人敢上前阻拦。
“让一让！让一让！” 叶辰一边喊着，一边挤开人群冲了进去。他刚靠近一个发疯的百姓，就闻到一股熟悉的阴冷气息 —— 和药园封印泄露的邪灵气息一模一样，只是浓度淡了许多，像是附着在什么东西上，缓慢地侵蚀人的心智。
“大家别靠近！他们是被邪灵气息影响了！” 叶辰大喊一声，从怀里掏出一颗镇邪丹，碾碎后用随身携带的清水调成药膏，快速抹在那百姓的太阳穴上。淡金色的灵气顺着药膏渗入皮肤，那百姓的动作渐渐放缓，眼神也恢复了一丝清明，不再嘶吼。
“叶医生，您可来了！” 旁边一个老街坊连忙上前，指着不远处的一口水井，“刚才他们就是喝了这口井的水，没多久就变成这样了！”
叶辰顺着他指的方向看去，那口井就在小巷中央，井口泛着淡淡的黑气，与周围的气息格格不入。他快步走过去，蹲下身，指尖凝聚灵气探向井水 —— 灵气刚接触水面，就感觉到一股微弱的邪气顺着指尖往上爬，和发疯百姓身上的气息完全一致。
“是井水被污染了。” 叶辰皱紧眉头，从怀里掏出几张驱邪符，点燃后扔进井里。符纸在水面燃烧，金色的火焰顺着井水扩散，黑气渐渐被驱散，井水也恢复了清澈。“赵伯，您让人通知街坊，暂时别喝这口井的水，我会让人来彻底净化井水。”
赵伯连忙点头，转身去安排。叶辰又走到其他发疯的百姓身边，用同样的方法将镇邪丹药膏抹在他们的太阳穴上。半个时辰后，所有发疯的百姓都恢复了正常，只是脸色还有些苍白，需要后续调理。
“叶医生，这到底是怎么回事啊？不是说邪灵封印已经加固了吗？怎么还会有邪气？” 一个街坊疑惑地问道，语气里满是担忧。
叶辰刚想回答，就感觉到口袋里的执法长老令牌微微发烫 —— 这是令牌预警的迹象，说明附近有邪灵气息或暗影宗修士活动。他立刻警惕起来，运转炼气三层中期的灵气，仔细感知着周围的气息。
很快，他就在不远处的一个废弃院子里，察觉到了一丝微弱的黑气。“大家待在这里别乱跑，我去去就回。” 叶辰对街坊们说完，握紧手中的药锄，朝着那个废弃院子走去。
院子的大门虚掩着，里面杂草丛生，墙角堆着几个黑色的陶罐，黑气正是从陶罐里散发出来的。叶辰悄悄靠近，透过门缝看到两个黑衣人正将一些黑色的粉末倒进陶罐，粉末接触空气后，就变成了淡淡的黑气，顺着门缝飘出去，朝着小巷的方向扩散。
“是暗影宗的人！” 叶辰心中一凛，一脚踹开大门冲了进去。那两个黑衣人没想到会有人突然闯进来，愣了一下才反应过来，立刻从怀里掏出短刃，朝着叶辰刺去。
“就凭你们两个炼气二层的修士，也敢来捣乱？” 叶辰冷笑一声，运转 “踏云步” 轻松避开攻击，同时将灵气注入药锄，朝着其中一个黑衣人的手腕砸去。“咔嚓！” 一声脆响，那黑衣人惨叫一声，短刃掉在地上，手腕已经被砸断。
另一个黑衣人见状，转身就想跑。叶辰早有准备，从怀里掏出一根银针，指尖凝聚灵气，朝着他的 “足三里” 穴射去。“噗！” 银针刺入穴位，那黑衣人腿一软，摔倒在地，被随后赶来的街坊们按住。
“说！你们为什么要污染井水？还有没有其他同伙？” 叶辰走到被按住的黑衣人面前，眼神冰冷。
那黑衣人脸色惨白，却咬着牙不肯说话。叶辰冷哼一声，从怀里掏出一颗镇邪丹，碾碎后凑近他的鼻子：“这是镇邪丹，虽然能压制邪气，但对你们这些修炼邪术的人来说，就是剧毒。你要是再不说，我就把这药粉全撒在你身上。”
黑衣人浑身一颤，显然是怕了，连忙说道：“我说！我说！我们是暗影宗的弟子，奉命在江城各处散布邪灵粉末，污染水源和食物，让百姓们慢慢被邪气侵蚀，等到时机成熟，就能用他们的生机为宗主提供修炼养料，好让宗主突破炼气八层！”
叶辰的脸色瞬间沉了下来 —— 没想到暗影宗的野心这么大，竟然想用整个江城百姓的生机来修炼！“你们还有多少同伙？都在江城哪些地方散布粉末？”
“我们…… 我们一共有十几组人，分别在城东、城西和城北散布粉末，每组负责一个区域的水源和食物……” 黑衣人哆哆嗦嗦地说道，不敢再有隐瞒。
叶辰立刻掏出执法长老的令牌，捏碎了一角 —— 令牌发出一道淡金色的光芒，直冲云霄，这是向执法长老求援的信号。“赵伯，您立刻联系叶府，让他们派人去城东、城西和城北，协助街坊们排查被污染的水源和食物，一旦发现黑色粉末，就用驱邪符净化。”
赵伯连忙点头，转身去联系叶府。叶辰看着被按住的两个黑衣人，眼神坚定：“你们放心，有我在，绝不会让暗影宗的阴谋得逞。”
夕阳西下时，叶府的人和执法长老派来的修士陆续赶到，开始在江城各处排查。叶辰则留在城南，指导街坊们如何辨别被污染的水源和食物，以及如何用简单的草药熬制汤药，预防邪气入侵。
直到深夜，排查工作才基本结束，所有被污染的水源和食物都被净化或销毁，暗影宗的弟子也被抓了大半，只剩下几组人还在逃，不过已经成不了气候。
叶辰拖着疲惫的身体回到仁心堂，刚坐下就感觉到体内的灵气有些紊乱 —— 今天连续使用灵气救治百姓、对抗黑衣人，灵气消耗过大。他从怀里掏出一颗凝神丹，塞进嘴里，丹药的灵气缓缓滋养着丹田，让他的精神好了许多。
“虽然这次暂时解决了危机，但暗影宗的宗主还没露面，执法长老说他已经快突破炼气八层了，到时候肯定会来江城找我麻烦。” 叶辰看着窗外的月光，心里暗暗想道，“我必须尽快突破到炼气三层后期，才能有足够的实力应对接下来的危机。”
他从怀里掏出那本《基础阵法详解》，翻到 “四象阵” 的页面 —— 这是比两仪阵更强的防御阵，能抵挡炼气五层以下修士的攻击。“明天开始，就学习布置四象阵，同时炼制更多的凝神丹，争取早日突破。”
月光洒在书页上，映着叶辰专注的侧脸。他知道，接下来的路会更艰难，但只要能守护好江城的百姓，守护好仁心堂，再难他也会坚持下去。
