阳光穿过厚重的云层，洒在黑石岭连绵起伏的悬崖峭壁上，深灰色的岩石反射出冷硬刺眼的光，像是一把把藏在山间的利刃。叶辰背着沉甸甸的药篓，右手紧握着淬炼完成的青纹狼爪，指尖能清晰感受到狼爪尖端的冰凉与锋利。他沿着崎岖的山路缓缓前行，脚下的碎石不时滚落进旁边深不见底的沟壑，传来 “哗啦啦” 的回响，消失在黑暗中。
黑石岭的地形比迷雾森林更显险峻，随处可见裸露的黑石崖壁，崖壁上仅生长着几株顽强的耐旱灌木，风穿过狭窄的峡谷时，发出 “呜呜” 的呜咽声，像是无数冤魂在低语，透着一股令人心悸的寒意，仿佛在无声地警示着山林深处的危险。
叶辰运转炼气四层的紫金灵气，淡金色的灵气在体表形成一层薄薄的光晕，将感知范围扩到最大，方圆百丈内的风吹草动都逃不过他的察觉。同时，他左手紧握着邪灵探测罗盘，罗盘中央的指针正微微颤动，盘面泛着淡淡的灰光 —— 这是邪气靠近的信号。随着不断深入岭中，灰光越来越亮，指针转动的幅度也越来越大，显然离暗影宗潜伏的地点越来越近。
走了约莫一个时辰，前方的视野突然变得昏暗，一片茂密的黑松林出现在眼前。黑松的树干粗壮，枝叶浓密，阳光几乎无法穿透，林子里弥漫着淡淡的邪气，与之前在迷雾森林中感受到的气息如出一辙，只是更显阴冷。叶辰放慢脚步，将身形隐在一棵粗壮的黑松树后，借着树干的掩护，小心翼翼地朝着松林深处望去。
只见松林中央的空地上，五个身穿黑色长袍的黑衣人正围着一个半人高的黑色陶罐，陶罐表面刻着复杂的邪异纹路，罐口插着十几根噬魂针，淡黑色的邪气正顺着针体缓缓溢出，如同细小的毒蛇，融入周围的空气，让原本就阴冷的林子更添几分诡异。
“果然在这里设伏！” 叶辰心中一凛，目光紧紧锁定在为首的黑衣人身上。那人身形比其他四人更挺拔，周身散发的邪气也更浓郁，叶辰仔细感知后，瞳孔微微一缩 —— 此人的修为竟达到了炼气五层，比之前遇到的暗影宗弟子强了不止一个档次，显然是这次设伏的首领。
叶辰没有贸然上前，他清楚自己的修为与炼气五层还有差距，硬拼讨不到好处。他悄悄后退，绕到松林外的一条必经之路旁 —— 这条路是进出松林的唯一通道，路面狭窄，两侧都是陡峭的崖壁，最适合布置阵法。叶辰从药篓里取出三块上品灵石，按照 “困灵阵” 的图谱，快速将灵石埋在路面两侧的碎石下，又用灵气在地面画出细微的阵法纹路，将灵石连接起来。
这 “困灵阵” 是从《基础阵法详解》中学到的简易阵法，虽不能直接伤敌，却能借助灵石的灵气形成屏障，暂时困住修士，为后续林风的援军争取时间。布置好阵法后，叶辰拍了拍手上的尘土，掏出传讯符，正想捏碎求援，身后突然传来一阵轻微的脚步声，脚步声很轻，却在寂静的山林中格外清晰。
他猛地转身，只见那个炼气五层的黑衣人不知何时已绕到他身后，手中握着一把泛着黑紫色邪气的短刀，刀身狭长，刀刃上还残留着一丝干涸的血迹。黑衣人眼神冰冷，如同淬了毒的利刃，死死盯着叶辰，声音沙哑地说道：“既然来了，就别想走了！”
话音未落，黑衣人猛地挥刀朝着叶辰劈去，刀风带着浓郁的邪气，如同实质般直逼叶辰面门，空气中瞬间弥漫开一股腥臭的气息。叶辰早有准备，运转 “踏云步”，身形如同鬼魅般向侧面躲闪，同时将青纹狼爪举到身前，朝着黑衣人握刀的手腕狠狠抓去。
“铛！” 清脆的金属碰撞声在山林中响起，青纹狼爪精准地撞上短刀，叶辰只觉得一股巨大的力量顺着狼爪传来，手臂瞬间发麻，整个人被震退两步，脚下的碎石被踩得 “咯吱” 作响。他心中暗惊 —— 炼气五层的力量果然不容小觑，仅仅一次碰撞，就让他手臂酸麻，若是被刀直接劈中，后果不堪设想。
“就凭你一个炼气四层的修士，也敢来探查我们的计划？” 黑衣人冷笑一声，眼神中满是不屑，他再次挥刀袭来，这次刀身泛起更浓郁的黑紫色邪气，邪气在刀身凝聚成一道半尺长的刀芒，威力比之前更强。叶辰不敢硬接，转身就朝着困灵阵的方向跑去，同时故意放慢速度，露出后背的破绽，引诱黑衣人追击。
黑衣人果然上当，他以为叶辰是在逃跑，冷哼一声，紧追不舍地跟着叶辰冲进了困灵阵的范围。叶辰心中一喜，立刻捏动法诀，口中低喝一声：“起！” 埋在地下的三块灵石同时亮起，淡金色的灵气从灵石中涌出，在路面上方形成一道透明的屏障，将黑衣人牢牢困在其中。
“这是什么阵？” 黑衣人脸色一变，他没想到叶辰还会布置阵法，他挥刀朝着屏障狠狠砍去，“铛” 的一声，刀刃砍在屏障上，只留下一道浅浅的痕迹，屏障依旧稳固。黑衣人不死心，接连挥刀砍了十几下，屏障上的痕迹越来越多，却始终没有破碎。
可就在这时，松林里的其他四名黑衣人也察觉到了动静，他们快速朝着这边赶来，四人呈扇形散开，同时运转灵气，将邪气凝聚在手掌上，朝着困灵阵的屏障狠狠砸去。“砰！” 四声巨响同时响起，四名黑衣人的力量叠加在一起，瞬间突破了屏障的防御，屏障应声破碎，化作点点灵光消散在空气中。
黑衣人脱困后，立刻朝着叶辰围拢过来，五人形成一个包围圈，将叶辰困在中央。为首的炼气五层黑衣人怒吼一声：“给我上！杀了他，等宗主得救，我们都能得到重赏！”
话音未落，他率先冲了上来，手中的短刀带着黑紫色的刀芒，直刺叶辰的丹田 —— 这是修士最脆弱的部位，一旦被击中，轻则修为尽废，重则当场死亡。叶辰将紫金灵气全部注入青纹狼爪，狼爪泛着淡淡的金光，与黑衣人展开激烈的缠斗。他一边应对首领的攻击，一边留意着周围的动静，心中默默盘算着时间 —— 他知道，林风收到传讯后，应该很快就能赶到。
两名黑衣人趁机从侧面偷袭，他们绕到叶辰身后，手中的短刀同时刺向叶辰的后背心。叶辰察觉到身后的危险，立刻运转灵气，在身后凝聚出一道薄薄的紫金灵气护盾。“噗嗤！” 短刀刺中护盾，发出沉闷的声响，护盾剧烈晃动，却没有立刻破碎。叶辰抓住这个间隙，转身一脚，狠狠踹在左侧黑衣人的小腹上，那黑衣人惨叫一声，倒飞出去，撞在旁边的崖壁上，口吐鲜血。
可右侧黑衣人的短刀还是划破了他的衣袖，锋利的刀刃在他的左臂上留下一道浅浅的伤口，淡黑色的邪气顺着伤口快速渗入体内，叶辰只觉得左臂一阵冰凉，紧接着传来刺骨的疼痛，让他忍不住打了个寒颤。
“受死吧！” 炼气五层的黑衣人抓住叶辰分神的机会，纵身跃起，一刀朝着叶辰的胸口劈去，刀芒闪烁，带着致命的杀意。叶辰瞳孔微缩，来不及躲闪，只能将青纹狼爪横在胸前，同时从怀里掏出一张驱邪符，用仅剩的右手快速点燃。
金色的火焰从符纸上燃起，叶辰抬手将驱邪符朝着黑衣人扔去。火焰落在黑衣人身上，瞬间与他身上的邪气发生反应，“滋滋” 作响，黑衣人发出一声凄厉的惨叫，身上的邪气被火焰灼烧，动作瞬间迟滞了片刻。
叶辰抓住这个来之不易的间隙，将全身的力气都集中在右拳上，紫金灵气在拳头上凝聚成一道浓郁的光晕，朝着黑衣人的丹田狠狠一拳砸去。“噗！” 拳头结结实实地砸在黑衣人丹田上，他喷出一口黑血，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重摔在地上，气息瞬间减弱，眼神也变得涣散 —— 他的丹田被叶辰一拳震伤，暂时失去了战斗力。
可剩下的三名黑衣人却像是疯了一般，他们红着眼睛，口中嘶吼着，手中的短刀带着同归于尽的架势，从三个不同的方向朝着叶辰刺来，刀刃直指叶辰的要害。
叶辰咬紧牙关，将剩余的灵气全部注入青纹狼爪，狼爪上的金光变得愈发浓郁，他摆出防御姿势，准备拼死一战。就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵清脆的灵鹤嘶鸣，声音越来越近，紧接着，林风的声音响彻山林：“叶辰，我们来了！”
叶辰抬头望去，只见林风带着四名修士，骑着四只灵鹤，如同金色的流星般朝着这边飞来。修士们手中握着法器，淡金色的灵气如同潮水般朝着三名黑衣人射去，瞬间将他们笼罩。
黑衣人脸色骤变，想要转身逃跑，却被灵气形成的屏障挡住去路。四名修士快速落地，将黑衣人团团围住，手中的法器不断发出攻击，很快就将三名黑衣人制服。
叶辰松了口气，捂着手臂上还在流血的伤口，伤口处的邪气已经被他用灵气暂时压制住，却依旧传来阵阵疼痛。他看着被修士们押住的黑衣人，知道这次又暂时化解了危机。可他心里清楚，暗影宗还有潜伏在修真界执法堂的眼线，只要这个眼线没被揪出来，他们就能不断获取修真界的机密，后续还会有更多针对江城、针对他的麻烦。
