清晨的江城，阳光透过薄雾洒在青石板路上，仁心堂的门刚打开，就有百姓陆续前来问诊。李清瑶穿着一身浅蓝色布裙，正蹲在院子里整理刚采来的草药，将静心草、紫叶花按种类分开，动作熟练又细致 —— 这几日跟着叶辰学习辨药，她已能准确认出二十多种常用草药，偶尔还能帮着赵伯抓药。
“清瑶，把那边的甘草递过来。” 叶辰坐在柜台后，一边为一位老人把脉，一边轻声说道。李清瑶立刻应声，将捆好的甘草递过去，还不忘叮嘱：“叶大哥，王爷爷昨天说咳嗽没好，等下抓药时记得多放些润肺的蜜炙甘草。”
叶辰笑着点头，指尖搭在老人手腕上，感知着脉象的起伏：“王爷爷，您这是风寒未清，肺里还有些湿气，我再给您加两味化痰的药，喝三天就能好转。” 他提笔写下药方，字迹工整有力，又嘱咐道，“药要温服，晚上别开窗睡觉，免得再受风寒。”
老人接过药方，笑着道谢：“多谢叶医生，有你在，我们这些老人都放心。” 说着从布兜里掏出几个热乎乎的红薯，放在柜台上，“这是家里刚蒸的，你和清瑶姑娘尝尝。”
这样的场景，近来在仁心堂时常发生。自从叶辰救了江城、救回李清瑶后，百姓们总想着送些自家的东西表达感谢，有时是一把青菜，有时是几个鸡蛋，小小的仁心堂里，满是市井温情。
晌午时分，问诊的百姓渐渐散去。李默提着一个食盒走进来，里面装着刚做好的饭菜：“叶医生，清瑶，快吃饭吧。今天做了你们爱吃的糖醋鱼，还有清炒时蔬。”
三人围坐在后院的石桌旁，阳光洒在饭菜上，格外有食欲。李默看着妹妹脸上的笑容，心中满是感激：“叶医生，我想在江城开个小铺子，卖些日用杂货，以后就能安稳过日子了，也能时常帮衬仁心堂。”
“好啊，” 叶辰夹了一块鱼肉放在李清瑶碗里，“城南有间空铺子，租金不贵，我帮你问问房东，尽快定下来。”
饭后，李默兄妹去看铺子，叶辰则回到后院修炼。他盘膝坐在十二元辰阵中，身前摆着从黑石岭采来的 “凝灵草”—— 这草药能辅助凝练灵气，正好用来巩固炼气四层的修为。他运转《神农仙经》的功法，指尖凝聚紫金灵气，缓缓注入凝灵草中。草药在灵气滋养下，渐渐泛起淡绿色的光晕，精纯的灵气顺着指尖涌入丹田，丹田内的灵气漩涡转动得愈发平稳。
修炼过半，叶辰突然察觉到一丝异样 —— 丹田内的灵气似乎与之前不同，多了一丝温润的药性，这是之前从未有过的。他心中一动，想起《神农仙经》中 “医武同源” 的记载，或许将医术与修为结合，能让灵气更具滋养力。他取出一枚之前炼制的 “固脉丹”，捏碎后融入灵气中，再次运转功法，果然，灵气变得更加柔和，运转时也更加顺畅。
傍晚时分，叶辰正在整理药方，突然听到前院传来一阵急促的脚步声。一个中年男子抱着一个孩童，慌慌张张地冲进来说：“叶医生，快救救我儿子！他突然浑身发烫，还说胡话！”
叶辰立刻起身，接过孩童放在诊床上。他伸手摸了摸孩童的额头，滚烫得惊人，再搭脉时，发现脉象紊乱，时而急促时而迟缓，与寻常风寒发热截然不同。孩童的脸颊泛着不正常的潮红，口中还断断续续地喊着：“冷…… 有黑影……”
“什么时候开始的？” 叶辰一边为孩童施针降温，一边问道。中年男子急得满头大汗：“就在刚才，我们在河边玩耍，他突然就倒下了，然后就变成这样。还有隔壁家的孩子，也是在河边玩后出现了同样的症状！”
叶辰心中一凛，河边？他立刻想起黑石岭的暗河，虽然之前已净化过，但若有残留的邪气顺着地下水脉流到江城河边，很可能会影响到孩童。他取出一张驱邪符，点燃后贴在孩童胸口，又拿出一瓶 “清心丹”，取出一粒喂给孩童：“这药能暂时稳定他的病情，你先抱着他，我去河边看看。”
赵伯听说后，连忙找来灯笼：“少爷，我跟你一起去，晚上河边黑，也好有个照应。” 两人提着灯笼，快步朝着城南的河边走去。
此时的河边，已有不少百姓围在那里，其中还有两个孩童出现了与之前一样的症状，家长们急得团团转。叶辰走到河边，蹲下身，指尖凝聚灵气探向河水。灵气刚接触水面，就感觉到一丝微弱的邪气，与黑石岭暗河的邪气相似，却又多了一丝诡异的阴冷，显然不是之前残留的邪气。
“叶医生，这到底是怎么回事啊？” 百姓们围上来，满脸担忧地问道。叶辰站起身，安抚道：“大家别慌，我会尽快找出原因。从今天起，大家别再让孩子靠近河边，也别用河水洗衣做饭，我会想办法净化河水。”
他掏出邪灵探测罗盘，罗盘指针泛着淡淡的灰光，指向河水流来的方向 —— 那是城外的方向，并非黑石岭。叶辰心中疑惑，这邪气到底来自哪里？他叮嘱百姓看好孩童，自己则提着灯笼，沿着河岸向城外走去。
夜色渐深，河边的风带着凉意，吹动着岸边的芦苇。叶辰走了约莫半个时辰，突然看到前方的河面上，泛着一丝微弱的黑紫色光晕，光晕随着水流缓缓移动，正是邪气的来源。他加快脚步，朝着光晕方向走去，心中清楚，这突如其来的邪气，或许又是一场新危机的开始。
