已经二更天，官道上楼馆商铺大都关门打烊了，仅剩几盏府衙设的街灯零星挂在路边。

张止潇倚在灯下一处闭了门的商铺前，无聊地踢着地上白日里留下的杂碎。

过了会儿，纪伶也出来了。

“事情已经调解完了，大人还不回府么？”张止潇不咸不淡说。

“指甲抓伤易感染，擦个药吧。”纪伶把一个小白瓶递到他面前。

张止潇看了眼，没说什么接了过来。他倒出药来随便往脸上一抹，由于看不到，都没抹到伤处去。纪伶见状干脆给他拿过来，“还是我帮你吧。”

伤口被辛凉的药膏抹过，这会儿热辣辣地疼起来。张止潇恍若未觉，怔愣看着微仰着脸认真给自己抹药的人。

“好了。”纪伶撤开身，看着抹好药的伤口，露出点满意的笑。

但面前的人看起来却有点不开心。

纪伶小心地问：“怎么了？我刚刚弄疼你了吗？”

张止潇低着头，没头没尾地说：“扇子坏了。”

“扇子？什么扇子？”

张止潇摊给他看。

纪伶拎起一瞧，甚是眼熟。只是破成这样，他愣是没认出是自己送人的那一把，无相干地说：“坏了就坏了，我改天买把新的送你。”

“你不躲我吗？”张止潇轻声问。

“我躲你做什么？”纪伶搅着扇穗看别处，说：“倒是你，怎么都不来校场了？”害他乱糟糟想了一堆。

“我没去……”张止潇话一停，注视着纪伶有些迟疑地问，“你在等我去吗？”

纪伶怔一下，抬头就碰上双含着期望的目光，不知缘何，心口像被什么烫了一下。他把破扇捏得紧，卡了半天才憋出一句来，“枪法太久不练的话，会生疏的。”完了自己也觉得，还不如不说。

张止潇不知该气还是该笑。过了会儿才模棱两可地说：“我知道了。”

纪伶随即追问：“那你来吗？”

张止潇点点头，眼落在破扇上，“记得买把新的给我。”

纪伶顿觉心头云开雾散，说着一定，笑意已自脸上蔓延开来。

三月初，都城的雾随着开春第一场雨散了。春寒随雨至，压不住枯木重抽新芽的势头，山上随处可见新绿。昭帝的精神似乎也随着姗姗而来的春意好了不少。

春狩的事宜上月已经开始筹备，初四雨停，万事也准备妥当，圣驾前往东郊猎场。此番南北卫所齐动，浩浩荡荡随驾，阵仗较往年大上许多。

傍晚时队伍到达场地扎营。

纪伶安排好布防的事，回帐时已经闻到了烤肉的香味，李茂在招呼御林军的兄弟喝酒吃肉。纪伶见他酒水一碗接一碗地往外倒，按了他的手，说：“肉随便吃，酒不能多喝。”

李茂嘿嘿一笑，“晓得晓得……”

于是后面划拳喝酒的人，只能改划拳吃肉。

裴冬祺坐在一块黑色石头上擦着把飞刀，不与人吃喝，也不与人说笑，显得格格不入。纪伶认得那刀，那次他从周镜安身上拔出来的，就是这样的小刀。

“飞刀适合远袭，可若遇上近身搏战，还是刀剑好使。”纪伶站到大石边上，说：“帐子里还有多余的配备，去挑一把吧。”

裴冬祺眼都不抬，说：“刀剑配着碍事，我用不惯。”

纪伶讨了个没趣。

那边李茂不屑地嗤了个声，撕了块肉塞进嘴里。

天边霞光正盛。不远处溪边，张止潇走来，纪伶没等人走到就迎了上去。

“你怎么过来了？陛下那边不是设了席，你不用过去吗？”

“也没什么重要事，走个过场就出来了。”张止潇不甚在意地说，和他并肩沿着溪边散步。

裴冬祺抬眼望过去，只能看到落日下两个背影，边走边说着什么。有时那个人会侧过脸来对身边人温煦一笑，比此刻万顷晚霞还要明丽夺目。

跟平日里端着脸教训人的样子差得不是一点。

李茂趁着人走开又抓了碗酒，搁鼻下先嗅一嗅香气，“这有的人就是奇怪，别人搭理他的时候连个眼皮子都不给人家。人走了，又看得挪不开眼了。”

裴冬祺听了也像没听到，只收回目光站起来，往另一个方向走。

霞色淡下来时，张止潇停在一棵不知名的老树下，回望帐篷那边，已经篝火连营。

“明日，”张止潇忽然说：“你尽量守在驾前，不要离开主场。”

纪伶隐约能听出点什么，问：“你要做什么？”

张止潇望着远处篝火，“景安这支箭，已经在弦上了。”

东郊猎场草场开阔，密林环绕，栖生不少野物，运气好的话说不定还能猎到什么稀罕品种。

日出时就已经有人按耐不住先去热了一圈，然因为不熟悉地形，不小心掉入了山下猎户挖的陷阱。张祈之走出帐子时，看见灰溜溜地被李茂捞回来的齐云川，掉头就想跑。被李茂气穿云霄的声音喊住：“二殿下，起得挺早啊。”

齐小公子听着这声望过去，那眼神，幽幽怨怨的，配着一脸未消褪的淤青，李茂一个大老粗瞧着都可怜。

张祈之讪讪转了回来。

晚些时候，马蹄号角惊得林间走兽奔蹿，男儿们三五成队呼喝着纵马入林。

张祈之身背伏光，身边不情不愿带了个齐云川。

猎场是年轻人的天下，陛下只管设下赏赐，自与众位朝中肱骨就临时搭起的餐台饮酒谈天。

已经进入密林，蒋裕驱马绕过侍卫追上张止潇，说：“今日这情形你可不能甩了我独行。还有，这里的地势我也是不熟的，别跑太远，差不多我们就回去。”

张止潇握着缰绳，从碎着光影的树下踏马过，环视着前方丛林，“我有分寸。”

正说着话，一侍卫指着一处杂草丛蔓兴奋喊道：“殿下，目标出现了。”大概被喊声惊到，那躲在草丛间的毛团“嗖”地一下蹿进树林里。

蒋裕眼里绽出光芒，“不是寻常野物呢。怎么样？要不要跟我比试比试？”

张止潇废话不说，一扬马鞭抢在前头追去。

晌午日头反而暗下，山林起了风，吹得道上落叶乱飞。

张止潇紧着分寸，到底因为一只毛色极为漂亮的银狐跑出了好远。蒋裕一直紧跟其后，不过那些侍卫就跟不上了，早不知被撇在了哪里。

到此银狐已经不见踪影，张止潇环顾四方，只有风吹树动的“沙沙”声响。他面上微有不甘之色，还是果断掉过马头沉声道：“回去。”

时候差不多了。

两人照原路返回。日头已经完全被阴云遮住了，遥远处隐隐有雷动之声。蒋裕催着马，蹬踏声里喊道：“雨要来了，得快点儿了。”

然而话音才落他就倏然勒住了马。

张止潇跑到他旁边也停住，“怎么不跑了？”

“是我的错觉吗？”他凝神警惕往林道两旁茂密的高树上环视过去，阴云覆顶，只见树叶飘摇。

“咔嚓……”

这回不是错觉，那细小的声音此刻在蒋裕耳中就是隆隆雷声。他猛然前倾的同时用力一拍张止潇的马，马飞蹿出去，数支短箭“咻咻”钉入张止潇后方沙地上。

“蒋裕！”张止潇在马上回头喊。

“快离开这里！”

随着蒋裕的大喊，山林内风声鹤唳，四处都是扣动弩机的声音。

草场上，入林射猎的基本都回返了，没有一个空手而归的。昭帝心情大好，即便坐了整日已经露难掩疲态，依然笑呵呵看着边上黄启清点猎物。

“二殿下，野鸡两只……”黄启念到这，也是有点尴尬，忙问下边人：“确定二殿下所猎之物都在这儿了？”

大皇子先不客气地笑了，“这就是‘御林第一箭’的水准啊，见识了。”

张祈之一点没觉得不好意思，拍拍身上灰尘，“大哥谬赞了。”

安王与陛下对看一眼，皆笑着摇了摇头。昭帝倒也没真的嫌弃，回头爽朗一笑，照样赏了他。

纪伶带刀站在圣驾后方，将在场的人扫视个遍，没见张止潇。天色很不明朗，又一队人回来了，他心头隐隐不安。

空气渐渐变冷了，春寒往往带着湿气，又起了风，昭帝有些受不住，赏过猎场回来的勇士就拢衣起身，预备回帐。

御史大夫左靳这时迈步出来，伏身跪在圣驾前，“陛下，臣有要事奏。”

昭帝动作一顿，面上略有不满，“何事非得这个时候来奏？”

左靳磕下头，在众人不解的目光下朗声道：“臣要引举悯州查案归来的景大人御前直述。”

“前往悯州的官员回京了么？为何寡人没得到半点消息？”

裴易已觉察到什么，慢声说：“左大夫，今日春狩盛事，述职大可等回宫，何必急在今日呢？”

左靳不应他这话，只向上首说：“陛下，此案已不仅仅是走私盐，更关系朝中重臣暗培私兵，事关重大，刻不容缓。”

张折信适时出声，“皇上，既然人已经来了，且听一听他怎么说吧。”

昭帝慢慢坐下来，“便叫他过来吧。”

景安是带着伤来的。他染了血的衣服还没换，显然是还未入京就转道直往猎场来。

他来到驾前跪下，周周正正行了礼，开始将案情逐一陈述来。

景安目沉声稳，引理凭据，有条不紊，昭帝期间面色几变。直到他呈上周检留下的账本时，裴易一掌拍在桌上，怒道：“巫指构陷，子虚乌有！你是什么时候进的监察院，我怎么从来没见过你？谁举荐你上来的？谁让你在这里说这些话的！”

他连发几问，景安抬头，坦然与他对上，“是北汉国法，是在这桩案件里无辜丧命的官员百姓，让我跪在了这里。”

裴易转向昭帝，“陛下信这些话？”

陛下此时反而古井无波，垂眸道：“铁证如山。”

左靳随即道：“请陛下立刻降旨，将裴易缉拿问罪。”

草场上一时死寂，只闻得天边一声闷雷低沉滚动。昭帝目光沉沉，犹有迟疑。安王就平坐在他身边，低声说了句：“陛下，此时不动，更待何时？”

昭帝目光凛然一动，“来人，拿下太尉。”

此话一出，御前卫踏出几步，裴易骤然一脚掀了面前餐台，餐台裂作两半，密林处探出无数弓箭，皆绷紧了弦蓄势待发。紧接着脚步声密集，林中竟神不知鬼不觉埋了许多伏兵。

情况骤然紧张起来，草场上全是“嚯嚯”拔刀声。

“保护陛下！”

安王立起喝道：“裴易，你竟在猎场设伏！可见蓄谋已久，今日野心昭揭，还有何话说？”

“陛下近日动作频繁，臣不得不防。臣本不欲在此时此刻动手，然陛下逼我至此，便怨不得我了！”裴易狠色毕露，“昔日陛下不入先帝的眼，裴家鼎立相持。今陛下龙廷坐稳，兔死狗涥自古有，要我束手待毙却不能！”

话音落，暗箭离弦，先取昭帝面门……纪伶自后方翻出一手握住飞来箭支，反手一掷，树上人影应声落地，他抽刀再劈开数箭，喊道：“李茂，保护陛下突围。”

风掠劲草，天昏雷动。草场上刀剑铿锵碰撞，夹杂喊声……

“殿下，还愣着干什么？成王败寇在此一举了！”裴易在近卫的保卫圈中对几丈外的大皇子喊道。

张珩平日里趾高气扬，临着大事却没多少胆气，他看着眼前乱局，已经怕了，“我……他是我父皇。”

裴易冷哼一声，“殿下不要忘了这一切你也是参与其中的，他今日不死，来日死的就是你我！你且看到那时他会不会念着你是他儿子？”

张珩手迟缓地握上剑柄，额上开始渗汗。

“殿下，与我杀出去。只要回得京都，我们就能调动京备营，到时兵逼皇城，你就是北汉新帝！”

张珩一咬牙，发狠拔出剑，指着突围中跌倒的昭帝对身边侍卫下命，“杀了他！”

天空砸下雨滴，血腥味渐浓了。

纪伶踹开逼到面前的士兵，回头目视裴易所在方位，擒贼先擒王。他脚点地跃起，踩过几人头顶，欲直取裴易项上，却被那些近卫阻拦了下来。纪伶翻身落地，正面突进，刀锋过处血雾喷溅。眼看要逼到裴易身前，裴易诧异于自己身边数十好手竟被他打了个溃散，慌退几步镇定下来，喊道：“纪大人，我知你身手了得，可惜，你一人难顾两头。”

纪伶反手一刀解决了后方偷袭之人，快速望一眼李茂那边，昭帝已经被安王等人扶上了马。他回头冷视裴易，“我先解决你这一头。”

裴易哈哈一笑，“你可知三殿下为何还没回来？”

纪伶动作明显慢下来，“你做了什么？”

“我在他去的那段路上埋了杀手。”裴易阴声道：“冬祺应该找到他了。大人，你要救哪一边？”