修士的呼喊声还在河道内回荡，叶辰立刻起身：“林风，张岳，我们去城西！清瑶，你先回仁心堂，这里太危险！” 李清瑶还想争辩，却被叶辰坚定的眼神制止：“保护好自己，就是在帮我们，等我们回来。” 她咬了咬唇，最终点头，跟着李默朝着河道入口走去。
三人提着火把，沿着地下河道快速赶往城西。河道内的腐浊邪气越来越浓，火把的光芒都变得暗淡，河水泛着的黑泡越来越密集，偶尔有细小的黑影在水中一闪而过，令人头皮发麻。“这些黑影很可能在沿途设伏，大家提高警惕！” 林风提醒道，手中拂尘始终保持着灵气凝聚的状态。
刚拐过一个河道弯，前方突然传来百姓的惨叫声。叶辰加快脚步，只见三名黑影正围着两名百姓，邪气如同触手般缠绕着他们，百姓的衣物已被腐蚀出多个破洞，脸上满是痛苦与恐惧。“住手！” 叶辰大喊着冲过去，青纹狼爪带着紫金灵气，朝着最近的黑影拍去。
黑影察觉到攻击，转身扑向叶辰，邪气化作利爪抓来。叶辰侧身避开，同时将一张驱邪符贴在黑影身上。金色火焰燃起，黑影发出尖锐的嘶吼，身体瞬间变得稀薄。林风与张岳也立刻加入战斗，金色与青色的灵气交织，朝着另外两名黑影攻去。
百姓趁机连滚带爬地躲到远处，其中一名中年男子捂着被邪气灼伤的手臂，声音颤抖：“多谢几位仙师…… 这些黑影突然从水里冒出来，抓了好多人，都往河道深处拖去了！”
叶辰心中一沉，看来黑影不仅袭击百姓，还在抓捕活人，这背后定有更大的阴谋。他安抚好百姓，让他们尽快离开地下河道，随后与林风、张岳继续深入。走了约莫一炷香的时间，前方的河道突然变得宽阔，空气中的邪气浓郁得几乎化不开，隐约能听到 “咕嘟咕嘟” 的声音，像是有东西在沸腾。
“前面就是黑影的聚集地！” 张岳压低声音，指着前方 —— 河道中央的空地上，十几名黑影正围着一座半埋在泥沙中的祭坛，祭坛泛着黑紫色的邪气，与之前在城南看到的废弃祭坛相似，但规模更大，祭坛上还绑着五名百姓，他们的气息已十分微弱，显然被邪气折磨得不轻。
“祭坛在吸收百姓的精血！” 林风脸色骤变，“必须尽快摧毁祭坛，否则百姓就没救了！” 叶辰点头，从储物袋里掏出所有驱邪符，分给林风与张岳：“我们分三路进攻，我去救百姓，你们负责吸引黑影注意，趁机摧毁祭坛！”
三人悄悄靠近，叶辰趁着黑影专注于祭坛，突然纵身跃起，青纹狼爪劈开绑住百姓的邪气锁链，同时将抗邪丹塞进他们口中：“快离开这里！” 百姓们如梦初醒，连忙朝着河道入口跑去。
黑影察觉到百姓被救，立刻朝着叶辰扑来。林风与张岳趁机发动攻击，金色与青色的灵气如同暴雨般朝着祭坛射去。“砰” 的一声，灵气击中祭坛，祭坛上的邪气剧烈波动，却并未被摧毁 —— 祭坛底部似乎有邪气核心支撑，普通攻击无法伤其根本。
“攻击祭坛底部！那里有邪气核心！” 叶辰大喊着，同时避开黑影的攻击，朝着祭坛跑去。他掏出破灵针，将其凝聚在灵气中，朝着祭坛底部掷去。银针刺入，祭坛的邪气瞬间紊乱，黑影的动作也变得迟缓。
林风抓住机会，将所有灵气注入拂尘，金色灵气化作一把巨大的光刃，朝着祭坛底部劈去。“轰隆” 一声巨响，祭坛底部裂开一道缝隙，黑紫色的邪气核心暴露出来。张岳立刻凝聚灵气藤蔓，将核心牢牢缠住，同时点燃驱邪符扔去。
金色火焰包裹住邪气核心，核心发出 “滋滋” 的声响，不断有黑烟冒出。黑影们疯狂地朝着祭坛冲来，试图保护核心。叶辰挡在前方，青纹狼爪不断挥出，将黑影一个个击退。战斗持续了约莫半个时辰，邪气核心终于被火焰彻底烧毁，祭坛也随之坍塌，化作一堆碎石。
黑影失去了祭坛的邪气支撑，身体渐渐变得透明，最终融入河水中消失不见。三人松了口气，瘫坐在地上大口喘着粗气，体内的灵气已所剩无几。叶辰走到坍塌的祭坛旁，捡起一块泛着邪气的碎石，指尖传来熟悉的腐浊感 —— 这邪气与黑冰窟的邪气有着细微的关联，但又多了一丝陌生的气息，像是被人刻意改造过。
“看来邪修在江城地下布置的祭坛，不止这两座，” 林风接过碎石，眉头紧锁，“他们改造邪气，抓捕百姓，很可能是在为某个更大的仪式做准备。” 张岳也点头：“而且这些祭坛的分布，似乎在围绕着江城的某个中心点，或许那里就是邪气的源头。”
就在这时，叶辰的传讯符突然亮起，是李清瑶发来的消息：“叶大哥，仁心堂来了一位修士，说从修真界总部带来了关于邪气的重要线索，让你们尽快回来！”
三人对视一眼，立刻起身朝着仁心堂赶去。他们知道，这线索或许能解开江城地下邪气的谜团，找到真正的源头。河道内的河水依旧泛着黑色的泡沫，但空气中的邪气已淡了几分，阳光透过河道入口的缝隙照进来，为这黑暗的地下带来一丝微弱的希望。
