第五章　雪灯照影

（一）

沈星回归来那日，人间恰好上元。

距离锁龙涧一战，已三百六十日。

这一年，被史官称作“无帝之年”——

龙座空悬，帘后垂一截绯衣残纱；

百官魂灯重燃，却无人再提“人咒”；

归墟裂缝，似被一只无形之手，以星辉缝合，外看只剩一道浅痕。

可白璎知道，那缝是活的，像一条沉睡的蜈蚣，随时会睁眼。

于是她守涧，四季不离，雪发已垂踝，却再未化形为狐。

她穿素衣，背竹篓，篓里插一盏灯——

灯骨竹，糊冰绫，绘白狐九尾，尾尖缀星砂，正是去年上元，沈星回所制。

灯芯，却换了新：

是他归来那夜，以指为剪，剪下自己一缕发，与她狐尾缠成的“同心结”。

灯名，仍叫“上元”。

白璎白日巡涧，夜便抱灯，坐崖顶，以狐息轻吹，灯便亮，亮里映少年眉目。

她每映一次，便觉心口暖一分，像把雪放在怀里，慢慢捂成水，水再成泪，泪落灯芯，便结小小一颗“星魄”。

一年，灯已攒下三百六十粒星魄，串成一条“忆链”，挂在她颈，走路便叮当作响，像把记忆，随身佩戴。

沈星回却未留在涧边。

他归京，以“星郎将”身份，代帝监国，却拒不称帝，只于每日寅时，登“落星台”，以星辉补裂缝。

补完，便下台，换青布袍，徒步三十里，至“折柳堤”，堤上枯柳，已被他亲手植满新芽。

芽初绿，像谁以指尖，蘸春色，点进人间。

二人未同居，却有一约——

每月朔望，灯市口，放一盏灯，灯上写同一行：

“山河无恙，我无恙。”

若有一方未到，便算违约，违约者，需替对方守一夜人间。

今宵，又上元。

灯市比往年更盛，因帝位空悬，百姓便以灯为君，万灯竟成“灯海”，海面上，浮一座彩楼，楼悬巨灯，灯面绘二人——

银袍少年，雪发狐郎，并肩立于锁龙涧顶，手执一盏小小上元。

灯海四周，却设“禁火圈”，由玄霄观弟子守之，凡入市者，需先以“星符”验身，防魔气混入。

沈星回披玄羽氅，负剑“天枢新铸”，于酉时入城。

他先至“望星驿”，驿中早有一间房，门楣悬木牌，刻“白”字，却无人住，只供一盏灯。

他把今日要放的灯，置于案，灯侧，另有一物——

一只小小铜匣，匣面雕“渊”纹，纹里封黑气，气凝成凤形，却再飞不出。

那是萧庭生遗落的“凤瞳”，被他以星锁囚了，囚了整整一年，瞳仍睁，却再映不出人间。

沈星回以指叩匣，声轻，却冷：“今日，一并了断。”

（二）

酉正，灯市口。

白璎着素衣，戴帷帽，帽纱垂至腰，纱心绣狐影，影随步动，像活。

她怀捧灯，灯却极小，只掌心大，灯面以蝇头小楷，写一行：

“愿我如灯，君如芯，燃尽方休。”

她至牌楼，未等片刻，便见沈星回自人潮来，所过处，灯影自动，分出一条道，像星河迎主。

二人对视，未语，先笑，笑极轻，却同时伸手，指交扣，掌心贴掌心，一冷一热，再不肯分。

周遭人声，瞬远，只剩灯芯“噼啪”，像替心跳。

沈星回低声：“走，去放灯。”

白璎却摇头，抬眼，看彩楼：“先登楼，有人候。”

语落，楼门自开，门内立一绯衣女子，女子无面，唯戴一张“玄鉴”碎片，碎片映灯，灯便倒燃，火舌向上，像逆时之雨。

女子开口，声却百重，似萧如瑟，又似万民：

“二位，借一步，照影。”

（三）

彩楼名“照影”，乃陛下失踪后，百官为“祈福”所建，楼高七丈，以铜镜为壁，人入，便见千万个自己，如影海。

二人登楼，每一步，镜里便多一重影——

有雪崖初遇，有灯市并肩，有锁龙涧生离死别……

影皆倒放，像时光逆流。

至顶，却无灯，唯地铺一池水，水极清，清里藏黑，像一面被夜色磨亮的镜。

绯衣女子指水：“请照。”

白璎先蹲身，以指触水，水瞬起涟漪，涟漪里，浮一幕——

青丘雪原，祖灵树下，白苍银面染血，半跪，怀中断尾，已成枯骨。

白璎指尖一颤，泪未落，水却先响，响里传声，声乃父王：“璎儿，归家，雪将融。”

沈星回亦照，却见一幕——

玄霄观，星盘碎，谢无咎以指蘸血，于虚空写“沈”字，字未成，先成“囚”，囚里锁少年影，影与他一般无二，却额生黑羽。

谢无咎抬眼，看镜外沈星回，声苍老：“星回，别归，归则成魔。”

二人对视，皆从彼此眼底，看见同一句话：

“照影，照的不是过往，是——

若我们回头，会成的模样。”

绯衣女子却再开口，声忽转厉：“照完，请留一影，替楼守岁。

楼需一魂一魄，为灯芯，为万民照路。”

她抬手，水瞬升，升成一道“镜门”，门开，里头黑寂，像等人入。

“谁入？”

白璎先笑，笑里带雪：“我。”

沈星回却拉她手，拉至身后，声音极轻，却极稳：“轮到我了。”

他抬眼，看女子，看镜，看灯海：“我以魂为芯，可。

但需先放凤瞳，让它，为万民照最后一眼。”

女子沉吟，点头。

沈星回取铜匣，置水心，匣开，黑气瞬出，凝成黑凤，凤睁眼，眼却再不是金黑，反成银白——

被星锁囚一年，凤瞳早被同化，成“星瞳”。

凤睁眼，看灯海，看人海，看山河，眼里映出无数“自己”，却再非囚，而是被放生的鸟。

凤啼一声，声清越，像替谁，道最后别。

随即，化光，散成漫天银雨，雨落灯海，火遇星，竟不熄，反更亮，亮成一条“星河”，自彩楼起，蜿蜒至锁龙涧，像替谁，把路标好。

沈星回抬步，欲入镜门，却被白璎拉住。

她踮脚，以唇贴他唇，唇极冷，却极软，像雪里生花。

“记住，你所照，非影，是我。”

她伸手，以指为笔，于他掌心，写一字：

“璎”。

字成，她推他，推入镜门。

门阖，水落，楼壁万镜，同时碎，碎成星雨，洒向灯海。

雨里，白璎独立，抱灯，灯芯燃尽，火却未熄，反升成一轮小小月，月照她，她照路。

她抬眼，看远方，轻声：

“沈星回，我等你——

等万灯皆暗，我仍为你，守一盏。”

（四）

镜门内，非暗，反极亮，亮得沈星回睁眼，亦只见白。

白渐散，散成一条“长廊”，廊壁以“记忆”为砖，每砖，皆一幕他与白璎。

他迈步，砖便一块块掉，掉进深黑，像被谁，强行拆走过往。

至长廊尽，却是一座“小室”，室心，摆一盏灯，灯与他所放“上元”，一般无二，唯灯芯，乃一粒“黑星”，星里藏凤羽。

灯侧，坐一人，背对他，披玄袍，袍绣黑凤，袍角却沾霜，像从雪里来。

人回头，面容与沈星回一般无二，唯额生黑羽，唇色乌青，像一具被夜冻住的尸。

“我乃你，被渊染的你。”

黑沈星回抬手，指灯：“此灯，名‘照影’，芯却是我。

你欲出楼，需先灭灯，灭灯，即灭我。

你下得去手？”

沈星回未语，先抬剑，剑尖却颤，像被谁，握住腕。

黑影再笑，笑里带咳，咳出黑羽：“杀我，亦杀你；

杀你，白璎便守寡。

她守一年，可守十年？

终将忘你，嫁他人，生他子，与他并肩看灯——

你，甘心？”

沈星回握剑，指节白，却仍未落。

黑影却忽抬手，以指为刃，划自己颈，血瞬喷，血却倒流，倒流成黑雨，雨落灯芯，灯便更亮，亮里，映一幕——

白璎暮年，雪发成灰，独坐灯市，提一盏“上元”，灯面却绘“沈”字，字被火烤，渐糊，终化灰，灰被风吹，吹到她面上，像一场小雪。

她抬眼，看远处，有少年少女并肩而来，少年侧影，像极旧人，却再不是他。

她笑，笑里带泪，泪落灯芯，火熄，人散。

幕落，黑影再开口，声却转柔，像诱：“看，她终会将你，变成回忆。

不如，与我并，永囚于此，

让她，只照你影，只念你名，只——

属于你。”

沈星回却忽收剑，抬眼，眸里映黑影，却再非惧，反是一片澄明。

“她若忘，我便让她忘；

她若嫁，我便祝她嫁；

她若笑，我便替她笑——

我所爱者，非占有，而放生。”

他抬手，以指为火，火燃自己发，发遇黑火，却化银辉，辉升，照出黑影眼底，一丝裂缝。

“你，不是我。

我，甘愿做她路过的星，

照完，便散。

你，却想做她头顶的乌云，

遮她一生。

——该灭的，是你。”

火落，落灯芯，黑星被灼，发出凄鸣，瞬化灰，灰里，黑凤羽起，羽刚升，便被沈星回以掌击碎，碎成漫天黑雪，雪未落，他已转身，向室门走。

门自开，外头，是一条极暗极长的梯，梯向上，梯口，有一粒光，像星，又像灯。

他迈步，一步一痛，却一步一轻，像把过往，留在身后，把未来，举到眼前。

至梯尽，他推门，门开，却是一道“窗”，窗外，是彩楼之顶，却再非“照影”，反成“照星”。

楼顶，白璎抱灯，灯已熄，却仍举到额前，像替谁，把路照亮。

他伸手，以指，轻触她背，她回头，泪瞬落，却笑，笑极轻，却极暖。

“沈星回，灯海未散，我带你回家。”

（五）

下楼，入人海。

灯市仍未散，反因“银雨”落，更亮，亮里，人人皆举灯，灯面却再非“福”“寿”，反统一绘二字：

“回家”。

原来，凤瞳散成的星雨，落谁灯，谁便映出内心最念——

征夫，见故乡；

稚子，见娘亲；

老妪，见少年……

万灯，便成万条路，路路皆通向——

生。

二人并肩，手相扣，所过处，灯自动让道，道尽头，是“昭明”城门。

城门上，却悬一盏巨大“上元”，灯面绘二人并肩影，影被星雨落，便活动，抬手，向城下招。

城守见之，皆跪，呼：“星郎归！白将军归！”

呼声，像潮，涌过灯海，涌向京师，涌向锁龙涧，涌向——

青丘。

白璎却忽停步，抬眼，看灯，轻声：“沈星回，我欲归家，看雪。”

沈星回点头，伸指，替她理被风吹乱的鬓：“我陪你。

看雪，看灯，看——

照影草。”

二人相视一笑，未乘马，未御剑，只并肩，向城北走，走入围灯人海，像两粒星，落进银河，再不分。

（六）

是夜，京师无宵禁，灯燃至天明。

天明，鼓未绝，却有一骑，自北来，骑士披银甲，背插“青丘”旗，旗心绣白狐，狐尾九缕，随风扬，像一捧雪，落进人间。

骑士至彩楼，下马，跪，捧一卷“雪简”，简以狐毛封，血书四字：

“雪将融，归。”

白璎接简，泪瞬落，却笑，笑里带雪。

她回头，看沈星回：“我需回青丘，救父，救雪，救——

家。”

沈星回伸掌，与她十指交扣，掌心贴掌心，一冷一热，再不分。

“我陪你。

此次，再不分头，再不相负。”

二人携手，向城北走，所过处，万灯皆暗，像替他们，让出一条路。

路尽头，是晨色，色极淡，却极长，像一条，尚未写完的——

生。

　　【第五章·终】

　　——灯海易散，照影难灭；

　　星雨易冷，同心难绝。

　　少年与狐，终在人间万灯深处，

　　再并肩，向雪原，向归途，