第七章　万灯归宗

（一）

大胤十九年，上元夜，帝京首次“无灯”。

并非无火，而是万火同归一色——

银。

银火自天落，似星雨，似雪崩，似谁以天河为纸，写一封“归”。

火落处，旧灯熄，新灯燃，灯面再绘“福”字，却皆变成同一幕：

少年负剑，狐郎展袖，并肩立于青丘雪原，脚下照影草，叶叶结霜。

市井小儿不知缘故，惟拍掌欢呼，惟觉银火比朱火更暖，暖得似被谁轻抱。

却有人抱膝坐于“落星台”顶，望火落泪——

顾长庚。

他披玄霄道袍，袍绣云雁，雁眼却湿，湿成一片，像替谁哭。

他掌心，托一枚碎星盘，盘纹皆裂，裂里，唯余一粒“天枢”尚亮，亮得极慢，像将熄。

他低声，似哄又似求：“星回，再坚持……师兄替你，守最后一夜。”

台下，百官列班，却再拜空座——

龙座空，帝玺空，连那枚“凤瞳”亦空。

百官皆着素衣，衣心绣“灯”字，字以银线，像集体服丧，又像集体迎新。

礼官唱：“上元星祭——始！”

鼓三百，钟声九叠，叠里，便见一辆青布小车，自城门入，所过处，银火自动分，像星河迎主。

车至台，停。

帘掀，先探出一截雪发，发尾系红绳，绳坠星砂，轻轻一响，像谁道“我来了”。

随后，才是沈星回，他披旧玄羽氅，氅下，却换青布袍，袍心绣“上元”二字，字以狐毛为线，软得像雪。

他伸掌，掌心向上，一只素手便搭上来，指节微冷，却极稳——

白璎。

她仍少年装扮，帷帽却摘，雪发高束，额心星纹，被银火映得极亮，亮得像替人间，点一盏长明灯。

二人并肩，登台，台心，早设“星灯”，灯高九尺，灯腹刻“归宗”二字，字以帝王血填，血已干，成暗褐，却仍闪微光。

礼官再唱：“请——星郎、白将军，归位！”

二人却未立，反携手，走到台沿，俯望万民，望灯海，望银火。

沈星回抬手，以指为火，火放唇边，轻轻一吹——

火便化万万点，落向人间，落进每一盏灯，灯芯便再亮，亮成同一色：

同归。

他开口，声音不高，却挟风雷，挟雪，挟狐的轻哑：

“今日，无诏，无令，唯有一约——

约人间，与青丘，

与魔，与妖，与万民，

共一盏灯，

共一归途。”

白璎伸掌，与他十指交扣，掌心贴掌心，一冷一热，再不分。

她接声，声音极轻，却极清，像雪落玉盘：

“灯在，人在；

灯灭，人亡。

——谁愿，以此生，为灯芯？”

万民跪，呼：

“愿！”

呼声，像潮，涌向落星台，涌向锁龙涧，涌向——

青丘。

（二）

银火燃至半夜，火心，却忽传“咔”一声，似有谁，以指为刃，折灯芯。

火瞬暗，暗里，便见一道“黑影”，自京师“山河屏”后，缓缓升起。

影高十丈，形若帝王，披衮龙袍，袍角却滴黑水，水落地，便化细小狐面，狐面哭，狐面笑，像万魂同哭，同笑。

影开口，声音却非一人，反似百万民同诵：

“朕……归来了。”

百官骇，欲逃，却发现自己影，被黑水钉在原地，影与肉身，渐分离，分离处，便化“渊缝”，缝里，爬出细小凤羽，羽色黑，羽心，却映一张张熟悉面孔——

正是他们自己，最惧怕的模样。

顾长庚立于台，见状，以指为笔，于虚空，写一道“星障”，障护百官，却于瞬被黑影，以指击碎，碎成漫天银雨，雨落，便化“星针”，针针指他心口。

“顾卿，”黑影开口，声音却转柔，像萧庭生昔日，于朝堂，唤他师兄，“你之师，谢无咎，已将魂卖我，换你玄霄观，十年不灭。

你，卖不卖？”

顾长庚笑，笑里带血，血沿唇角，滴落星盘，盘便再亮，亮成一轮小小月，月照他，他照影，影极淡，却极长。

“我卖——

卖我一人，换万民归。”

声落，他纵身，跃向黑影，影便张口，口若渊，口内，悬一盏“黑灯”，灯芯，正是“天枢”将熄之残星。

顾长庚身未入影，先被黑水缠，缠成茧，茧瞬化光，光里，他回首，看台，看沈星回，看白璎，唇角弯出极淡极淡的弧：

“替我，守灯。”

光灭，影再胀，胀成一张巨大“黑幕”，幕遮天，幕遮灯，幕遮——

人间。

（三）

沈星回立于台，抱“星灯”，灯被黑幕遮，便瞬暗，暗得他指节白，却再未颤。

他伸掌，以指为刃，划自己腕，血出，血里，含一粒“黑星”，星被银火烤一年，已极淡，却仍存，存于他命脉深处。

血落灯芯，灯便再亮，亮成极白，白里，却映一幕——

顾长庚立于“玄霄观”顶，以剑为笔，于夜空，写一行：

“人间无帝，却有灯；

灯在，我便在。”

幕再压，压至台顶，压至二人肩，压至灯芯，将熄。

白璎却伸掌，以狐息为火，火渡灯，火却被黑幕，反噬成黑火，火爬向她尾，尾便瞬焦。

她未退，反以指为笔，于自己腕，划一道“狐契”，契成，她八尾，便同时扬起，尾尖各抱一粒“星魄”，魄乃一年所攒，此刻，同时碎，碎成漫天银雨，雨落灯芯，灯便再亮，亮成极炽，炽里，映万民面孔，面孔皆带泪，泪却闪，闪成同一字：

“归。”

黑幕被“归”字灼，发出凄鸣，幕便裂，裂出一缝，缝里，透下一缕晨光，光极淡，却极暖，像人间三月。

沈星回却未喜，反以指，轻触白璎腕，触之，指便染血，血却再非红，反成透明，像将化未化的冰。

“璎儿，”他声音哑，却极轻，“你之尾，再经不起焚。

——让我，来收尾。”

白璎抬眼，金瞳被晨光映得极亮，亮里，却藏一层，将散未散的雾。

“沈星回，我教你一道咒，可破黑幕——

咒曰：‘以万灯为芯，以人心为油，以归途为火，

——灯，自燃。’

随我念。”

沈星回颤唇，随念，念极轻，却极清，像雪落玉盘：

“以万灯为芯，以人心为油，以归途为火……”

咒成，台下万民，便同时伸掌，掌心血，皆浮一粒小小“灯芯”，芯被晨光映，便同时燃，燃成极白，白里，却映同一幕：

少年与狐，并肩立于青丘雪原，脚下照影草，叶叶结霜。

黑幕被万灯灼，发出凄鸣，鸣极长，却渐远，渐淡，渐——

灭。

（四）

幕灭，影却未散，反凝成一人，人披玄袍，袍角却沾霜，霜里，藏星，星成纹，纹成“萧庭生”三字，字却再非金黑，反成银白，像被谁，以雪洗过。

人睁眼，看二人，眸里，再无异瞳，唯余一片，极淡极淡的——

人间。

他开口，声音轻哑，却再非百万民同诵，反只一人，像雪落檐：

“我……回来了。”

沈星回未语，先伸掌，掌中，托一盏“星灯”，灯芯，乃“天枢”最后一点残星，残星被晨光映，便极亮，亮得像将熄未熄的——

愿。

“萧庭生，”他声音极稳，却极哑，“以吾为芯，以你为油，以天下为火——

灯，自燃。

你可愿，做一回，

人？”

萧庭生看他，再看白璎，再看万民，唇角弯出极淡极淡的弧，像雪被春吻，再撑不住冷。

“愿。”

声落，他伸掌，以指为刃，划自己心口，血出，血却银，银里，浮一粒小小“霜魄”，魄心，映少年时，他抱小狐，于雪窟，相视而笑。

血落灯芯，灯便再亮，亮成极炽，炽里，映万民面孔，面孔皆带泪，泪却闪，闪成同一字：

“归。”

灯芯燃尽，萧庭生影，便同时燃，燃成极白，白里，却浮最后一幕：

少年帝王，披衮龙袍，却脱冠，摘帽，赤足，踏雪，走向青丘，走向——

回家。

影散，散成漫天银雨，雨落灯海，海便再亮，亮成同一色：

同归。

（五）

银雨燃至天明，天明，鼓未绝，却再无人呼“万岁”，唯闻万民，同声诵一句：

“灯在，人在；

灯灭，人亡。”

诵声里，沈星回却跪地，以剑支身，心口“天枢”，终熄，熄成一粒极小红点，像将熄未熄的——

灰。

白璎跪地，抱他，抱极紧，像抱最后一粒雪，抱极暖，像抱第一盏灯。

泪落，落他唇，唇极冷，却极软，像雪被春吻，再撑不住冷。

她伸掌，以狐息为火，火渡他，他却推掌，反以指，于她掌心，写最后一行：

“灯芯尽，需以‘新火’续。

新火，乃——

人间万愿。”

声落，他闭眼，眼再未睁，唯余掌心，仍与她十指交扣，一冷一热，再不分。

白璎却抬眼，看晨光，看灯海，看万民，泪在眶，却未落，反以指为笔，于虚空，写一道“狐契”，契成，她九尾，便同时扬起，尾尖各抱一粒“星魄”，魄乃一年所攒，此刻，同时碎，碎成漫天银雨，雨落灯芯，芯便再燃，燃成极白，白里，映少年眉目，眉目带笑，笑极轻，却极暖。

“沈星回，我陪你，

守灯，

守火，

守——

人间。”

（六）

万民却同时伸掌，掌心血，皆浮一粒小小“灯芯”，芯被晨光映，便同时燃，燃成极白，白里，却映同一幕：

少年与狐，并肩立于青丘雪原，脚下照影草，叶叶结霜。

火升，升成一轮巨大“银月”，月悬灯市口，月心，却映一盏小小“上元”，灯面绘二字：

“归宗。”

月悬，便再未落，像替人间，点一盏——

长明灯。

白璎立于月，抱沈星回，像抱一轮，将熄未熄的——

愿。

泪落，落他发，发极黑，却渐白，白成雪，雪被晨风吹，吹向灯海，吹向青丘，吹向——

归途。

　　【第七章·终】

　　——万灯归宗，归的不是帝，不是神，

　　是人心深处，

　　那一点，

　　不肯灭的——

　　回家。

　　少年睡于狐怀，狐守于人间，

　　人间有灯，灯有芯，芯名——

　　沈星回。

　　而故事，

　　尚未写完，

　　因为灯，

　　仍在燃。